建平元年十二月甲子夜（公元前5年1月15日），在济阳的汉武帝行宫中，大汉王朝迎来了一个力挽狂澜，中兴汉室的人物，他就是后来的的东汉帝国创立者——光武帝刘秀。
但凡是帝王降世必然会出现些吉兆，刘秀也不例外。
刘秀出生时有赤红色的光芒将昏暗的行宫房间照得犹如白昼。（有赤光，室中尽明。）不仅如此，刘秀出生的那一年，稻田里出现了奇怪的稻穗，一只茎上长出九个沉甸甸的稻穗，在民不聊生的西汉末年，济阳迎来了一场久违的大丰收。（是岁嘉禾生，一茎九穗，大于凡禾，县界大丰熟。）
这正是因为这一怪现象，所以刘钦给自己的儿子取名秀。
在听完知名算命大师王长的占卜后，身为县官的父亲刘钦看着怀中安然入睡的刘秀，在口中不断重复着卜辞：“贵不可言，贵不可言。”（此善事不可言。）
刘钦说这话的时候，毫无底气。
能贵到哪里去呢？此时的大汉早就不是当年那个高祖斩白蛇起义建立的王朝了，没有了武帝时横拓大漠，封狼居胥的霸气，有的只是外戚弄权，起义不断。
而刘秀出生的建平元年，大汉刚刚送走了淫乱后宫，精尽人亡的汉成帝，迎来了一位更加香艳的断袖皇帝——汉哀帝刘欣。
大汉就像是一个病入膏肓的老者，此刻正躺在病榻上等着一个人的出现，给他来个痛快。对于这样的朝局，即便是身为汉室宗亲的刘钦也无可奈何。
虽然身上流着皇家血液，但由于推恩令的缘故，现在的刘钦只不过是个不入流的小县官。
大汉名归刘氏，实则已经彻底把持在外戚手中，而历史也给大汉准备了一个完美的了结者。
在开始讲述那位了结者之前，我们先来梳理一遍刘秀的家谱。
刘秀一脉发自汉景帝的儿子长沙定王刘发，然后按照层层推恩的规矩，到了刘秀父亲刘钦的手上时，偌大的家业也只剩下了一个小小县令的官衔。
不过这里得插一句，如果不是老祖宗刘发争气，只怕刘钦连小小县令也当不上。而要想讲清楚这段故事，我们就得把时间推回到一百多年前的汉景帝时期。
那是个十分香艳的夜晚，来了月事的宠妾程姬得到了汉景帝的召幸，为了不扫皇帝的雅兴，所以让自己的宫女顶包陪汉景帝一夜风流。
一觉醒来的汉景帝看着身旁的宫女不知道该说些什么，虽然没有降罪，但啥也没有表示提着裤子就走了。
这一夜对于汉景帝来说，根本不算什么，对于这个素不相识又不漂亮的宫女，汉景帝一点儿恩赐都不打算给她！
可就是这一夜，那位宫女怀孕了，生下了后来的长沙定王刘发。
因为不喜欢他娘，所以刘发也连带着被汉景帝嫌弃分封去了当时还处于蛮荒的长沙地区。可在一次祝寿夜宴上，汉景帝看着众位儿子跳舞，各个都跳得很卖力，唯独这位不待见的刘发缩手缩脚，十分滑稽。
面对勃然大怒的汉景帝，刘发给出了高智慧的回答：我的地盘太小了，跳不开。（臣国小地狭，不足回旋。）
这场小聪明让汉景帝终于对这个便宜儿子多了点儿好感，给他加封了武陵，零陵和桂阳三郡。也就是这一次加封，刘发给后代留下了十分广阔的地盘，否则也轮不到刘钦做县令了。
不过如果汉景帝知道刘发的后代里会出现一个叫刘秀的子嗣，这位子嗣成功让大汉王朝延续了国祚195年的话，他一定会为自己当年的一夜风流拍案叫绝。
毕竟那一炮，打出了东汉195年国祚啊！
但不管怎么样，老祖宗的家业传到刘秀手上的时候已经全没了，当了一辈子县官的刘钦在刘秀九岁时就撒手人寰，好在刘秀有个好叔父刘良，一直把刘秀和他的兄弟姐妹们视如己出。
这样的生长环境下，刘秀养成了既柔且直的性格，他不喜张扬，乐善爱人，而且勤于耕种。
因为喜欢种田，刘秀被兄长刘演笑成是高祖刘邦的哥哥。哥哥刘演跟刘秀的性格是完全不一样的。刘演为人张扬，而且喜欢结交江湖豪杰，每天都过着大口喝酒，大块吃肉的游侠生活。
而那时候的刘秀静静看着越来越乱的天下，坐在茁壮成长的稻田前，只想着要做个富甲一方的地主，在乱世中衣食无忧的活下去。
要是，要是能再娶阴丽华为妻的话，就更好了。
想到这里，刘秀的脑海里又出现了那个比自己小十岁的姑娘，只是在新野见了一面后，刘秀就深深爱上了这位美名远播的小姑娘。
因为当时的扩招政策，刘秀到了长安，入太学读书。
可即便是见过了辉煌繁盛，美女如云的长安后，少年刘秀仍然心心念念地想着那位初见便是一生的阴丽华。
刘秀想要的人生，他已经自己说出来了。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
做官要是能做到京城防卫军总司令，娶老婆能娶到阴丽华的话，人生就圆满了。
刘秀不知道的是，老天爷只满足了他后面一句话，因为仕宦当作执金吾是不够的。
刘秀，你的任务是结束割据，中兴汉室！
执金吾算什么？你要做的是皇帝！
来吧，刘秀，开始你辉煌的人生吧！
