牛浦本叫牛浦郎,因为在甘露庵外读书,被老和尚发现,以为是个上进的家伙,就叫进庵内方桌边读书。
谁知牛浦却盗了老和尚保管的牛布衣诗稿,名迷心窍地把自己的名字合着牛布衣的号,刻了两方图书,说自己就是牛布衣。刻图书时,把郎字去掉,叫牛浦,还告诉刻书人郭铁笔,说布衣是自己的字。从此盗用牛布衣的名声,把自己伪装成一个所谓的文化人。
隔壁米店的卜老爹见牛老爹为牛浦的婚事发愁,不要彩礼地把外孙女嫁给牛浦为妻。牛老爹去世后不久,卜老爹也去世了。董孝廉来访,牛浦当着董老爷的面数落卜信卜诚两个舅舅,让卜信卜诚非常不满,遂将牛浦撵出家门。牛浦使气,搬到庵里住,准备寻找董孝廉。途中遇到了牛玉圃,牛玉圃认牛浦为侄孙,到了万雪斋家,本来以为牛浦是文化人,会给牛玉圃长脸面,谁知这个冒牌货不会说话,没有给牛玉圃撑足面子,牛玉圃不再带他出去交际。牛浦很生气,就设计利用万雪斋和主人程明卿的尴尬关系陷害牛玉圃,被牛玉圃发现后,把牛浦捆绑起来摁倒在一个粪窑子边,被黄客人救下。黄客人见牛浦是董知县的亲戚,势利地把牛浦招为四女婿。要知道,牛浦是有妇之夫啊!
从此牛浦在黄家过着快活的日子。却又被无赖石老鼠使计敲诈陷害。真牛布衣的妻子寻找丈夫,找到牛浦家里,与牛浦的现任妻子吵了起来。刘奶奶认为牛浦害死了牛布衣,就到向知县处告状,向知县不了了之,被上司责怪,要把向知县访闻参处,派太监出生的崔按察处理这件事。戏子鲍文卿求崔按察放过向知县,崔按察同意了。向知县得知鲍文卿救了他,封五百两银子作为感谢费,却被鲍文卿拒绝。
由此可见,牛浦这家伙真正讨厌,夸夸其谈,沽名吊誉,狡猾诈骗,手脚还不干净,该打!