“不止搞鬼。”西兰花冷冷道，“这是一场精心布置的局。
苏小乙扮鬼吓人，是他自己的私心；可后面三起杀人案，手法干净、痕迹刻意、时间掐得极准——分明是有人借着苏小乙的仇恨，顺水推舟，借刀杀人。”
小苗条忍不住追问：“借刀杀人？杀谁？”
“杀那三个富商。”西兰花顿了顿，继续分析，“而且杀完之后，所有嫌疑都会顺理成章地落在苏小乙头上。到时候真凶全身而退，苏小乙成替死鬼，案子一结，再也没人会追查下去。”
娃娃菜紧紧抓着西兰花的衣袖，声音发颤：“那……那真凶为什么要杀那三个富商啊？他们到底得罪谁了？”
西兰花缓缓摇头：“现在还不清楚。但能肯定的是，那三个人一定握有某人的致命秘密。
这个秘密大到，对方必须杀他们灭口，甚至不惜布下这么大一场戏。”
东星王自始至终没怎么说话，只是静静听着，目光沉沉地望向废宅深处。
他心里隐约有一丝不安在浮动，像是有什么陈年旧恨，正从暗处慢慢爬出来，一点点缠向自己。
只是此刻，他还没有完全抓住那条线。
就在这时，破屋之内，忽然又传来一声极轻的响动。
不是唱戏声，也不是脚步声。
而是一声极其短促、刻意压抑的冷笑。
那笑声很轻，却像一根冰针，扎进每个人的耳朵里。
蚂蚱王瞬间炸毛，提棍就要冲：“里面的人别装神弄鬼！给我滚出来！”
东星王抬手拦住他，眼神冷冽如刀。
“别急。”他声音低沉，“里面的人，只是个传话的。
真正布局的人，根本不在这里。”
西兰花微微一怔：“王爷的意思是？”
“对方算准了我们会来，算准了死士会自尽，也算准了我们会追查这间屋子。”
东星王望着那扇破旧木门，一字一句道：
“他就是要让我们在这里耗时间，等我们耗够了，他想要做的事，早就做完了。”
话音刚落，破屋的木门，忽然“吱呀”一声，自己开了一条缝。 破屋木门裂开一道漆黑的缝隙，屋内死寂沉沉，连呼吸声都听不真切，那道模糊人影就立在暗处，仿佛一尊没有生气的木偶，一动不动。
火鸦悄无声息绕到屋后，压低声音传回讯号：“王爷，屋后无退路，此人插翅难飞。”
蚂蚱王攥紧长棍，憋得满心火气：“装什么神鬼！再不出来，我直接拆了这破屋！”
东星王抬手示意安静，目光冷定地望向缝隙中的黑影，语气沉而有力：“你只是别人推出来的棋子，没必要替他送死。出来说话，我可保你性命。”
屋内依旧没有动静， 西兰花缓缓上前，声音清亮，字字传进屋内：“你背后的人，养死士、用宫锦、杀富商，摆明了是要灭口栽赃。等你没用了，下场会和外面那个死士一模一样，咬毒自尽，抛尸荒野。”
她顿了顿，看向身侧的东星王，再转回头对着屋内道：
“他能给你的，王爷皆能给你十倍；他要你隐瞒的事，王爷能为你翻案澄清。路摆在你眼前，你自己选。”
这话一说完，东星王不动声色地微微侧过身，用只有两人能听见的声音，贴着西兰花的耳朵小声嘀咕：
“我去……你可真会给我立人设，我哪给得了十倍，我很穷的。”
西兰花眼角抽了抽，一脸无奈地轻轻苦笑，用气声回他：
“先稳住人再说，总不能当场拆台。”
东星王一副恍然大悟的样子，贱兮兮地连连点头，用气声回：
“哦哦哦，好好好好好，懂了懂了。” 那模样哪里还有半分王爷威严，活像个偷偷占便宜的小混混。
西兰花看得一阵头大，强忍着翻白眼的冲动，继续绷回严肃表情。
沉默持续了数息。 终于走出来一个群，竟是一个头发花白、衣衫破烂的老妇人。
她脊背佝偻，眼神畏缩，双手不停颤抖，看向众人的目光里满是恐惧，却又藏着一丝被逼到绝路的狠厉。
“你……你们别逼我……”老妇人声音沙哑，“我什么都不知道，我只是个捡破烂的……”
“捡破烂的，会唱苏家戏班的旧曲？”西兰花一眼戳破，“刚才那首红嫁衣枯井旁，除了当年戏班的人，外人根本不会唱。你到底是谁？”
老妇人脸色骤然一白，嘴唇哆嗦着，再也说不出辩解的话。
火鸦上前一步，沉声道：“不肯说，就只能带回去慢慢审。”
“别……别碰我！”老妇人猛地后退，眼神疯癫起来，“我说！我说还不行吗！是有人让我在这儿唱戏、引你们过来的……我不敢不听啊！”
东星王这才收了那副嬉皮笑脸，重新变回冷厉模样，眸色一凝：“那人长什么样子？多大年纪？有什么特征？”
老妇人缩着脖子，恐惧到极致，反而断断续续吐出了关键字句：
“他……他很年轻……穿得很体面……可是……可是他少了一条胳膊……是个独臂人……”
“独臂？” 西兰花瞬间一惊，立刻看向东星王。
这两个字一出口，东星王周身的气息骤然变冷，眼底翻涌着尘封多年的寒意。
独臂、高官权贵、养死士、栽赃陷害、针对富商…… 所有线索，在这一刻隐隐拼成了一个名字。
老妇人还在哆哆嗦嗦地补充：
“他……他身边跟着好多下人，出手阔绰，说只要我按吩咐做事，就给我银子……还说……还说这一切，最后都会算到一位王爷头上，让那位王爷……百口莫辩……” 最后一句，彻底印证了猜测。
西兰花心头一沉，低声对东星王道：“王爷，果然如您所料。对方不止要杀人灭口，还要把罪名引到您身上，借这桩案子构陷您。”
蚂蚱王听得怒火冲天：“妈的！到底是哪个杂碎！敢算计到王爷头上！”
东星王没再嬉皮笑脸，只是缓缓握紧了腰间的刀柄。
几年前街市上那幕惨状，再次清晰地浮现在眼前——纵马伤人、践踏女童、当街欺辱母亲，嚣张跋扈，无法无天。
他那一剑斩下去，本是替天行道。
没想到，此人非但不知悔改，反而怀恨至今，布下如此阴毒的连环计，既要灭口，又要复仇，还要将他拖进这趟浑水里。
彭天宝。这个名字，在东星王心底沉沉落下，带着彻骨的冷意。
西兰花蹲下身，温声问道：“他有没有说过，接下来要做什么？或者要去什么地方？”
老妇人想了半天，终于颤巍巍开口：
“他……他好像说过……今晚子时，最后一笔账，在布政使府附近了结……从此万事大吉”东星王抬眼望向漆黑的夜空，刚才那点搞笑模样消失得一干二净，只剩下一片冰封的冷厉。
“好。” 他轻轻吐出一个字，声音平静，却让周围所有人都感到一阵寒意， “那我们就去会会他。”
天地间静得可怕，静得能听见彼此骤然收紧的心跳，下一刻，异变陡生。 院墙四周的黑影骤然浓密，像是深夜的潮水从四面合围而来。
数十道黑衣人影如同鬼魅般翻越墙头，落地时没有发出半点脚步声，整齐划一得如同鬼魅行军。风扫荒草的细碎声响，刹那间消失得一干二净。
天地间静得可怕，静得能听见彼此骤然收紧的心跳。又有数十道黑衣人影如同鬼魅般翻越墙头，落地时没有发出半点脚步声，整齐划一得如同鬼魅行军。
三十二人。清一色紧身玄黑劲装，从头到脚蒙得严严实实，只露出一双双冰冷死寂的眼睛。身形高矮相近，动作姿态如出一辙，竟像是用同一个模子铸出来的杀人兵器。
他们肩背挺拔，浑身透着久经杀戮的干练狠厉，周身散发的戾气凝如实质，压得人胸口发闷，喘不上气，三十二人迅速站位，呈扇形将整个院子死死封锁。 人人手中挽着一张通体漆黑的长弓，弓身隐有暗纹流转，箭矢搭在弦上，箭尖泛着妖异深邃的紫芒，隐隐有火光在箭锋处吞吐，黑压压的人影叠在一起，如同一片厚重的乌云倒扣在废宅上空，沉甸甸压落，气势之盛，宛若黑云压城。
空气被这股肃杀之气挤得黏稠凝滞，一股令人窒息的死寂蔓延开来，仿佛连时间都被冻住。人群后方，彭天宝缓步走出。
锦衣华贵，面色阴鸷，左臂空空的袖管垂在身侧，随风轻轻晃动，衬得他整个人愈发狠戾扭曲。
他站在三十二黑娃娃身后，如同握着一柄足以碾碎一切的凶器。
“东星王。” 他开口，声音不高，却带着刺骨的恨意，在死寂的院落里格外清晰。
东星王指尖缓缓按住刀柄，周身气息冷冽如冰。
西兰花横身而立，眼神锐利如刀，直视彭天宝，冷声道：
“彭天宝，你公然围杀金色猎罪官，私养死士，布设伏兵，这根本不是查案，是赤裸裸的公报私仇。”
彭天宝嘴角勾起一抹疯狂的笑，半点不掩饰：
“哼，我就是公报私仇。” “当年你当众斩我一臂，此仇，我日夜不敢忘 ，今天，我不但要报仇，还要彻底撕下你的假面具，当众揭露你的真面目！”
