民以食为天，是中国传统饮食文化耳熟能详的经典名句，它出自《汉书•郦食其传》。传说中的燧人氏、伏羲氏、神农氏等，因为开辟食源或教本族熟食的过人本事，而被后世尊为中华民族的始祖。
兰溪市境位于金华山之西之北。中国南朝、会稽余姚的学者虞荔曾写文《鼎录》，其中有一段说：“金华山，黄帝作一鼎，高一丈三尺，大如石瓮，像龙腾云，百神螭兽满其中，曰‘真金作鼎，百神率服。’”意思是说，黄帝在金华山铸筑了一个金鼎，身高4米，鼎上刻满了祥云图案，还有各种野兽。
别看“真金作鼎”、“一言九鼎”说得煞有介事，好像是国之重器，宝贝得不得了。其实，鼎就是中国新石器时代晚期到国家建立阶段广泛使用的一种青铜器，说白了，就是今天煮饭用的锅。鼎镬，鼎镬，镬是古之方锅，鼎是三足两耳的锅。经考古专家挖掘，位于今上华街道皂洞口行政村老虎头和位于香溪镇黄沙圩的新石器时代遗址，出土了红陶、灰陶印纹陶罐、钵等器物碎片。
自古以来，兰溪就是婺江、衢江和兰江等三江交汇的鱼米之乡。无论黄帝铸就的金鼎、新石器时代的陶罐、钵，还是后来兰溪陶厂、瓷厂生产的陶瓮、瓷碗皆有谷米可盛、河鲜可吃。兰溪这一方水土，成了中国封建社会时期南迁的中原贵族、士大夫垦荒拓土的不二之选。自南宋而降，又因钱塘江这条黄金水道，吸引了周边六省民众的眼球，纷纷前来兰溪经商、开作坊甚至当学徒、做帮工。与此同时，带来了来自大江南北各地的美食、小吃。据《康熙兰溪县志》记载，各类小吃达三百种之多。今存并有销售的达一百多种。
目前，兰溪城区各类餐饮店150家左右，各类面馆近300家。2018年，兰溪分别获得“中国美食文化名城”、“浙江省美食名城”殊荣。2019年餐饮业营业额31.86亿元，同比增长11.8%。
不久的将来，以美食城为龙头，以美食街、煲庄群为配套，以10个传统小吃为主打的兰溪美食文化部落将矗立在三江六岸之地，把兰溪的饮食文化金字招牌擦得更火更亮堂。
“要吃好，到兰溪”，“做一个兰溪人，真当幸福”。兰溪，宛然成了“长三角”美食旅游新的打卡之地。
