“时”是时机，有天时而运气未至，也难免落空；“运”是天时、地利、人和的和合，三者没和合时，运自然不动，运不启动，人也受困；“势”是势差，势差越大，能量越大，犹如瀑布。
这三者合在一起，就统称为“命”。
孔子说：“不知命，无以为君子。”
知命，首先是知“己命”，就是要知道作为一个人，在这个世界上该如何立身、处世；其次是知“天命”，有了人生阅历之后，感悟到天地自然之道，从而能够顺天应命。
八字则以阴阳五行来对应以上生活之种种。子平命学把自然界的人事物，分为金、木、水、火、土五大类，它们是一种相生相克、相吸相斥的关系，木和火、金和水各为一家，金与木、水与火各为仇敌。“同声相应，同气相求。”什么样的人从事什么样的职业，什么样的人居于什么样的环境，什么样的人交什么样的朋友，什么样的人有什么样的兴趣爱好，什么样的人具备什么样的才华和能力。这就是我们通过五行来断人健康寿夭、工作职业、天赋才华的理论依据。
中医学把人与自然的这种关系称之为"天人相应"，五行学说则把人体脏腑形体和自然界相类似的有关事物，分别归属于五行系统，从而说明人体五脏系统和自然界同类事物之间，存在着相互通应、相互影响的关系。而且系统与系统之间存在着相互促进和相互制约的关系，从而说明脏腑间客观存在的某些生理联系，用以解释某些病理现象，并指导疾病的诊断和治疗。
