二月里的一天下午，天气非常寒冷。在肯塔基州小镇的一个装饰考究的房子里，有两个绅士在热烈地讨论着一些事情。

“我看事情就这样安排吧。”赛尔比先生说。

“如果就这样成交的话，我真的很为难啊，赛尔比先生。”对方举起酒杯，用眼睛紧紧地盯着赛尔比先生。

“但是，黑利，汤姆是一个非常优秀的黑奴，他既稳重又老实，什么事都会做。我把自己的农场交给他，他管理得有条不紊，工作既认真又负责，而且还有虔诚坚定的宗教信仰。光是这些，就足够抵偿我欠你的债款。”

正在谈话的两个人，一个是这个家的主人赛尔比先生，和他说话的是奴隶商人黑利。从房间精美的装饰和屋内豪华的摆设来看，我们可以知道赛尔比先生是非常富有的。

正当两个人进行激烈的讨论的时候，客厅的门被轻轻地打开了，跑进来一个四五岁的非常漂亮的小男孩，男孩的眼睛又亮又大，圆圆的脸上不时露出两个非常好看的酒窝。

男孩非常好奇地看着黑利。

“哈里，过来这里，给客人唱个歌、跳个舞。”

男孩爽快地走到客人面前，唱起了儿歌。歌曲非常动听，旋律明快。这是一首黑人的民谣，小男孩唱得琅琅上口。随着歌曲的节拍，小男孩跳了起来，手舞足蹈的样子非常可爱。

“跳得真是太好了！这个男孩真是太棒了！如果你要能把他也算进去的话，我们的交易就可以进行下去了。”说完，黑利紧紧地盯着赛尔比先生，显现出贪婪的模样。

就在这时，客厅的门再一次打开了，一个二十五岁上下的女人走了进来。她的眼睛和小男孩的简直一模一样，两只又大又亮的眼睛犹如幽蓝的湖水一般清澈，长长的睫毛和纤细的卷发似波浪般起伏。此时，她发现屋里面正有一个陌生人肆无忌惮地注视着她，脸上顿时泛起了红晕。这个女人是小男孩的母亲——丽莎。

“抱歉，先生，我是来这里找哈里的。”

小男孩见到母亲后非常高兴，急忙扑到了母亲的怀里。

“哦，是这样啊，那你带他走吧。”说完这句话，赛尔比先生向哈里摆了摆手说了声再见，让丽莎抱起他离开了客厅。

黑利一直紧紧地盯着丽莎离去的背影。“这个女人更好，有没有考虑过把她也交易掉？这对你可能也是很大的一笔收入啊！”这时，奴隶商人现在的表情显得很暖昧。

“你还是不要打他们的主意了，我根本就没有想过要交易他们。”赛尔比先生看上去很沮丧，一边皱着眉头，一边抽着烟说。

“那你就把那个孩子加入交易吧，价钱方面我可能会给你更多的优惠。你看怎么样啊，赛尔比先生？”黑利的语气虽然很平和，但表情已经完全严肃了起来。“您最好再仔细考虑考虑，这对您是有好处的，赛尔比先生。希望晚上六七点我再来的时候能得到您的答复。到那时，我希望听到好消息。”

赛尔比先生的眉毛皱得更紧，说：“让我好好考虑考虑，等你来的时候再说吧。”

黑利非常了解赛尔比先生现在的心情，他不会逼着赛尔比现在做出决定，于是礼貌地行了告别礼，径直走出了大门。

“真是太可恶了。”赛尔比先生看着黑利离去的背影，恶狠狠地说。

丽莎刚才在大厅四处寻找哈里，走到客厅门口时隐约听到了一些人在屋里的对话。丽莎不敢相信这些谈话的内容，也许是她自己听错了也说不定。现在她的情绪有些失控，她不知道应该怎么办，心跳得越来越快。

“你今天的情绪好像不太对啊，丽莎。发生什么事情了吗？”赛尔比夫人觉察出丽莎的异样。从一进夫人的卧室开始，丽莎就魂不守舍的，不是撞翻了台子，就是把玻璃杯打碎。丽莎看到赛尔比夫人在和她说话，吓了一跳，结结巴巴地说：“夫人，我刚才在客厅听到主人与客人在交谈有关交易的事情。您说，主人会不会把我的哈里也给卖出去啊？”说到这里，丽莎可怜兮兮地看着赛尔比夫人。

“当然不会了。先生怎么会卖掉哈里呢？他是那么喜欢他！”赛尔比夫人怜爱地看着丽莎，似乎能看穿丽莎现在的心思。赛尔比夫人接着说：“更何况现在也没有人会去买小孩子啊！不要再说那样的傻话了，先生是不会那样做的。你还是先来帮我梳梳头吧。”夫人转移了话题，也给了丽莎一个十分肯定的答案。

听到夫人说得这么坚定，丽莎才把紧张的心放了下来，觉得自己过于敏感了。丽莎晃了晃脑袋，尽量让自己清醒一些，然后走近夫人，安心地为她梳头。

赛尔比先生刚刚送走了黑利，一想到要把卖掉汤姆和哈里的事情告诉夫人，他的心就会感到异常的沉重。夫人一定会强烈反对这件事情的，一想到这里，赛尔比先生的眉头紧紧地皱了

乔治出逃

丽莎的丈夫乔治是附近的农场主哈里斯的奴隶，乔治遵照主人的意愿，在一家制造麻绳的工厂里当工人。乔治凭借自己的勤奋工作，很快就成为了工厂里最优秀的工人。他很聪明，甚至发明了一台清洗麻绳的机器，因此他的工友们都十分敬佩他。

哈里斯从别人口中知道了乔治的业绩，对他十分嫉妒。一天下午，哈里斯来到工厂，要求厂长威尔逊先生解雇乔治，他说自己再也不会让乔治来工厂里工作了。

“哈里斯先生，这样做是不是太突然了呢？你能告诉我为什么这样做吗？”威尔逊先生困惑地说。

“你的意思是我冒失？这个奴隶又不是你的，我有权力处置他！”哈里斯用强硬的口气说。按照当时的法律，奴隶无论被奴隶主怎么处置都是合法的，所以即使有人看不下去，也不能阻止哈里斯。

“可是乔治干得很不错啊！我们没有发现他有什么过失。”威尔逊先生试着说服哈里斯。但哈里斯对威尔逊先生的话不置可否。这个小气的农场主下定决心要带走乔治，不管别人说什么。

最后，可怜的乔治被他那狠心的主人领回了家。

哈里斯为了虐待他，让他干农场里最苦最累的活。乔治默默地忍耐着，但他不知道自己能忍耐多久。

黄昏的时候，赛尔比夫人去外面参加一个朋友的宴会。丽莎站在阳台上，目送马车的消失，轻轻地叹了一口气。突然，一双粗大的手紧紧地抱住了她。她回过头，看见了乔治那双温柔的眼睛。

她说：“你怎么来了？夫人刚刚出去了，我们可以借这个机会到房间里好好谈一谈。”

丽莎和乔治一同来到房间。丽莎兴奋地说：“我们的孩子又长高了一点，你觉得怎么样？”

乔治沉默了很久，然后痛苦地说：“我倒是希望这孩子从来都没有诞生过，我几乎丧失了活在这个丑恶的世界里的勇气。”

丽莎听到这些话十分害怕，不由得哭了出来。乔治觉得很内疚，便对她说：“亲爱的丽莎，恐怕我吓坏你了。可怜的丽莎，我真希望你从来都没有遇见我，跟着我，你受了太多的委屈！”他伸出大手，轻轻地擦掉了妻子脸上的泪水。

“乔治，你到底怎么了？怎么会提到死亡呢？”

丽莎伤心地说。

“我觉得我们的命运已经被人安排好了，一切努力都是徒劳的。我们不能自主，永远都要任由别人的摆布。这样的生活你觉得有希望吗？我们活着还有什么意义啊？”乔治抓着头发说。

“乔治，不能这样想，无论怎样我们都要忍耐下去，我相信未来的生活会变好的。”

“你觉得我还能忍耐吗？”乔治反驳说：“我忍耐了这么多，可我什么都没得到！”乔治越说越激动，满脸胀得通红，“为什么我会有这样一个主人？

为什么他要左右我的一切。无论我怎样委曲求全，他都会折磨我，让我去干最苦最累的工作？”

“乔治，听我说，我们会克服一切困难，勇敢地活下去的，上帝在看着我们，他不会不保佑我们的！”丽莎温柔地劝导着丈夫。

乔治舒缓了一下自己的情绪，说：“最近主人提到了咱们的婚姻，认为咱们不应该结婚，认为我不听话全是因为你。主人甚至逼我和她的女奴结婚，如果我不听的话，就把我卖到南方去。”

“主人怎么可以这样？我们可是正式结婚的啊。”丽莎紧张地说。

乔治无奈地说：“你能相信奴隶会有自由的婚姻吗？这不可能，在这个国家根本就没有保护奴隶权益的法律。哈里真是不该生出来，他在不久的将来也许会被卖掉。”

这时，哈里正在阳台上玩耍。看着天真无邪的哈里，丽莎的脑海里一下浮现出那个奴隶商人的面孔。

她觉得事情有些不妙了。她想把自己的担心告诉丈夫，但又怕丈夫绝望。

“丽莎，忍耐下去。好了，我要走了。”

“乔治，为什么着急走，你要去哪里啊？”丽莎拽住丈夫的衣袖。

“我受不了这种日子了，我要逃到加拿大去。”

乔治的语气非常坚定，“我先到那边站稳脚跟，然后就设法把你和哈里都接过来！我发誓，我们一定会成功的！”

“乔治，那一定很危险！我支持你去，但你一定要保重自己，谨慎行事。”丽莎深情地看着丈夫说。

“时间不多了，我得走了，你多保重！”说完，乔治紧紧抱住丽莎，为离别而伤心。

就这样，夫妻俩依依不舍地分开了，他们无法预知明天会是什么样。