人与人之间交往，有一条很重要的原则，就是对等原则。这个原则看似简单，但是人们常常违背。牛顿第三定律不仅在物理世界中适用，在人际关系中同样使用。你如何对待别人，就意味着别人如何对待你。反过来，别人如何对待你，也说明你是如何对待别人。
相互尊重是对等原则的一个体现，但人们常常是希望别人先尊重他们，然后自己才尊重别人，而不是先尊重别人然后获得别人的尊重。友谊也是一样，你想获得别人的友情，就得先表现与之对应的诚意。你觉得这个世界充满恶意，反过来说明你也在以恶意对待这个世界。
人际关系很好理解，可是如果换一下场景，人们就容易犯糊涂。比如，在工作中，员工都希望老板给自己开高工资，但是却不问自己给老板创造了什么样的价值。人们喜欢讲付出，却很少讲交易。说付出好像就是自己做了什么了不起的事情，这样显得自己很伟大。但，你付出的未必是别人想要的。单方面的付出叫一厢情愿，违背了对等原则。交易则满足对等原则，你给我我想要的，我给你你想要的。
说到对等，人们很容易想到自由。那么自由的边界在哪里？自由的边界是他人的自由。这完全符合对等原则。你的自由不能够侵犯我的自由。但人们常常打着帮助弱者的旗号，侵犯他人的自由。古代的那些侠盗，打着劫富济贫、替天行道的旗号，侵犯别人的财产。而现代有了翻版，不过是改变了词汇而使人觉得看起来合理了。比如最低工资法、劳动合同法之类的，都是在打着帮助弱者侵犯他人自由的旗号破坏对等原则。这样的结果是侵犯了别人的自由反过来也减少了自己的自由。最低工资法并没有帮助到弱者，反而让那些本来能够找到工作的人找不到工作。劳动合同法也是一样，无形之中增加了企业的用人成本，反过来就是员工工资也得不到提高。弱者有理常常是对对等原则的破坏。
杀人偿命、欠债还钱，天经地义。这同样是对等原则的体现。吊诡的是，有的国家在废除死刑，而有的人欠钱也不用还了。
对等原则是人类社会中的力学定律，凡是违背它的都要受到惩罚，就像物理世界不能违背牛顿第三定律一样。所以，为什么总觉得别人对自己不够好？想想自己如何对待别人吧。圣经中说，你待人当如人之待你。待人当如待己。你希望别人对你好，先要对别人好。
