小说开端的目的是把你的主要人物带到一个无法回头的点上。在这个点之前，他可以拒绝作为故事主要人物的角色，但过了这个点，他就深陷其中，无法自拔。当你赋予你的主要人物一场灾难，使他在故事中的角色成为焦点，他就会投入其中（你的读者也会投入其中）。
一般而言，小灾难不管用，需要大灾难，甚至改变人生的灾难。到了那一点，你的读者已在情感上投入了很长时间，因为他想看到故事问题得到回答：主要人物能否实现他的故事目标？
在《星球大战》中，卢克和克诺比将军发现了一个毁坏的交通工具。该交通工具为爪哇人所拥有，卢克的叔叔曾从他们那里买了机器人。卢克瞬间意识到，他的叔叔和婶婶处在可怕的危险之中。他跳进那个交通工具，飞回了家。他抵达农场，发现欧文叔叔和贝如婶婶被帝国风暴兵屠杀了。
这是第一场大灾难。卢克马上做出了决定。他再也不用给他的婶婶和叔叔干活了，而是要为他们复仇。他决定离开星球，加入反叛联盟。他要和克诺比去奥德兰，帮助摧毁死亡之星。
在此之前，卢克只拥有一些不重要的小目标。现在，他有了个大目标。他有了个故事目标，而它驱动了故事的剩余部分：加入反叛联盟，摧毁死亡之星。灾难已把一个慌慌张张的农场男孩变成了一个肩负使命的男人。这就是第一场灾难的目的。开端结束了，故事漫长的中间环节已经开始。
