当提到中国文学中的女性的时候，我们脑中会有各种各样的浮影，如果要选择一个最可爱的女性的话，你会选择哪一个呢？是醉眠芍药荫的史湘云，纯粹如水的边城少女翠翠，还是撑着油纸伞彳亍在雨巷的那个背影······
林语堂先生心里的选择是芸娘。
提到芸娘，大家可能会有些陌生。芸娘名陈芸，是清朝文学家沈复的夫人，沈复《浮生六记》的第一篇“闺房记乐”就描述了他们夫妻二人从相识、相知、相伴的点点滴滴。
十三岁的沈复跟随母亲回娘家探亲的时候，第一次见到大自己十个月的芸娘，便向母亲立下了非芸娘不娶的誓言。芸娘一身素雅，立于满堂的华服之中，如同一朵清莲，沈复在书中这样形容道：“其形削肩长项，瘦不露骨、眉弯目秀、顾盼神飞。”最有趣的点在于，沈复这人也不客气，直接在书中写道：“唯两齿微露，似非佳相”，不过芸娘的小兔牙也是“情态缠绵，让人神消”。
芸娘生来聪颖，学说话的时候，仅听大人讲了一遍《琵琶行》，便可以背诵，但芸娘在四岁丧父之后，学业便中断，即使如此，芸娘也仍保持着好学之心，自学李杜诗书，常常自己作文向沈复讨教。沈复十七岁那年，与芸娘成婚，二人婚后生活，沈复这样形容：“人世间的欢乐，莫过于此。”
他俩人在凉亭避暑品月评花；沈复教芸娘行酒令，两人谈论诗书不知昼夜；夫妻两人相见，必要牵手问候；与旁人相坐聊天，沈复也不顾他人的眼光紧紧地挨着芸娘；他们俩还求大师作月老画像，定期拜祭以求来世姻缘。
沈复在书中写下和芸娘相处的各种小事，件件都体现出了沈复对于芸娘如姐般的尊重，如友般的意趣相投，如孩子般宠爱。
芸娘喜欢吃腐乳和卤瓜，沈复则觉得这二者脏臭，便笑称芸娘是不知臭味的小狗和推粪的屎壳螂，芸娘改良后制成双鲜酱，竟成为了夫妻二人最喜食的东西。
芸娘为人大方，沈复弟弟要提亲缺少嫁妆，芸娘拿出了自己的珠花，她对物质生活要求不高，反而对沈复的破书残画分外珍惜。她将它们搜集整理，汇集成册，还自己修补画作，每天不厌其烦地忙碌其中，对只字片语如获至宝般仔细观看。
芸娘颇具超前意识，她想和沈复一同参加庙会里的男子聚会，沈复便帮她乔装打扮，让她穿着自己的衣服，戴上自己的帽子。两人挽手相伴，四处游玩。玩得兴起之时，芸娘突然看见前面有自己认识的妇人，便一下子忘记身份，上前攀谈，妇人脱口骂大胆狂徒，芸娘赶紧脱下自己的帽子，露出小脚，道：“我是芸娘呀。”沈复的笔触在描述自己夫人的时候，总是不经意间透露着无尽的宠爱。
沈复出门祭奠逝友，芸娘在他归期之日，偷偷溜出家中，提前接他，夫妻两人在船上，同船家少女一同行酒令吟诗作对。次日，有人告诉芸娘，说沈复昨日在船上密会两名歌伎饮酒作乐，芸娘笑道：“的确是这样的，其中一名歌伎还是我。”
沈复和芸娘的生活条件也不是很可观，但在沈复的笔下，生活永远是一幅温馨和谐乐趣无穷的模样，芸娘，这个林语堂口中“中国文学中最可爱的女人”，她把自己的生活过成了诗的样子，纵使她生活在封闭的年代，纵使她学识不高，但她纯真善良，温柔可爱，坚韧有思想。
作家朱生豪给心上人宋清如的情书中这样写道：“不要愁老之将至，你老了也一定很可爱。”形容的不正是这种女性么？她们热爱自己的生活，用女性特有的坚韧柔和感染着身边的所有人，和她们在一起，世间的不美好仿佛都值得原谅。
每个女性，都应该努力成为自己生活的知己，无论你是与他人相伴还是独自生活，生活是自己的。女诗人余秀华在诗歌《桶》中描述：“河流上源那个腰肢纤细的女人，被制成桶，儿女装进来，哭声装进来，药装进来，她的腰身逐渐粗了。”其实，真正使她变成桶的不是桶中之物，而是自己的心态和对生活方式的选择。希望我们不要成为被选中的那只桶，而要越生活越坚韧，愈砺练愈光亮，要“以杨柳的风姿摇摆人生的河岸”。
