告别花城，在回程的路上，司环的回忆汹涌而来，像是无休止的海水在一遍一遍地侵蚀沿海的礁石，磨得人生疼。叛军的屠刀，仙门的冷眼，朝廷的无能……他在仇恨里如溺水的孩童，日日夜夜，无法呼吸。
当年的叛军已经被围剿，年幼时的他曾经以为，叛军是杀死他父母、使他家破人亡的罪魁祸首，叛军是他一生的仇人。可当叛军战败被屠的消息传到参商山来的时候，他突然意识到，官逼民反，那些叛军只不过是昏聩的朝廷之下，难以喘息的百姓。错的不是他们，而是高高在上、见死不救的仙门，是昏庸无道、沉迷幻术的君王，是层层剥削、敛财怠政的官员……错的，是那些上位者！
那夜，他蜷缩在菜筐里，一路颠簸上了参商山。他在厨房、柴房周围躲了半个月，白天偷偷捡剩饭剩菜吃，夜里钻进柴草堆里，一阖眼，看到的全都是母亲无声的泪花。他知道，忘不掉了。这些痛苦，这些仇怨，都忘不了。他将被仇恨笼罩一生，不得解脱。
即使再后来，他被山上一位心善的厨子收留，有了狭窄却温暖的床，他依然会从梦里惊醒，然后看着头顶的房梁，沉默到天明。
唯有一次，他的梦里不是无尽的黑暗。
那天，春日融融，他帮厨师收拾好灶台后，照例去躲在书院墙角偷听明玄派入门弟子的午课。平日里，他的专注度令人发指，书房内端坐的学生们都已经昏昏欲睡，在小鸡啄米了，他却能在门外奋笔疾书。但今日的他很是反常，刚还在笔耕不辍呢，下一刻已经沉沉睡去，手里的笔一顿，在纸面上戳了个墨团。
梦里，他看到一团模糊的烛光，火光很柔和，暖暖的。烛光后站着个修长的人，看不清样貌，只知道一身红衣，盛气逼人。
有个温柔的声音在他耳边喃喃低语：“……殿下，你去哪了？
“为什么……为什么我怎么都找不到你……”
他使劲睁大眼睛，想要看清那人的脸，他无比困惑但却隐约感觉到，他的希望即将到来！他恨那烛光挡住了眼前人的样貌，试图吹灭它，刚一呼气，那烛火猛地晃动了一下，他突然感觉天旋地转，脚腕剧痛。猛一睁眼，他才发现自己被头朝下拎了起来，手里的纸散落一地。
“哪来的小鬼？偷听了不少啊！”他倒着端详把自己一手拎起的魁梧男人，粗眉大眼，胡子拉碴，穿着褐色短衫，三十来岁的样子。
司环并不畏惧，既然被发现了，不如抓住机会。于是整了整倒垂的衣衫，冷冷地回他：“麻烦您，带我见掌门。”
“就你？还想见掌门？也不看看……”魁梧汉子突然顿住了。
司环奋力蹬腿，终于落了地，拍拍灰尘向身后来人恭恭敬敬地行礼：“弟子见过掌门，望掌门收弟子为徒！”
那时的明玄派掌门，还不是凌羽和，而是凌羽和的师父，凌云。
凌云并未回答，只是指了指地上凌乱的纸。司环意会，立即一一捡起，抖掉尘土，整齐理好递了过去。凌云简单翻过，看了看镇定自若的司环：“午后，自己去仓库领衣服。”
司环心中大喜，面上却不动声色，循礼跪地叩拜：“谢师父！”
“不，我并未收你为徒。明玄派内门不收外姓，你天资再好，也只能是外门弟子。”凌云语气冷淡，几句话如一盆冷水当头浇下，冰得司环僵在原地。
呵，好一个仙门大派。
如今的司环倚靠在摇晃的车厢里，嘴角泻出一丝冷笑。马车的车帘被小心地掀起一角，御车的黑衣男子递来一个细小竹筒：“楼主，陛下在四处发文，召你归京。”
“明日启程。”司环摩挲着袖中玉瓶，靠了回去。
“是！”
