当318国道进入到湖北最西部的恩施段，似乎是被这里的高山美景迷住了，公路在群山间蜿蜒盘旋，九曲十八弯，时而跃上山顶云端，时而俯至山底峡谷，因公路开凿于大山的悬崖峭壁之上，故这一段被称为“挂壁公路”。
我的另一半是恩施人，所以在恩施未通高速和高铁前，这段路我们没少走，车行山中，两边皆是万丈绝壁，每行驶几百米就是一个接近360度的拐角，一个动作不甚，就可能会坠入崖底，车毁人亡。在这里，你会真正感觉到什么叫做山之大、人之小，路之险，景之美，风景确实是极美的，全景的青山绿水、白云飘飞，一会在山巅看万山碧透、一会在谷底听溪水淙流，远望对面山上蜿蜒的公路，宛若玉带从天而降，给大山加封，在这里我才明白了什么叫做“大美无言”，那是一种自然壮观的高山大川之美，钟灵毓秀而又气势磅礴。
最为险要的要属恩施新塘段，这里上下直接落差有800多米，这段有“华山之险”的天路，开凿于上个世纪八十年代，是当地村民腰挂绳索，用锤子、凿子、铁杠、铁锹一点点开出来的，中间因开凿困难资金紧张，无奈中断了几年。直到90年代方才彻底开通。为了修建这条公路，当时有八位村民献出了生命，如今在公路旁为他们修建了一座陵园，以示对这些开路英雄的感怀和敬意。路修通了，土家族的年轻人得以走出了大山，见识到了外边的广阔世界。
如今，随着宜万高速和高铁的开通，这条艰险的天路上，行人和车辆日渐减少，但是当年开路英雄们的鲜血和汗水并没有白流，一代代人的前赴后继，不断进步，共同的目的就是为了让后代们能过上更好的生活，而如今这便捷安全的高速和高铁，不正是他们当年的美好夙愿，开的花结的果吗？！
