很久以前，据说天气浑沌如同鸡子，盘古就生在其中，长大后有一天他将身体一伸，天升地坠，可是四周还是相互连着，盘古就手拿斧子和凿子，斧劈凿开费了好大的劲才把天地分开，阳清为天、阴浊为地，盘古死后他的身体就分化成四极五岳，手脚变成四根大柱子支撑着天和地。
有了天有了地可还没有活着的动物呢，有一个人头蛇身的神仙女娲就想了个办法，她用黄泥开始捏动物，先捏出的有两条腿着地就叫他“人”，后来捏的心烦了，觉得这样捏下去太费事，干脆用树枝蘸上稀泥甩，泥点儿一着地马上就变成了活动物，有两条腿的人，有四条腿的虎狼狗兔，还有四条腿的鱼。那时候，鱼的四条腿又粗又大可柱桩了，地上的动物谁也不如它跑的快。
当时，有一年天地间发生了一件大事情，黄帝和炎帝争夺地位，炎帝被黄帝打仗，炎帝的后代共工不服气非要给炎帝报仇，黄帝派了自己的属臣祝融去战共工，祝融人面麟身、满头的红头发，共工蛇身人面，两个神仙一个兴风作浪，水没大地，一个乘两条火龙吐烟发火，一时间天地之间让他俩鼓捣得乌烟痒气天昏地暗，共工没祝融的能耐大，打着打着就想逃走，慌忙之中一下撞在了不周山上，把不周山给撞塌了，这不周山原是一根顶天的大柱子，倒了不周山，天塌下了一角，不周山又把天撑破个大窟窿，天塌下后把东南角的大地给压沉了下去，因此，江河湖海的水全都朝东南方向流去。祝融和共工的争斗中，可给地上的人和动物们带来了大灾难。黄帝很过意不去，就央求女娲娘娘给想想办法，女娲娘娘答应下来就开始动手炼五彩石补天，费了不知多少功夫才炼好五彩石把天补好。可是，塌了的顶天柱不周山怎么办呢?动物们都很害怕，生怕有一天那几根柱子也承受不了压力天塌下来把自己压死，女娟娘娘心眼好，看到动物们整天担惊害怕提心吊胆的样子，就开始想办法把塌了的天顶上去，想啊想啊，最后终于想出了个好办法——让动物的腿来当顶天的柱子，于是她就去找动物们商量。
女娲娘娘首先来到靠近不周山的一座大山上，找到这里的动物们，对虎狼马鹿等说:“你们也都知道了，现在的天塌下一角，大家都很害怕，如不及时把天顶起来说不定出会啥事情呢，我想了个办法，今天来和你们商量商量看你们同意不同意。”动物们一听很高兴，忙问是啥办法?
女娲娘娘说:“如果你们谁首先愿意把自己的腿奉献出来就能解决了……。”
狼一听连忙摇头说:我没了腿怎么捕食，还不饿死吗?边说边偷偷往树木中走去，虎豹熊鹿见狼溜走一个个也低着头不说话。女娲好失望，没办法只得继续往前走，来到大草原上见有很多的牛羊马等动物在吃草，女娲娘娘就把自己的想法说了出来，牛马说这主意好是好，如果我们都没了腿还不让虎狼给吃了吗?我们不能献出腿。女娲还往前走，走啊走啊，这天来到了海边让大海挡住了去路。
在沙滩上女娲娘娘碰到了鱼。原来，祝融和共工打仗受害最大的就是鱼，祝融放火吐烟弄得鱼们实在活不下去了就移居来到了海边，望着自己被烧伤的身体常哭哭啼啼的，女娲来到鱼的身边对鱼说:“鱼啊，我知道你们的不幸，可是没办法，顶天的柱子已经断了一根，另外三根也受到了影响，我想把它弄好，我和别得动物商量把它们的腿献出来当柱子，可他们不同意，现在只剩下你了，看你们愿意不愿意把腿献出来做顶天的柱子。”
鱼想:天塌下来肯定会把自己压死，自己这样的的伤身子既使活着又有什么意思呢?干脆我把腿献出去自己死了算了。鱼这样想着就答应了女娲娘娘。女娲很受感动，动手就为鱼做起了手术，她把鱼的四条腿顺利地割了下来，分别立在了天地的四角上，喊了一声:“长”，就见鱼腿“嗖”，“嗖”变粗变长成了四根擎天柱，把天稳稳当当的撑住。
鱼由于献出了四条腿流了许许多多的血，所以直到现在鱼们身体里血还很少呢。流血太多鱼昏死了过去，女娲对鱼又可怜又敬佩又受感动，望着遍身是伤昏死过去的鱼很难过，决心帮一帮它。她把炼五彩石剩下的圣水抹到了鱼的身上，没过多久鱼的伤渐渐的好了起来，并且身上又披上了一层金甲，圣水一干全都变成了一片片的金片，这金片片很硬很亮，披在鱼身上好看极了，闪亮闪亮的。
女娲想，顶稳了天救活了天下的动物，鱼的功劳最大，应该让鱼得到最好的报偿。她把鱼抱了起来，拍拍它的头轻轻地放进了大海里，对鱼说:“鱼啊，你为了世上的人和动物献出了自己的腿，以后大海就是你们的家了，你们可随意游玩自由自在的生活，谁也不会欺负你们的。”
从此，鱼就永远地生活在了大海里，自由自在快快乐乐，一代一代繁衍子孙，比陆地上任何一种动物活得都开心都快活。
