金末有能臣名“完颜陈和尚”（完颜彝，小名陈和尚，字良佐），在大金国风雨飘摇的形势之下，陈和尚率领一支仅仅四百人的“忠孝军”，却在逆境之中，给予无敌天下的蒙古大军以屡屡沉重打击，令蒙古人闻其名丧其胆。
蒙古灭金之战从西元1211年至西元1234年，前后历时23年之久，此时金朝早已没有了太祖完颜阿骨打时期的雄风，留下的只有败落之气象。
蒙古原本在金朝统治时期受尽其欺凌，每过几年，金国还要派人到草原进行“减丁”，也就是杀掉成年男子，或者将俘虏带到金国境内做奴隶。蒙古部落处处迎合金朝，金朝皇帝赐其官职，成吉思汗本人曾被金朝封为“察兀惕忽里”一职。
到了13世纪初，金朝已呈日渐衰落之势头，而曾经被他欺凌的蒙古却渐渐强大起来，因为长生天赐予蒙古人一个伟大王者，那就成吉思汗。1206年，成吉思汗见金朝衰落气数已定，便联合南宋起兵攻金。
蒙金之战的主动权被蒙古人所控制，成吉思汗亲率东路军袭取乌少堡、乌月营，而后入抚州野狐岭，在会河堡一鼓作气击破完颜胡沙（又名胡沙虎）三十万大军，史书记载“金人精锐尽没于此”。而后蒙古前锋突破居庸关，直抵大金国中都城下，但是并未发生大战便随即撤走。
西路蒙古军由成吉思汗之子术赤、察合台、窝阔台率领，先后攻掠云中、东胜、朔州等地。此次征讨金国一役，两路蒙古军破金国之锐气，并掠夺大量人畜和财物。
次年，成吉思汗再次率军出征，刀锋直指金西京（山西大同），由于攻城战中成吉思汗被流矢击中，因此撤围北还。
西元1213年，蒙古大军再次卷土重来，击败金将完颜纲、术虎高琪，乘胜袭取居庸关北口。金国在居庸关驻扎重兵，并布铁蒺藜百余里。
成吉思汗不愧为军事天才，他留下部分兵力围住北口，自率大军迂回南下。袭取紫荊关（河北易县）与涿州（河北涿县），两地被轻易拿下之后，成吉思汗遣哲別率军北上，与围困庸关北口的蒙古军呈两面夹击之势，一举拿下居庸关，二次到达金国中都城下。
成吉思汗只留一部围中都，另分军三路，深入河北、山西、山东、辽宁等地。除金国中都等十一城外，其他城池悉数被蒙古大军攻破。
次年，各路蒙古大军会师于中都城下，金宣宗被迫送崎国公主下嫁成吉思汗，并五百童男女陪嫁，外加三千匹马和大量黄金丝绸等物，以示求和之心。蒙古大军撤退，金宣宗迁都南京。
金宣宗刚刚南迁，成吉思汗便派大将石抹明安率军攻克中都，守将完颜承晖服毒自杀，自此金国中都被蒙古军攻破。
金国不但丧失大量领土，而且加剧了与南宋之间的紧张关系，处于两面受敌之势。而此时成吉思汗却起大军西征中亚强国花剌子模。
西征之前，成吉思汗命木华黎经略中原，不可放松对金国的打击。成吉思汗深知木华黎的能力，因此只留一万三千人给他。木华黎以高官厚禄招降那些结寨自保的首领和地方武装头目，并且广招亡命徒，这些人为蒙古人组成了一支汉军部队。恰恰就是这些汉人军队不但替蒙古人打败了金国，还替蒙古人打败了南宋。木华黎死后，其子孛鲁袭其职，继续率领这支强大部队为蒙古人攻城略地。
1227年，成吉思汗在灭西夏之后，准备挥军灭金，但不久后却去世，临终前他留下遗言：要求后人必须灭金，以雪俺巴孩汗被金国人钉死之仇。
窝阔台即位后，遵从父亲意志，开始全面灭金之战。蒙古大军在金国人面前所向披靡，几乎百战百胜，但一个人的出现，却改变了蒙古人对金国人的看法。这个人就是完颜陈和尚。
完颜陈和尚组织了一支仅四百人的“忠孝军”，这支部队由回鹘人、乃蛮人、羌人、土谷浑人以及汉人和金国贵族子弟组成。虽然其中有贵族子弟，但却不是那种纨绔子弟。这些人流淌着太祖完颜阿骨打的血液，他们要为金国顶住蒙古人。
在完颜陈和尚的率领之下，这支部队屡屡击败蒙古人，蒙古人称其“战无不胜”。
1229年，蒙古开国四骏之一的赤老温率领八千蒙古精锐铁骑攻打大昌原（甘肃庆阳）。完颜陈和尚率领这支四百人的部队进行抵抗。赤老温是蒙古名将，驰骋沙场数十年，罕有敌手，没想到这次自己的八千精锐被四百“忠孝军”所击败。此次失败不但解了蒙古大军的庆阳之围，而且还迫使窝阔台亲自出征。
1230年，完颜陈和尚又率忠孝军及亲卫军三千余人大败蒙古于卫州。窝阔台深知完颜陈和尚和他的“忠孝军”为蒙古之患，因此派遣名满天下的大将速不台进攻潼关，迫使完颜陈和尚与之决战。
果不其然，完颜陈和尚前来支援，令窝阔台和速不台没有想到的是，“忠孝军”竟然再次将蒙古人打败。这是速不台横行欧亚所有战役中，吃的第一次败仗。窝阔台怒不可遏，要治罪速不台，幸亏拖雷求情，才保住速不台。
这年秋天，窝阔台与拖雷率大军亲自入陕西，次年二月攻下金国凤翔。拖雷欲借道南宋攻金国，但被南宋拒绝，拖雷大怒，于是强行攻宋。战胜之后，入饶凤关，从西南方攻打金国首都汴京。
金国都城汴京受蒙军猛烈攻击，城中守军只有四万，另有二万青壮男子组成民兵。城中粮草物资短缺，士兵每天战死者无处掩埋，只能指望城外的援军来解围。完颜陈和尚与完颜合达等将领前往救援汴京，但后勤却被蒙古大军烧毁。时值寒冬，金兵行至钧州三峰山，又遇大雪，军士三日未食，披甲僵立在雪中，枪槊结冻如椽。
拖雷率三万兵马与窝阔台大军赶往三峰山拦截。两路蒙军轮番攻杀金国兵士，致使金兵筋疲力尽。速不台遂采取“围三缺一”战术，有意让出一条通往钧州的路，完颜陈和尚忠孝军率军突围，半途被蒙军拦腰截断，大军崩溃。
完颜陈和尚、完颜合达率残部退至钧州城内，旋即城池被蒙军破城，完颜合达被杀殉国，完颜陈和尚被蒙军俘虏。
兵士将其押往拖雷面前，完颜陈和尚咬碎钢牙，立而不跪，毫无惧色与之说道：“我便是于大昌原、卫州、倒回谷三地击败尔等鞑靼之忠孝军总领陈和尚。我乃先祖完颜阿骨打之后，尔等要杀便杀，我若生还，必杀尔等！”
拖雷大怒，命人砍断其双腿，用利刃将其嘴巴豁开，陈和尚奄奄一息，依旧喷血怒骂。
拖雷被其豪杰气概所感动，亲自捧酒到快要断气的完颜陈和尚面前，叹息道：“真真好男儿，怒我不能得其人，他日再生，当令我得之。”
时年41岁的完颜陈和尚死后，由太祖完颜阿骨打开创的大金基业也随之覆灭，但忠孝军却依旧坚持战斗，可惜大厦将倾，一木独支。直到金国灭亡之时，忠孝军无一人投降，最终全部战死。这支区区四百人的军队和首领完颜陈和尚在金国没落之时，仍能有如此表现，不得不让人感到敬佩。
