史记开篇《五帝本纪》，太史公参考文献资料，多处探访民间传说，研习风俗教化，综合编排了五帝的事情，记录了黄帝、颛顼、帝喾、尧、虞舜的历史，他们都是原始社会大氏族部落的杰出首领。
一、氏族关系
黄帝，姓公孙，名轩辕，号有熊；
颛顼，是黄帝的孙子，号高阳；
帝喾：名喾，黄帝的曾孙，颛顼的堂侄，号高辛；
尧帝：名放勋，帝喾的儿子，号陶唐氏；
虞舜：名重华，黄帝的第七代孙，已是普通百姓；号有虞。
从黄帝到舜、禹，都同出一姓，但国号不同，
二、人物特点、杰出事绩
黄帝
“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”形容黄帝自幼聪明，伶俐懂礼，长大了诚实勤敏，成年后睿智通达，明辨是非。神农氏（炎帝）后期，黄帝操练士兵，征讨不来朝贡的诸侯，施行德政，整顿军队，研究季节气候，教民种植五谷，打败了炎帝、蚩尤，各地诸侯尊奉为天子。开辟江山，建立云师，设立左右大监，监督各地诸侯。顺应天地四季运行规律，研究养生送死、国家存亡、百谷草木、鸟兽蚕蛾、日月星辰、水土金石等规律。
颛顼：
“静渊以有谋，疏通而知事。养材以任地，载时以象天。”形容颛顼镇静深沉有智谋，通达事理，种植各种作物以尽地力，按时行事，顺应自然，调理五行之气，教化民众，斋戒沐浴，虔诚地祭祀天地神灵，所到之处民顺。
帝喾：
“生而神灵，自言其名。普师利物，不于其身。聪以知远，名以察微。顺天之义，解民之急。”形容帝喾生下来就神奇灵异，可以自己说出名字。他广施恩德，惠及万物，从不考虑自己，明辨是非，审事细微，了解民众的疾苦，仁爱有威严，慈惠有信义。制定历法，安抚教育民众因势利导，节制使用土地物产，恩德遍及天下。
尧帝：
“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。”形容尧帝仁德浩大，富有不骄纵，尊贵不傲慢，修行德行，团结各部族，明确百官职责，安排官员记录季节和自然现象，矫正四季的节候，依据日月星辰制定历法，教导民众耕种时间，各项事业兴旺发达。
“授舜，则天下得其利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利”尧在位七十年，探访贤人禅让，嫁其女，并代替处理政务考察二十年，禅位于舜，没有传给儿子丹朱，开启了传贤不传后的禅让制度。
虞舜：
舜父亲眼瞎了，不讲道德，后母爱说坏话，弟弟骄纵凶狠，都像杀掉舜，但舜恭顺对待家人，因孝顺三十岁时被众人推举给尧帝，五十岁时代天子行政事，六十一岁继位。舜知人善用，因人设岗，合理安排重要官员职责，做了帝王三十九年，让位于禹。“披九山，通九泽，决九河，定九州”形容大禹治水的主要功绩。
三、读后感想
在原始氏族社会，人类文明之初，虽然文中依据民间传说对五帝的形容有神话色彩，大多生而聪敏，但通过他们的所做所为，所思所行，推行的仁政和各类措施，深深感受到他们的人格魅力和领袖风范。人性的光辉和魅力不分古今，在文明礼制未建立起来的群族生活中，能够开拓疆土，开化民众，带领种植开采，研究自然规律，可谓道德、思想、行动的先行者，受人依附，敬仰，流传千古。
四：杂记
五气：五行之气。古代以五行配四时，春为木，夏为火。季夏为上，秋为金，冬为水。
