一说到痰，人们可能立刻会想到咳嗽时堵嗓子眼里的那种黏黏的物质，或者是我们平时吐出的口水。
中医上把痰分为两种——“有形之痰”和“无形之痰”。“有形之痰”主要存在于肺部，即肺部和支气管分泌出来的黏液，也就是我们平常咳嗽吐出的痰诞，也称为“外痰”。
我们这里说的痰湿，实际上指的是“浊气”，也是无形之痰。它在人体各个组织、脏器、血液之内，是我们肉眼不能直接看到的。浊气，顾名思义，就是体内浓浊、厚重的废气。人以五谷杂粮为食，而肚子内浊气是五谷生化所产生的，所以每个人体内都有浊气。
现在物质生活改善了，人们的食物种类非常丰富，都市里的白领平时摄入的食物也远超日常体能消耗所需。因此当我们的肠胃无力运化掉这么多的食物时，多余的营养被腐化酵解就会产生浊气。
浊气中饱含各种代谢废物，这种浊气如果不能排出体外，就会溶入血液，进入肝、肾脏，产生疾病，或者是停留在身体各处，给气血循环造成瘀堵。
除了食物中的浊气，我们的不良情绪也会转化为有形的浊气，比如说恐惧、悲伤、忧愁、愤怒等。中医认为浊气从根源上来讲是由情志诱发而起的，不良的情绪虽然看似无形，但最后都会变成有形的浊气来伤害你。
有的人喜欢生闷气，生气时不发泄出来，中医说“怒伤肝、思伤脾”，那些思虑郁闷之气停滞在脏腑之间，形成浊气，这种浊气不仅在肝里存着，还会蔓延到肠胃中、血管里，结果导致血液流动缓慢，“瘀”就形成了。
浊气在身体里就像一个大沼泽，循经之气血循环到那里，就停滞住了，结果成为了瘀血。有的人说通就是通瘀血，把瘀血祛除了就通了。实际上，瘀血祛除了，浊气不除，等于那个大沼泽还在原处没动，这批瘀血清除了，新的血液流过来，还会瘀积成新的瘀血。当气滞血瘀越来越严重，就会在体内郁结成块，进而导致这种病症。
