夜渡
一
一九四九年二月底的一天，我奉第三野战军十兵团司令部直属敌工科指令，准备从苏北驻地出发，通过运河，渡过长江，潜入江阴城。为策反江阴炮台守军，做一些外围工作。
那天，匆忙组建的东攻击集团驻泰州转运站的同志安排了一艘摇橹商船，我趁着年后残冬下午暗沉的雾霭，着一袭深灰色长衫，手提藤制行李箱，一副小商人的打扮，跟着转运站的带路人，穿过小镇的街巷，转入一条偏僻的乡间土路。土路很少人走，所以稀疏地长着抽了苔的荠菜，有的开着微小的白色的碎花，一些马兰头，车前草，相间其中，勉强覆盖住黄褐色的湿润的泥土。泥土路的两边，是碧绿的油菜，也间隔着大块青翠的麦苗，一簇簇蚕豆苗在野风中摇摆着，随着田垄延伸，一直跟随着我们，延伸到河岸的高地。我上了河岸，一眼就看到下面泊一只黑色蓬船，船头一支摇橹横着，空无一人，船尾则有一个花布棉袄的女人，蹲在一只小泥炉旁，用一把破烂的蒲扇扇着灶膛里的柴火，火苗一阵阵窜起来，火星像萤火虫一样飞舞着，河风把烟尘搅乱，扑到女人的眉脸上，蓬乱的头发上，引得女人一边闪躲，一边咳嗽。
听得有人声，船舱里探出一张苍老的脸，戴着一顶油黑的毡帽。眼见带路人，立刻绽开满脸的笑意。
“老贺，贺老鬼！。。。。。。”带路人亲热地叫。
“来了来了。。。。。。”那个叫贺老鬼的船老大忙不迭放下一块跳板，接引我上了船。我立在船头上和带路人挥手告别，贺老鬼则抽了跳板，拔出插在河泥里的竹篙，轻点河床，高喊一声：“起船喽。。。。。”船便缓缓离开河岸，滑向河心，贺老鬼又拔出泥水淋漓的竹篙，搁在船帮上，旋即抄起船撸轻轻一摇，船就轻巧地行驶在薄雾缭绕的河水里了。
我站在船头目送带路人消失在傍晚的河岸，放眼望去，不禁为四周苍凉的暮色所感染，心底不由得升起一种忧愁的思绪，仿佛是为了敌后将要开展的工作，也好像是将要夜行的些许不安，也好像什么原因都没有，只是呆呆看着两岸栽满油菜秧子的垛田，在桨声里慢慢后退，直到水面渐渐开阔，我才恍然捕捉到这些不安的情绪——渡江！各位，我现在说起这种不安的情绪你们一定无法体会。长江，对于我们这样浸泡在战火里，怀着满腔夺取政权的武装力量的一员，是如何地期待并敬畏着的，犹如等待对即将崩溃的敌人最后一击的老兵，在战壕里等待冲锋号时，浑身颤抖。
“先生啊，外面冷得很，进舱里去吧。”贺老鬼边摇着撸边招呼我。我对他一笑，便转身低头，摘下帽子，躬身踏进船舱里，里面没点油灯，稍稍有点黑暗，有两个人分坐在两侧的船板上，这时候船身一晃，我便一屁股向右边的船板上跌坐过去，同侧的这个人便伸手一把抓着我的手臂，让我就势坐下，对面的那个，则顺手接着我的行李箱，殷勤地将藤条箱塞进我屁股下面船板的空间里。我坐定一打量，坐在我旁边的，是一个一脸络腮胡子的胖汉子，大约四十岁上下，虽然也穿着长衫，但长衫似乎紧紧包裹着他圆滚滚的身躯，扣襻紧绷着，好像不小心打个喷嚏，就有嘣断之虞。我连忙向他致谢，他笑着响亮地说，不打紧不打紧，在黑暗里亮出一口亮白的牙齿。
“先生贵姓？在哪里发财？”他问道
“嗨，兵荒马乱的，发什么财哟，鄙姓王，在苏南做点洋布生意，老哥贵姓？”
“哎哟，洋布可是大买卖呀，了不起！了不起！大老板呀。。。。哦哦，免贵姓高，高邮的高”
对面的人忽然“扑哧”一声笑了起来，引得我们一齐向他望过去。
“喂，小伙子你笑什么？”那“高邮的高”面带愠色，亮起大嗓门问道。
对面的人勉强忍住笑：“没有没有，我。。。哈哈，我。。。就是想起你们高邮的咸鸭蛋，哈哈哈。。。。”
“浪你个妈的，小麻腿子。。。。”高邮的高张嘴就骂起来，圆滚滚的肚子在长衫里波动，惹得我也笑了起来，对面的人也嬉笑着，并不为挨骂而生气。“浪你个妈的。。。”高邮的高嘟囔着，尴尬地摸着自己的络腮胡子，也笑了起来。这时，船尾生火的女人点了两个洋油灯进来，一个放在船舱中间的矮几上，一个挂在船头的舱口。舱里立刻亮堂了，我立刻看清对面坐着嬉笑着的，是一个二十来岁的小伙子，头发乱糟糟的，穿着一身土布的仿学生装，一看就是学生意的小伙计。
“老板娘唉，肚子饿喽，闻到香味喽，晚饭肯定烧好了吧？”高邮的高眼睛追着女人进出的身影，嬉皮笑脸地问。
“快了快了，就是没什么好菜，几位先生客将就吃点我们船上粗茶淡饭哦。”女人腼腆地笑了下，猫着腰出了后舱。
“浪你个妈，大屁股哎！”高邮的高盯着女人的背影，对我们使了一个下流的眼色，引得对面的小伙计又轻轻嬉笑起来。
“高老板在哪里发财？”亮光下，我对高邮的高看得清清楚楚，也放下了心里最后的警惕。
“做木材的，高，高邮的。”
“高邮的怎么到这里来了？怕有百十里路吧？”
“哎哟，路条不好开呀，托了兴化的朋友，才开到去江南的路条。”
“噢，是的是的，这位小兄弟呢？看你年纪轻轻，不像是跑生意的吧？”
“姓钱！这细麻腿子姓钱。。。。。。”不待小伙子回答，高老板抢过来说道：“铜钱的钱！”
“噢，钱，你们原来认识？是？。。。。。。”
“原来哪个认得他，还不是下午在兴化一起上船的，小鬼是替东家去寻什么人的，哎呀浪你个妈，小鬼你自己跟王老板吧。。。。。。”
我朝小伙子看过去，后者靠过来，两只手围着油灯的灯罩烤火，满不在乎地说道：“东家的先生，账房先生，过年家去了，还不回来，东家叫我去靖江，寻他回来。。。。。其实我晓得东家急死了，为啥急我也得。。。。。。”
“为啥？”高老板瞪大眼睛，凑过去，隔着油灯问
小伙子不搭腔，两只手围着灯，做着一个手势，船舱壁就出现一个张开嘴的狗头阴影。
“吃饭啦！”花棉袄一闪，女人托着一个红漆斑驳的托盘进来，一股菜香扑鼻而来。矮几上放下了一盘红烧小杂鱼，猪油渣煮白菜，和一碟水煮花生米。
“哎哟不错不错！”高老板一边从托盘里抓起一把筷子，随手分给我们，一边似乎谄媚地对女人笑着说：“老板娘，要是有一口烧酒，就乖乖的要上天了，哈哈哈”
“有酒。。。。。。”船头摇橹的贺老鬼大声说：“他娘哎，船板下面不是还有大半瓶烧刀子嘛，几位老板，我过年买的，三十晚上喝了几口，要不嫌弃，就拿去喝了吧。。。。喝了酒，睡一觉，就到了！”
酒菜上齐，油灯笼罩的船舱里洋溢着温暖的气息，船，在淡淡的暮色里前行，水声哗哗响着，不紧不慢，远处偶有狗吠声，似乎是随着夜风里飘进船舱的，更远的地方又有爆竹声声，微弱地炸响。让身在旅途的我们，油然感受到暖暖的烟火气。
“有鱼有菜有酒！浪你个妈的，乖乖，要是再有个女人，就是要上天喽。。。。。。”几口烧酒下肚，高老板红光满面，络腮胡子在油灯下根根分明，两只眼珠子闪着兴奋的光芒。对面姓钱的小伙子闻言又嗤嗤笑起来。我放下筷子，拍拍高老板肥厚的肩膀，问：
“才出来几天呀？想家里的婆娘了？”
“女人嘛，哪个男人不想？你王老板就不想？”高老板夹起一粒水煮花生米，丢进嘴巴，一边咀嚼一边用筷子头戳了一下埋头吃小鱼的钱小伙的头，说：“这毛头小伙子嘛，你看他不声不响，呆笑，其实正当是骚的时候，浪你个妈的。。。。”
“你才骚呢，浪你个妈的，骚胡子骚胡子，十个胡子十个骚。。。。。”小伙子反唇相讥，大家一起哄笑起来，舱外摇船的贺老鬼也笑了。
“你们看啊，我们这么喝酒没意思，我们来说说笑话，讲讲故事怎么样？啊？”高老板放下酒碗，看看我，又看看小伙子。
“好呀，高老板先讲，就讲讲女人。。。。”小伙子立刻附和
“嘿！我肚子里女人的故事要最后讲，最后讲。。。。你们先讲，讲好了，我再来讲女人，怎么样？”高老板兴致勃勃，肉墩墩的手拍拍我的手背：“王老板你先讲，你大老板，走的江湖多，你先讲。。。。。我们一人讲一个，你讲完了，小鬼讲，小鬼讲完了，我讲，我讲个好听的。。。。。。”
小伙子一听，放下筷子就拍手，我毫无准备，涨红了脸，一个劲儿摇手：“不行不行，我不会讲，讲不好，你们讲，我听，高老板讲。。。。。”
“没事嘛，随便讲点什么，笑话也可以嘛，鬼故事也可以，死人活人，男人女人都可以嘛。。。。。。”
两个人这回团结一致，一定要我先讲，讲什么呢？我搜索枯肠，嗯。。。。死人活人，男人女人都可以。。。。。。这倒让我想起，两年前，我在宿豫下乡搞土改的事情来，于是，我就开始讲我的故事。。。。。。
