《阅微草堂笔记》载，于南溟在明经文章里说：人生的苦乐，没有尽头；人心的悲喜，也不是必然的。因为常人都有过这样的体会：在非常快乐的环境里，稍微有点不舒服，就觉得痛苦；在非常痛苦的环境里，稍微轻松一点，就会觉得很快乐。
其亲身经历的一件事，可以透彻地说明这个道理。他曾经在康宁屯设帐教书，那个地方的环境非常艰苦，住宿的地方十分狭窄，直着腰就能碰到头，并且门上没门帘，床上没幔帐，院子里连棵树都没有。遇到天气热的时候，就好像在蒸笼里一样，蚊蝇围着飞来飞去，赶也赶不走，连午休都没法入睡。因此心里烦躁至极，认为自己简直到了烈火地狱。
又累又困久了，后来睡着了。梦见自己在大海里乘船航行，遇上了飓风，一时间天昏地暗，心惊胆战、极度害怕，船一会就被大浪掀翻了，自己掉进大海中，眼看就要淹死了。此时忽然被一个人提着扔到岸上，用绳子捆绑起来，又扔到一个地窖里面，伸手不见五指，并且空气稀薄，喘不上气来，感觉快要憋死了，整个人难受、惊惧到了极点。
就在痛苦不堪之时，突然听到有人呼唤自己，睁开眼发现，自己还是躺在原来的三脚木板床上，但与入睡前的烦躁不同，此时的他感觉四肢舒服，心旷神怡，好像在天上仙境一样。当天晚上，他和弟子在河边散步，他把这番经历和其中的道理讲给弟子听，只听到河边草丛里有声音叹息到：这个道理太对了，我们沉沦在水边不得超生，但和地狱里那些受苦的鬼魂相比，也算幸福的了。
可见，人生本无所谓苦乐，快乐和痛苦都是对比出来的，都是自己的内心“转”出来的，而不是环境和际遇所赋予的。决定一个人心情的，不在于环境，而在于心情。不是拥有的多了，快乐就多了，环境好了，就幸福多一些。同样一种境遇，有人觉得苦，有人觉得乐，就是这个道理。由此看，佛家提倡“境随心转”，不要让心被境界转而生出无穷烦恼，有助实现人生的平和、喜悦。《月灯经》中说：“若遇安乐境，不应起贪欲，若遇痛苦境，亦不生厌烦。”能保持平等的心态，我们的生活就会多些安乐和圆满，少些烦恼和贪欲。
所以杨绛先生说：世界是自己的，与他人无关。
