想找一个天牛幼虫的图片太难了，我们还是直接看法布尔对幼虫形状的描述吧。
天牛的幼虫非常奇特，它们就像一段蠕动着的小肠。每年仲秋时节，我都能看到两种年龄段的天牛幼虫：年长些的幼虫有一根手指头那么粗；年幼些的幼虫则粗如粉笔。此外，我也见到过颜色深浅各不相同的天牛蛹，以及一些完全成形的天牛。它们的腹部都是鼓鼓的。
天牛的幼虫生活在哪里？它们生活在多汁的树干里，是毁坏橡树的罪魁祸首。它们在树干里大约要生活三年的时间。这漫长的、孤独的、如同囚徒一般的生活，它们是如何度过的呢？它们缓慢地在粗壮的橡树干内爬行，不停地挖掘着通道，以挖出来的木屑充饥。木屑经幼虫消化之后再被排泄出来，就堆积在它们的身后。幼虫刚刚钻入橡树干时，身体只有一根麦秸那样粗细，但是随着时间的推移，它的身体已经如同一根手指头般粗了。这意味着什么？意味着天牛幼虫变成成虫之后，是不可能再利用原先挖好的通道钻出树干的，因为通道里堆满了排泄物，而且太细了。而且，法布尔经过反复观察，发现天牛成虫实在是徒有其表，外强中干，靠他们自己的力量，根本没有办法离开橡树干这座“监牢”。那么，天牛成虫是怎么钻出橡树树干表面的呢？
别急，天牛幼虫已经做好了一切准备。正如法布尔所说：“劈开逃生门，还得仰仗貌不惊人的肠子状的天牛幼虫的智慧。”
天牛幼虫一直在橡树干内挖呀挖，也许是受到某种预感的驱动，它一直将通道挖到了橡树的表层，只留下薄薄的一层阻隔作为窗帘，遮挡自己的身体。但是也有一些幼虫连这块窗帘都不要，直接给成虫留出了一个通往外界的洞口，似乎完全不顾及自己正受着外面的天敌的威胁。
挖好了逃生通道，幼虫的任务还没有结束。从幼虫到成虫，它还需要变成一个蛹，还需要给自己建造一个蛹室。蛹室往往建在离出口不远处，内部陈设豪华，壁垒森严。
蛹室为一扁椭圆形的宽敞的窝，长近百毫米，扁椭圆结构的两条中轴长度不同，横向轴长二十五到三十毫米，纵向轴则只有十五毫米。这么大的空间，比成虫的体积要大，使成虫的足部可以自由伸展。打破壁垒逃出牢笼的时刻到来时，这样的蛹室是不会让天牛成虫感到任何不便的。
为什么说蛹室壁垒森严呢？因为为了防止外敌入侵，天牛幼虫给蛹室的封顶进行了两层或者三层加固。外层是木屑，里面一层是一个矿物质的白色封盖（这矿物质是天牛幼虫胃部分泌出来，然后一口一口筑成的，坚硬而易于破碎），再往里还有一层木屑壁垒。在这样严密的防护之下，它继续为变成蛹做着准备工作。它从蛹室的墙壁上挫下一条条木屑，再把它们贴到四周的墙壁上去，厚度将近一毫米，如同一块厚厚的精细的双面绒挂毯。——到此，天牛幼虫终于可以放心地变成蛹了。
还有一件事是幼虫要操心的，那就是襁褓状态的天牛蛹的头的朝向。这看似无关紧要，实际是至关重要的。天牛蛹的头必须冲着门（封顶）的方向。这是为什么呢？
从蛹中出来的天牛成虫没有随心所欲地翻来倒去的自由，它浑身披挂着坚硬的角质盔甲，无法在小房间内将身体从一个方向转向另一个方向，甚至因房间太狭小，连弯曲一下身子都办不到。所以，它的头必须始终冲着出口，否则便只能在自己所建造的蛹室里等死。
不过，不用担心会有这样的意外，天牛幼虫早已未雨绸缪，做好了成虫出洞的完全准备。等到春暖花开的时候，天牛成虫面前并没有太多的障碍，它先清理封顶的木屑，然后不需要太大力气就打碎矿物质封盖，最后再清理外层的木屑，就进入了通道。它顺利地爬到出口，轻轻一口咬开“窗帘”，便走出了黑暗，见到了光明。它长长的触须激动得不停地颤抖着，向春天宣告着自己的到来。
