初二，和先生带公婆到上海共青森林公园游玩。到了公园南门，一眼看见路边做隔离带的火棘丛上像撒了一层红珊瑚珠，鲜红的小果子们像生南国的红豆，又像微型的小红苹果簇拥在一起，肆意的在阳光下闪耀出一片红光，吸引游人前来观赏。
汪劲武老师《植物的识别》配图
进入公园，沿通向黄埔江江边的小路没走多远就到了一个岔路口，路口石头上题有朱熹的《春日》，在石头的后面，南天竹伸长了枝叶招揽着我，在上海的街头也见过用南天竹做绿化，叶子绿色或紫红色，鲜艳的小红果甚是夺目。
很多人把南天竹和火棘弄混，他们到底有什么区别呢？
上海共青森林公园的南天竹
南天竹和火棘的区别
南天竹有3-4回羽状复叶
马炜梁老师的《植物学》
在《植物的识别》一书中，汪劲武老师详细地介绍了这两种植物的区别:
笔者曾见一刊物介绍火棘，从鲜艳的彩照上看，红艳艳的球状果实好像是顶生、圆锥形，然是好看。仔细一看，叶是三回羽状复叶，才明白这图错了。这种植物不是火棘，而是南天竹。
南天竹的花序为圆锥状，顶生。果序顶生，果实鲜红色，圆球形。三回羽状复叶。火棘的成熟果实为鲜红色，近圆球形。花生于叶腋，为复伞房花序，不是较大的圆锥花序。短枝上的叶是单叶，呈倒卵形。从此可以看出，这两种植物明显不同。南天竹为小檗科南天竹属，拉丁学名为Nandina domestica Thunb.；火棘属于蔷薇科火棘属，又称火把果、救军粮，拉丁学名为Pyracantha foruneana(Maxim.)Li。为什么会把南天竹当成火棘呢?可能是因为两者的果实类似，果序看起来也相似。
以上是汪劲武老师的区分方法。
花草姐姐再教你一个方法:看果——苹果样的果子是蔷薇科的火棘，红莓样的果子是南天竹；看叶——单叶是火棘，3回羽状复叶是南天竹。
下次你看到南天竹或者火棘一定能分清了吧。
