梨香院比金识冷香
我和凤姐姐回到家，见过众人。我便回明祖母秦钟要上家塾之事，自己也有了个伴读的朋友，正好发奋；又着实的称赞秦钟的人品行事，最使人怜爱。凤姐姐又在旁帮着说“过日他还来拜老祖宗”等语，说的祖母喜悦起来。凤姐姐又趁势请贾母后日过去看戏。贾母虽年高，却极有兴头。至后日，又有珍嫂子来请，遂携了母亲、颦儿和我等过去看戏。至晌午，祖母和母亲便回来歇息了。
我因送祖母回来，待祖母歇了中觉，意欲还去，又恐扰的秦姐姐等人不便，因想起近日宝姐姐在家养病，未去亲候，意欲去望他一望。若从上房后角门过去，又恐遇见别事缠绕，再或可巧遇见父亲，更为不妥，宁可绕远路罢了。
偏顶头遇见了门下清客相公詹光、单聘仁二人走来，一见了我，便都笑着赶上，一个抱住我腰，一个携着手，都道：“我的菩萨哥儿，我说作了好梦呢，好容易得遇见了你。”说着，请了安，又问好，唠叨半日，方才去了。身边的老嫫嫫又叫住，问：“你二位是往老爷跟前去的不是？”他二人点头道：“老爷在梦坡斋小书房里歇中觉呢，不妨事的。”一面说，一面走了。我素来最烦这帮清客，却也被这番话说的笑了。
于是转弯向北奔梨香院来。可巧银库房的总领名唤吴新登与仓上的头领名唤戴良，还有几个管事的头目，共有七个人，从帐房里出来，一见了我，赶来都一齐垂手站住。独有一个买办名唤钱华的，忙上来打千儿请安，我忙含笑携他起来。众人都笑道：“前儿在一处看见二爷写的斗方，字儿益发好了，多早晚赏我们几张贴贴。”我笑道：“在那里看见了？”众人道：“好几处都有，都称赞的了不得，还和我们寻呢！”我得意道：“不值什么，你们说给我的小幺儿们就是了。”一面说，一面前走，摆脱了这些人。
我来至梨香院中，先入薛姨妈室中来，见姨妈打点针黹与丫环们呢。我忙请了安，姨妈忙一把拉了我，抱入怀内，笑说：“这么冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢！”命人倒滚滚的茶来。我因问：“哥哥不在家？”姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天逛不了，那里肯在家一日？”我道：“姐姐可大安了？”姨妈道：“可是呢，你前儿又想着打发人瞧他。他在里间呢，你去瞧他，里间比这里暖和，那里坐着，我收拾收拾就进来，和你说话儿。”。
我听说，忙下了炕，来至里间门前，只见吊着半旧的红绸软帘。我掀帘，一迈步进去，先就看见宝姐姐坐在炕上作针线，头上挽着漆黑油光的髻儿，密合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫洒线裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。
我一面看，一面口内问：“姐姐可大逾了？”宝姐姐抬头，连忙起身笑答道：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他我在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太、姨娘安，别的姐妹们都好？
宝姐姐一面说着一面看我装束，又看我落草时衔来的宝玉，因笑说道：“成日人家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着，便挪近前来。我亦凑了去，从头上摘了下来，递在宝姐姐手内。他托于掌上，细细揣摩，只见大如雀卵，耀若明霞，莹润如酥，五色纹缠护。这就是大荒山中青埂峰下那块顽石的幻相。正是:
女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。
失去幽灵真境界，幻来亲就臭皮囊。
好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。
白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。
宝姐姐看毕，又从新翻过正面来细看，口内念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍，乃回头向莺儿笑道：“你不去倒茶，也在这里发呆作什么？”莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”
我听了，甚觉惊奇，笑说道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”宝姐姐道：“你别听他的话，没有什么字。”我笑央：“好姐姐，你怎么瞧我的了呢？”宝姐姐被缠不过，因说道:“也是个人给了两句吉利话儿，所以鏨上了，叫天天带着；不然，沉甸甸的有什么趣儿。”一面说，一面解了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏了出来。我忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，里面八个字，共成两句谶。
我看了，也念了两遍，又念自己的两遍，因笑问：“姐姐这八个字倒与我的是一对。”莺儿笑道：“是个癞和尚送的。他说，必须錾在金器上……”宝姐姐不待他说完，便嗔他不去倒茶，一面又问我从那里来。
我此时与宝姐姐就近，只闻一阵阵凉森森甜甜的幽香，竟不知是何香气，遂问：“姐姐熏的什么香？我竟从来未闻见过这味儿。”宝姐姐笑道：“我怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气的。“我奇道:“既如此，这是什么香？”宝姐姐想了一想，笑道:“是了，是我早起吃了丸药的香气。”我笑道:“好么丸药，这么好闻？好姐姐，给我一丸尝尝！”宝姐姐笑道:：“又混闹了，一个药也是混吃的？”
一语未了，忽听外面人说：“林姑娘来了。”话犹未了，林妹妹已摇摇的走了进来。
