羊脂玉是和田玉中的宝石级材料，是白玉中质纯色白的极品，具备最佳光泽和质地，表现为：温润坚密、莹透纯净、洁白无瑕、如同凝脂，故名。羊脂玉自古以来人们极为重视，是玉中极品，非常珍贵。它不但象征着“仁、义、智、勇、洁”的君子品德，而且象征着“美好、高贵、吉祥、温柔、安谧”的世俗情感。在古代，帝王将相才有资格佩上等白玉。
和田羊脂白玉,顾名思义就是好似羊脂（俗称羊油）一样、产自新疆和田的玉石，所以首先肯定是白色的，当然不会白的象白瓷器。多数白中会带有一点别色，不能说带一点淡淡的色调就不是羊脂白玉了。现代宝玉石学家的解释是：表示优质白玉，其颜色呈脂白色或比较白，可稍泛淡青色、乳黄色等，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。通俗地形容：如果白玉的概念是大学，羊脂白玉就是重点大学吧。
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