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她们的膝盖漫不经心地贴住了胸膛，阵阵凉意从后背袭来，六双眼睛里闪烁着温暖的小火苗，眼神里既有一丝莫名的兴奋，又难掩一种未知的恐惧。
她们是谁？从哪里来？又要到哪里去？
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一群席地而坐，围着篝火聊天的女孩，在这个昼夜温差极大的草原腹地，她们准备一起度过草原上第一个夜晚。
距离篝火不远处，三个比蒙古包小一半的帐篷呈等边三角形分布，在辽阔的草原上，像童话里的三个大蘑菇。
帐篷是当地一位年轻的老师叫白音格力宝的帮忙搭起来的。小伙子热情善良，初次见到姑娘们还有些拘谨羞涩。
篝火也是白音格力宝帮忙，小伙子家里有一辆皮卡，还有一辆马力强劲的摩托车，大约三百只羊，五十余头牛。
小伙子的父母都是当地勤劳的牧民，而他却成了希拉穆仁草原培养出来的小学教师，教育主管部门安排他作为联络接待员。
短短几个小时的接触，白音格力宝跟她们渐渐熟络起来，对她们有了初步了解。
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原来，这群姑娘来自十三朝古都西安，就读于陕西师范大学，硕士研究生毕业，她们相约一起来大草原上支教。
为了更快适应这里的生活，在与当地教育主管部门取得联系后，她们先行一步从西安出发，来到这茫茫大草原。
领头的姑娘叫马莉莎，曾任团支书，人高马大，嗓音洪亮，多才多艺，说话干脆利索，做事雷厉风行，符合女汉子的标准，大家习惯叫她老马或马达。
在马莉莎左边坐着的温柔女孩叫宋茜，身材苗条，皮肤白皙，略显瘦小，貌似柔弱的外表下面，却有一颗坚韧顽强的灵魂，人送外号小宋或茜茜公主。
在马莉莎右边坐着的漂亮姑娘叫秦小璐，高挑个儿，面容姣美，有浓郁的书卷气，略显高冷，一双会说话的眼睛顾盼神飞，大家总是亲切地叫她小鹿儿。
宋茜的左边，那个又黑又瘦的姑娘，她叫刘小丹，喜欢跑步，打网球，又爱看东野圭吾的作品，人送外号小黑。
靠着秦小璐右边坐着的那个大大咧咧的姑娘叫杨晨曦，笑起来有一对酒窝，很迷人，待人坦诚，人送外号大杨。
另一个姑娘是谁呢？自然就是我喽！我叫唐佩妮，人缘不错，话不多，心事却不少，喜欢打听，人送外号唐探。
3
俗话说：三个女人一台戏。六个怀揣梦想的青春女子，哪一个内心不是好戏连台呢？
篝火熊熊燃烧，凉意渐渐驱散，倦意又慢慢袭来，马达开始发动，倡议来一首独唱。
唱什么呢？《草原之夜》。多么应景的一首歌啊，大家纷纷响应，手机里搜索伴奏，还有歌词，歌声响彻夜色中的茫茫大草原：
……美丽的夜色多沉静
草原上只留下我的琴声
想给远方的姑娘写封信
耶...…
可惜没有邮递员来传情
哎...…
等到千里雪消融
等到草原上送来春风
可克达拉改变了模样
耶……
姑娘就会来伴我的琴声
马达声声，让大家沉浸其中。想起吴雁泽和刀郎，一个浑厚低沉，一个粗犷苍凉，而现在老马的歌声，多了一点儿悲壮。
明天早晨，就要从这里出发，前往支教的地方，在希拉穆仁召河草原，有一所叫达茂旗石宝小学，离开学还有半月时间。
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马莉莎的号召力，不可小视。支教六人组的行动力，同样不可小视。她们凌晨五点四十登上从西安到呼和浩特的火车，下午四点多抵达，然后又乘车来到这个地方。
夜幕降临之前，白音格力宝安顿好今晚的一切：吃饭，安营扎寨，点燃篝火，让一群姑娘真切体验希拉穆仁的草原之夜。
马达的歌声在热烈的掌声中结束，茜茜公主自告奋勇，给大家朗诵她最喜欢的当代诗人海子在多令哈之夜创作的一首诗：
姐姐，今夜我在德令哈，夜色笼罩
姐姐，我今夜只有戈壁
草原尽头我两手空空……
今夜我只有美丽的戈壁 空空
姐姐，今夜我不关心人类，我只想你
也许是因为茜茜公主太投入了，大家也跟着沉浸在这首略显悲凉凄美的诗歌里，想起刀郎演唱的那首《多令哈一夜》，看着小宋眼里溢出的泪水在火光中闪烁，漂亮姑娘小鹿儿转换了话题，来吧，我们一起玩真心话大冒险吧，在草原上只有风知道。
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真的只有风知道吗？哪一个读完硕士研究生的女孩，没有属于自己的故事昵？
秦小璐出生于一个铁路工人家庭，父母先后离开了铁路，下海经商，无奈大潮汹涌，呛水差点儿被呛死，所幸留了退路。
父亲又回到原单位，在铁路站点负责经营小卖部。母亲去铁路酒店，从门迎到服务员再到大堂经理。秦小璐的记忆里，父母留给自己的只有匆匆忙忙的模糊背影。
她从铁路小学读到初中后，因为师资力量薄弱，教学质量一般，母亲托关系好不容易才争取到地方重点高中招录机会。
秦小璐知道父母的不易，从高一到高三，她一刻也不敢懈怠，也曾拒绝过几位帅哥的真情表白，最后如愿考入陕师大。
不了解秦小璐的男生，他们只看到她漂亮的外表，初一接触还会觉得她有些高冷。其实在这些年里，铁路系统的起落沉浮，给她及其周围的许多家庭带来的影响，让她过早地感受到危机，她之所以一路奔跑，是因为她看到了许多悲剧就发生在身边。
大学四年里，她做过超市收银员，在节假日里跟同学发广告，做家教……有人调侃似地对她说：明明可以靠颜值，过浪漫奢华的生活；却偏偏靠实力，主宰自我。
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小鹿儿的提议，被小黑在一阵嘻嘻嘻的笑声中否了，或许这位读过东野圭吾几乎全部中译本的姑娘，明白人性的复杂吧？
小黑说，在草原之夜，最适合讲恐怖惊悚的故事，我给诸位分享《无忧杂货店》《白夜行》《恶意》《嫌疑人Ⅹ的献身》……
大家争先恐后地说，这些故事还是让我们在支教的这一年里聚在一起的时候，再讲吧，那些漫漫长夜，需要更多书陪伴。
草原之夜，还是聊一聊与草原相关的英雄人物传说与风俗趣闻吧，毕竟支教的时侯，还要与草原上的孩子和大人打交道……
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大杨这时候摇摇晃晃站起来，脸上带着一种诡秘的笑容，一对浅浅的酒窝，在闪烁的篝火前显得妩媚多姿，让人沉醉不已。
我讲一个草原上发生的真实故事，这故事还是我外婆讲给我听的，她上小学那会儿，有一篇课文叫《草原英雄小姐妹》（抱歉啊，这里只记得故事梗概）：
1964年2月9日，12岁的龙梅和9岁的妹妹玉荣正在放养公社的384只羊。突然，暴风雪来了，300多只羊四散狂奔。为了不让集体的羊受损失，姐妹俩拼命追赶拉拢住羊群，一夜间竟然走出了30多公里，而她们都被严重冻伤。经过干部群众的大力营救，英雄小姐妹才双双脱离生命危险。但由于冻伤严重，龙梅失去了左脚拇趾，玉荣右腿膝关节以下和左腿踝关节以下做了截肢手术……
大家报以热烈的掌声，并提议支教时一定把这篇文章找到，印出来讲给孩子们。
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讲一讲嘎达梅林这位蒙古族英雄，清朝末年率众反抗政府开垦荒地政策，组织抵抗队伍与政府军激战。最终因被捕牺牲，他的事迹成为草原抗争精神的象征。
还有奇金山也是蒙古族英雄，1894年出生于内蒙古乌审旗。1943年接受中国共产党领导，任乌审旗骑兵团团长，积极抗日。1945年农历正月初四，被国民党顽固派杀害，年仅51岁。
还有布和图木尔也是蒙古族英雄，武警内蒙古总队某支队大队长。2005年入伍后刻苦训练，参与抗洪抢险等任务，荣立一等功。扎根草原维护稳定，被授予“全国民族团结进步模范个人”称号。
大家七嘴八舌，仿佛已进入支教集体备课阶段，谈及草原游牧民族的礼仪、服饰与饮食文化，眉飞色舞，兴高采烈，意犹未尽。
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草原民族热情好客，讲究礼貌。对约好的客人，不论是社会团体还是私人会面，主人总是远远迎候着客人，有的在路边等候，有的骑马飞驰而来，有的骑着摩托、乘着越野车赶来，在隆重的场合还会分几个梯队迎接客人。牧民对来客，不论认识与否，总是热情问候，盛情款待。慷慨大方的主人总是把奶茶、奶油、奶酪、炒米以及手扒肉、奶酒等摆在客人面前，请客人自由用餐。对客人的食宿不取酬谢。牧民互相见面，总要热情问候。习俗中，也有一些忌讳。如车辆进牧民住地要慢行，马鞭子进包前放到门外，进包后盘腿坐在右边等。
马达绘声绘色还加上手势动作，当草原上的主人把您迎进蒙古包，您要向主人问好“赛努”、“赛音白努”宾主相序而坐，对于十分尊贵的宾客，主人会主动让您坐在正北（男人在西侧，女在东侧）的位置上。这时候，主妇会把香甜的奶食品、手抓肉一一摆在客人面前，端上一碗滚烫飘香的奶茶，接着在欢乐和笑声中开始敬酒，手捧哈达，托着银碗，把美酒敬献在您的面前。如果客人一饮而尽，主人会非常高兴，顿时主客情融，气氛热闹起来；如果您不善饮酒，接过银碗品一品也可以，但最好是把碗中酒喝了，以示对主人的尊敬。
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茜茜公主边说边表演，首先给客人斟上新熬的奶茶，摆上奶食、糕点、炒米等，为客人充饥解渴，（有的还做点面食，让客人们吃一点儿），然后就开始敬酒。由主人先用小酒杯（酒盅）向客人们每人敬一杯。接着用大杯（比银碗小一点专用敬酒的银制器皿）从客人中的年长者开始，依次一—进行。敬酒间还要为客人们添酒。敬酒三杯后，再由主妇、孩子们以同样的礼节依次向客人敬酒。敬酒礼节有三、六、九、十二杯之分，最多敬二十四杯。敬酒达一定杯数就要奏乐唱歌，为客人们喝酒助兴。酒后用餐，招待客人的最高礼节是整羊宴，其次是羊背子宴。整羊宴就是用特制的大木盘或铜盘，盛上煮熟的羊心肝内脏，上面有规则地摆好带肉的两个肩胛骨；两个肱骨、两个髋骨、两个胫骨、六节胸椎、八条肋骨，上面放上羊背子；羊背子上再放好退净毛的熟羊头。所有这些，包括一只羊的基本部分两个桡骨、短肋骨、胸叉、肝的尾状叶、下颌、（羊蹄等有不上席面的习惯），故称整羊宴。整羊上桌时，羊头要面向客人。正座上的首席客人在羊头上用刀划一个十字后，把刀递给司酒者（专管斟酒摆弄整羊的人）。司酒者先把羊头以下，连同羊尾上割下的一小块肉放在小盘里，供在主人家的神位前，再从羊背右侧切一条四指宽的肉，从左侧同样割下一条相互交换放置，将刀把朝客人方向放在盘内。首席客人拿起刀，先从羊背的前部切一块肉放入火中（以示祭祀灶君），大家才开始食用。招待喇嘛或妇女的整羊宴有不上羊头的习惯。对于一般客人，则用肩胛骨、四根长肋骨部分招待。若是姑娘，就要用胸叉骨肉招待，从来不用桡骨、颈板骨招待客人，这些只给孩子们食用。煮肉汤中下米或面，作为宴席的收尾。
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小黑滔滔不绝，谈起草原民族的饮食。食品主要有三类，即肉食、奶食、粮食。早晨、中午一般喝奶茶、吃奶食、肉食、炒米，晚上吃手扒肉、面条、饺子等。奶食分食品和饮料两大类，奶食有黄油、白油、奶皮子、奶豆腐、酸奶酪等。其中黄油、白油、奶皮子是奶食中的佳品，味道纯香，营养丰富。以正蓝旗的奶食品制作精细，颇有名声，正蓝旗曾是清皇室制作奶食的地方。饮料主要有三种：奶茶、酸马奶和奶酒。奶茶是主要饮料，一日三餐都有。奶酒含酒精度不高，醇香可口。酸马奶解热止渴，营养丰富，是招待贵客的上等饮料。肉食主要是吃牛、羊肉，也吃骆驼肉、马肉、黄羊肉、野兔肉、旱獭肉。吃法有几十种，其中享有盛名的有手扒肉、羊背子、全羊等。手扒肉香嫩可口，是牧区最常见的一种吃法。羊背子和全羊为上等食品，作法和吃法都比较讲究。驼、熊掌、鹿尾、飞龙是蒙古民族的珍品，只有在盛大宴会上才能食用。过去蒙古族牧民受喇嘛教的影响，不吃鱼，现在这种习俗已经逐渐改变。
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漂亮姑娘小鹿谈起草原民族的服饰，如数家珍：首饰、长袍、腰带、靴子是蒙古族服饰的主要部分。首饰是蒙古族妇女逢年过节、访亲探友时用于头上的装饰，多用玛瑙、珍珠、宝石、金银等制成，平时牧区妇女不戴帽子，常用红、绿绸缎缠头。蒙古袍是牧民喜爱穿的衣服。袍子宽大，长袖高领，钮扣在右侧，衣边用漂亮的花边点缀。袍色因人而异。腰带是穿蒙古袍时，扎腰用的长带，多为绸、缎布料，颜色与袍色协调。男子扎腰带，把袍子向上提，显得精悍潇洒。而女子则把袍子向下拉展，显得苗条矫健。牧民穿的靴子有两种，一种叫蒙古靴，靴头尖向上翘，靴腰长有图案，四季都穿。另一种叫马靴，圆头长腰，结实耐用。
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唐探自然不甘示弱，讲起草原民族的住行和婚礼。历史上长期的游牧生活，使蒙古族牧民选择了最适宜的住所一蒙古包。蒙古包大小不一，包内宽敞舒适，便于移动，适于轮牧走场居住。随着定居和生活水平提高，蒙古包已退出主要地位，牧民已基本居住砖木结构的房舍。牧民放牧和行路多是骑马。搬运货物，常用马或骆驼驮运，货物多时，用勒勒车拉运，现已基本用各种机动车拉运。
草原上的牧民举办婚礼朴实、庄重、不送彩礼。可是，接亲和送亲的队伍很讲究。结婚这天，男方一早由新郎带领着接亲队伍出发，到达女方住处后，围着女方住地的蒙古包转三圈后下马，先进新娘父母的蒙古包。新郎首先向岳父敬酒，再向其它长辈亲友一一敬酒，双方互送礼品，接着开始喝酒唱歌。酒后接亲队伍簇拥着新郎，送亲的队伍簇拥着新娘启程，两支队伍一边奔驰，一边欢歌笑语，形成一条欢乐的长河。新娘到后，让新娘和接亲的队伍一齐围着男方的蒙古包转圈，这时女方来的人寻找借口，说男方有所怠慢，不让新娘下马，男方的人再三劝说，双方纠缠不休。突然男方一名骑手冲来，夺过新娘的马缰，把新娘领到早已准备好的蒙古包里。给新娘重新换装梳头，打扮得华丽漂亮。婚礼完毕，两家人在蒙古包里分开坐下，向女方父母敬奶，同时赠送牲畜。这时女方来的人用诗歌说唱父母双亲抚育女儿成人付出的心血。接着参加婚礼的人尽情饮酒，尽情歌唱……
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我说，还有一位俄国作家契诃夫，写过一部小说《草原》，故事里套故事，像俄罗斯套娃，给人留下了深刻的印象……
有位少年叫叶果鲁西卡，他在这一路旅行中的见闻构成了小说的主体。他离开了母亲和往日熟悉的生活，带着祝福和希望，随着舅舅的商队外出求学。求学之路并非坦途，叶果鲁希卡自身也对生活的小镇充满了留恋，小说中开篇的景致描写还是将叶果鲁希卡心中的希望表达了出来了：“这个男孩凝神瞧着那些熟地方，可恨的马车却飞也似地跑过去，把他们全撇在后面了。”……
我把草原之夜的见闻，写成了一篇小说，并完成了尾声。
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她们的膝盖漫不经心地贴住了胸膛，阵阵凉意从后背袭来，六双眼睛里闪烁着温暖的小火苗，眼神里既有一丝莫名的兴奋，又难掩一种未知的恐惧。
明天一大早，她们将启程，前往支教的那个地方——希拉穆仁召河草原一个叫石茂旗小学的遥远的地方……
