《诗经》是我国第一部诗歌总集。最初叫“诗”或者“诗三百”（其实是311篇，其中6篇是笙诗，只有标题，没有内容，未计算在内，所以一般认为是305篇）。
汉朝推崇儒家学说。汉武帝之际，“罢黜百家，独尊儒术”，奠定了儒家官方学说的地位。自此，儒学大兴，研究儒家著作的学者大家辈出，开启了中国后世文献研究的“解经”传统。
汉朝的大儒们，对孔子的学说非常重视。孔子参与整理过的“诗”，也成为了重要的研究文献。儒家学者对《诗经》进行了大量细致的研究和考注。
“诗”，也一跃成为官方认定的“五经”(其他“四经”分别为《尚书》《礼记》《周易》《春秋》)之一，成为了《诗经》。
