写《美人吟》，颇多感慨，春秋战国时期是个多事的时期，战乱频起，多无义战。战乱多，枭雄多，美女也多。诸侯们一争国土，二夺美人，烽烟四起，民不聊生。可是正面描写，详细刻画的美人并不多，多的是侧面衬托，一笔带过。所以提起古代的美人，人们所能想到多是那四位和朝廷政治紧密相连的可歌可泣的美女：助越灭吴的西施、和亲匈奴的昭君、艳杀董卓的貂蝉、香消马嵬的玉环。其实在漫长的历史的长河里，还有很多的这样的女子，慢慢沉入历史的暗影里，悄悄地，微澜不起，渐渐被人们遗忘。息夫人就是这样的一位女子，美艳绝伦却又命运多舛，重情知礼却又身不由己，实在可悲可叹。
记载息夫人的史料很少，我只在《左传》、《东周列国志》和《史记》当中见到了很少的记载。息夫人，又称桃花夫人，有说是因为她天生丽质貌若桃花；有说是因为她出生在深秋，却满园桃花盛开，一出生就引来了百鸟朝凤，额上带着桃花胎记，仿如桃花女神转世。总之是花容月貌美艳无比。也因此引发了三个诸侯国的战争，息国亡了，蔡国败了，楚国一时间危机四伏。
我最先是从《东周列国志》里读到桃花夫人的事情的，她原是陈国妫氏世家的女儿，嫁给息候为夫人，当时她的姐姐已经嫁给了蔡哀侯。息夫人回娘家的时候要经过蔡国，蔡哀侯知道息夫人有绝世容貌以款待妻妹为由强拦下来，邀至宫中，对她语言轻薄，举止轻浮。息夫人大怒，自陈归国，不入蔡国。息候知蔡侯拦路劫色，顿时掉进了醋缸，想去蔡国报仇。然而息国小弱，于是请楚国帮忙。这无异于引狼入室，开门揖盗。
楚文王带兵打败蔡国，俘虏了蔡哀侯，将要用大锅油炸。蔡哀侯告诉楚文王息国夫人美若天仙。好色的楚文王遂不杀蔡哀侯，设计邀息候赴宴，宴席上擒拿了息候。息夫人闻变，跑到后花园，想跳井自杀。被人抓住衣裙拦下，楚庄王告诉息夫人如果不从就杀息候，若跟着他就不杀息候不斩息祀。息夫人为救息候，万般无奈，只得依从。楚文王于是带息夫人回国，立为夫人，至此史称文夫人。
在楚宫三年，楚文王宠幸无比，三年之内即生有二子，却从不和楚王说话。一日，楚王问她。她只是掉泪并不回答。楚王再三追问，才说：“吾一妇人而事二夫，纵不能守节而死，又何面目向人言语乎？”说完，泪如雨下。楚文王把这一切迁怒于蔡国，到底举兵灭了蔡国。蔡侯肉袒伏罪，献出国库中所有财宝，楚国才退兵。
后面楚国子元乱政，她的儿子当上楚国国君以及以后发生的事情就不消说了。就单是这楚国三年不与楚王言，就含着多少无奈多少辛酸。无论怎样，这都是一个有故事的美丽女人，这个女子的故事之离奇曲折绝不比那四大美女少。
