玄奘（602～664年）姓陈，通称三藏法师，俗称唐僧。
公元629年，时遇大灾荒，唐朝廷允许僧俗出外逐食。玄奘抓住这一良机，辗转来到凉州（治今甘肃武威）。凉州都督李大亮守关甚严，关防、烽侯皆严密把守盘查，一有动静，便锋镝交加。所以玄奘在这一带只得昼伏夜行，九死一生才过瓜州和玉门关。此后在茫茫大漠中孑然孤游，有时遇到热风，有时断绝水草，艰难困苦，非常人所能想像。他曾经有一次四昼五夜无滴水沾喉，几乎死去，后遇水得救，终于奇迹般地脱险来到伊吾（今新疆哈密）。
过雪山的酷寒，以及路遇劫贼的危险，都被他坚强的意志和毅力所战胜。
在艰难中，玄奘从未中断随处学问。进入印度境内后，更是到处礼拜佛迹，寻师问道。但见有高行僧夫，造诣深厚者，皆停留请教。如此边学边行，及至来到摩揭陀国那烂陀寺时，玄奘对大小乘的经、律、论三藏都已有相当深的修养了。他到达那烂陀寺时已是公元632年，途中足足走了3年有余。
一系列的成就使玄奘的声誉直线上升。玄奘在功成名就之后，没有沉浸在成功的欢乐之中。他不留恋优越的物质生活条件，却格外惦记着祖国佛教发展中存在的问题。一想到祖国佛典尚不完备，译经质量参差不齐，诸家各擅宗途，成为佛教发展的重大障碍，他便坚决谢绝了诸国王和法师们的苦苦挽留，满载着经卷、花种和印度人民的深情厚谊，重上归途，跋涉归国。
玄奘撰写了《大唐西域记》12卷。这部书详细记述了唐帝国西北边境至印度的疆域、山川、物产、风俗、政事和大量佛教故事和史迹，至今仍是研究西域和印度古代政治、经济、宗教、文化、民族关系等问题的珍贵文献。
玄奘不但作为一位佛教宗师，也作为伟大的旅行家、学者，中印文化交流的伟大使者永垂史册。
