伟大的代数学家雅各布有一句名言——“反过来想，总是反过来想”，这句话道出了“逆向思维”的关键。
在芒格看来，逆向思维可以让人探究到事物的本质，对解决问题格外有效。这么说起来似乎有些抽象，我们来举几个简单的例子吧。
曾经就有人这样问过芒格：如何找到一位优秀的伴侣？他的回答是：你首先必须成为一个优秀的人，因为优秀的伴侣会优先选择优秀的人，他们可不是傻瓜。这就是典型的“逆向思维”模型。
日常生活中，我们大部分使用的思维模型都是“正向思维”，比如思考如何寻找一份好的工作，就列一个清单“第一步要改好简历，第二步是在多个招聘网站投递建立，还可以找朋友内推……”；
思考如何找到一位优秀的伴侣，第一要让自己的外表更加有吸引力，其次要赚更多的钱，还要接触更高端的人脉圈子等等。这种“直来直去”的思维模型都是典型的正向思维。
逆向思维则需要克服下意识逻辑推理，从另外一种角度重新看待问题。
芒格常说，如果要明白人生如何获得幸福，首先得研究人生是如何变得痛苦的；如果要研究企业才能做大做强，首先得研究企业是怎么一步步走向衰败的；同理，如果想在股市投资中收获成功，那么就得先知道为何大部分人的投资都失败了。
正如那句谚语所言，“如果我知道将来会死在哪里，那我永远不去那里”。
那么，逆向思维到底有什么好处呢？“反过来想”真的能改变我们的生活吗？在回答这个问题之前，我先来讲两个小故事。
第一是爱因斯坦的故事。在爱因斯坦那个时代，牛顿的“三大运动定律”几乎是学术界公认的铁律。
当时另一位科学家麦克斯韦提出了电磁定律，大家发现电磁定律与牛顿三大运动定律并不相符，因此所有人都在试图修正麦克斯韦的电磁定律，使其符合牛顿的三大运动定律。
爱因斯坦则运用了逆向思维，反其道而行之，通过修正牛顿定律使其符合电磁定律。正是这一举措，让爱因斯坦最终发现了相对论，闻名于世。
另一个是达尔文的故事。达尔文的工作方式非常特殊，而且特别强调逆向思维：他总是致力于寻求新的证据来否定他已有的理论，无论他对这种理论有多么珍惜，这种理论是多么得之不易。
大部分人在取得成就之后都会越来越抗拒证伪性的言论，以保证最初结论的完整性。而达尔文恰恰相反，他一直寻求证伪性的信息。
正是因为如此，他才能提出自然选择进化论，对生物科学造成了颠覆性的改变。
这两个小故事都来源于查理·芒格在哈佛1996年毕业典礼的演讲中，着重向毕业生们推荐了逆向思维的原则。
在回答了“如何获得幸福的生活”这个问题的时候，他讲述了一个毕业生如何过得痛苦的故事：他为了从痛苦中解脱而滥用化学药物、他妒忌，他怨恨；他一次又一次地尝试了这些东西，结果每次都变得很痛苦。
这次演讲中，芒格还找出了痛苦生活的4味毒药：第一味药，要反复无常；第二味药，尽可能从自身经验获得知识，而不去吸取他人的教训；第三味药，遭遇失败时请意志消沉，一蹶不振；第四味药，尽可能减少客观性。有趣的事，这四味药的“药引”都是“逆向思维”。
芒格正是通过这四味药引导毕业生对逆向思维进行理解——如果想收获幸福的话，必须远离这“四味毒药”。
逆向思维在芒格追求知识的过程中也起到了很大的作用，他总是说，对于复杂的问题而言，光是正面思考问题是远远不够的，必须进行反面思考。
事实上，许多问题是无法通过正向思维解决的，这时候，逆向思维的价值就凸显出来了——它能够解决很多正面思考无法解决的问题。
复杂的问题，反过来想，有时候就会变得豁然开朗。
比如“流水线作业”也是逆向思维的产物。以前的工厂都是“人动零件不动”，工人们需要围着机器和零件转，效率十分低下。
而福特公司使用逆向思维，改善了工序，让“零件动人不动”，在工厂配置了流水线，使得加工效率大大提高，推进了工业的繁荣。
