“三月不知肉味”这句话出自《论语·述篇》。全文如下:子在齐闻《韶》，三月不知肉味。曰:不图为乐之至于斯也。译为今语:孔子在齐国听到《韶》乐后，三个月吃肉感觉不到肉的香味。感叹道:没想到听《韶》乐能达到如此境界啊！
听音乐能达到如此境界吗？古往今来，对音乐感触至深的话是“余音绕梁三日而不绝”。三月不知肉味的概念，只有夫子说过。这句话听上去有点夸张，是另有所因才造成这种夸张。
理解这句话，先要理解《韶》乐在古代中国的地位。《韶》乐，史称舜乐，是中国的一种传统宫廷音乐，起源于5000多年前，为上古舜帝之乐，是一种集诗、乐、舞为一体的综合古典艺术。
该乐在《竹书纪年》、《吕氏春秋·古乐篇》《汉书·礼乐志》、《史记·孝文帝本纪》等书籍中有记载。《竹书纪年》载：“有虞氏舜作《大韶》之乐”。《吕氏春秋·古乐篇》同载：“帝舜乃命质修《九韶》、《六列》、《六英》以明帝德。”由此可知，舜作《韶》主要是用以歌颂示范为帝的德行。
此后，夏、商、周三代帝王均把《韶》作为国家大典用乐。
简而言之，《韶》乐是王室用的乐，不是诸侯能演奏的乐，诸侯演奏王室才能演奏的乐曲，在孔子看来，是一种僭越礼制的行为，是孔子非常厌恶的行为。孔子在诸侯国齐国听到了《韶》，内心是非常矛盾的。春秋末期，王室衰微，地位不存，本该是周王室演奏的《韶》乐，却在齐国响起，夫子心头感慨万千，五味杂陈，更多的是愤怒，但又不能说出来，只能无奈感叹道:没想到听《韶》能达到三月不知肉味的境界啊！
