在四十岁时，孟浩然到长安参加科举考试，但是没有考取功名。公元728年，他到东都洛阳游览，在洛阳滞留了半年多后，从洛阳动身到吴越一带漫游，在出发之时，诗人写下了《自洛之越》一诗，原文如下：
遑遑三十载，书剑两无成。
山水寻吴越，风尘厌洛京。
扁舟泛湖海，长揖谢公卿。
且乐杯中物，谁论世上名。
“遑遑三十载，书剑两无成”，我栖栖遑遑三十年，在文武两方面都没有建树。这年，诗人已年过四十，在离开东都洛阳之际，他回顾起几十年的人生经历，辛酸不由自主地涌上心头。在栖栖遑遑中过了三十年，竟身无寸功，人到中年，还是一介布衣！难道是自己真的没有丝毫才能吗？还是统治者有眼不识贤才？这一生还有没有机会考取功名，施展抱负？这一切，让诗人愤激不已，但又能对谁说呢？
“山水寻吴越，风尘厌洛京”，我打算到吴越之地寻觅山水之间的风景，因为我厌倦了洛阳京都满眼的风尘。考取功名无果后，诗人不愿再过以前那种恓惶的生活，于是打算到吴越之地去寻觅美景，自此寄情于山水之间。之所以有这种打算，是因为诗人厌倦了在洛阳的生活，因为在洛阳，为了讨好权贵，常常要曲意逢迎。正如李白所说：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？”在世俗和心灵之间，诗人选择了追求心灵的自由安适。
“扁舟泛湖海，长揖谢公卿”，我将要乘坐一叶扁舟到湖海中泛游，给达官贵人作个长揖向他们告别。在这里，诗人以“湖海”点出自己的目的地，正所谓“道不行，乘桴浮于海”，在仕途受挫之后，诗人打算乘一叶扁舟，超然物外，开启新的生活。在离开洛阳之际，诗人虽然只是一介布衣，但在达官贵人面前，依旧能够做到不卑不亢，长揖不拜，这正是诗人的风骨所在，就算离开，也要给世界留下一个傲然的背影。
“且乐杯中物，谁论世上名”，姑且享受杯中的美酒吧，为什么要计较世上的功名呢？在诗歌的结尾，诗人故作达观语，既然出仕无望，那就今朝有酒今朝醉吧，又何必挂怀功名利禄呢？对诗人来说，“世上名”是理想得以实现的外在表现，难道诗人真的放下了对“世上名”的追求了吗？这是诗人在无可奈何之下的自我宽慰，与其为追求不到的而忧心苦思，不如暂且释怀，去寻找生活的另一种可能。
初读此诗，我们或许会觉得诗人是一个汲汲于名利的人，实际上，不是这样的。在诗人生活的时代，虽然科举不是唯一入仕的方式，但也是一种非常重要的方式，诗人在科举上受挫，基本上宣告了远大理想的破灭。与其说诗人追求的是名利，不如说诗人追求的是心中的远大理想抱负。
