1999年，小柠参加了高考，九月份接到了一封来自北京重点大学的录取通知书，她的内心充斥着幸福与喜悦，因为梦想有了实现的可能，全家有了生活的盼头。更重要的是，自己没有辜负父亲的期望。幸福的消息传遍了整条幸福的街道，幸福的人们也流露出幸福的笑容，这种幸福，真真切切的来源于生活，回归至内心的。
欣喜之余，一家人又开始为了上大学的费用而发愁。这些年来，整个家都靠着父亲那一点微薄的工资过活，再加上，父亲年近半百，经济形势不容乐观，厂子惨淡经营，父亲被迫下岗，最后的一根救命稻草也没有了。父亲体弱，常年疾病缠身，时常进出医院，这些年攒下来的积蓄也所剩无几，为了供女儿上学，甚至还欠下了巨额外债。那个年代，上大学可是笔不小的数目，也有的人虽已考上了大学，却因家庭的重担和压力，毅然放弃了踏进梦寐以求的大学校园的机会。很多人都明白，上了大学之后，家庭的负担也就更重了，在这样的条件下，若是硬着头皮坚持，只会对这个家庭雪上加霜。
小柠被生活的压力压的透不过气来，日日寝食难安，夜不能寐。某天夜里，小柠意外撞见父亲在独自喝酒，她不敢妄自打扰，便在一旁偷偷观望着，看着眼前这个饱经沧桑，熟悉的面庞，小柠不禁心生酸楚，父亲紧皱着八字眉，一杯又一杯，似乎都不醉。父亲哭了，豆大的泪珠从脸上滑落，小柠还是第一次看见父亲哭，想不到这样一个顶天立地的伟大的父亲也会有心酸和痛楚，也会有软弱无助的时候。
小柠将这一切尽收眼底，回到房间，思考了许久，她作出了一个艰难的决定，放弃，她选择向现实妥协！
次日清晨，小柠找到父亲，打算将自己的决定告诉他。
"爸爸，我有事想和你说。"眼神中带着一种未知的坚定，一字一句地说道。
"什么事？说吧！"父亲不解地问道。
"我思量了许久，大学我不上了，我要出去找份工作，养活自己，养活你，养活这个家。"
"为什么？"父亲手中的东西拿起又放下，仿佛明白了女儿的用意。"女儿，爸爸知道你在想什么，钱的事情你不要担心，爸爸自会去解决的。"
"可是，我已经决定了……"小柠愈发坚定着。
"女儿，你是咱们家唯一的希望了，如今你已经考上大学，这是多么大的荣耀，知道么？在你拿到通知书的那一刻，爸爸心里是多么高兴，爸爸希望你上大学。希望你有出息，希望你能实现梦想，改写命运，所以这学还得上，知识方能改变命运。
"爸爸，小柠知道，您希望我好，可是您知道，纵使我考上了大学，却也没有条件去上。这二十多年来，您对我百般地照顾与疼爱，小柠看在心里，铭记于心。这些年我一直扮演着乖乖女的角色，凡事都依着您，对您言听计从，可这一次，我却不能再听您的话，再无法坦然地接受您的帮助了！"
"小柠，女儿，你要时刻记住，爸爸是爱你的，为你付出一切，甚至生命都甘愿，没有拖累不拖累的，我们是亲人，亲人之间就要相互依靠，更何况我是你的爸爸，我有这个责任和义务。"父亲流泪了……
"如果你还是我的女儿，你还认我这个父亲，就再听一句我的话，爸爸不希望你重蹈我的覆辙，一辈子待在这个穷山沟里，一辈子不曾走出这里，一辈子过着贫穷的生活，你不属于这里，外面的世界才更适合你，无论什么时候，你都要记得，知识能改变命运，爸爸就算砸锅卖铁，四处借钱也一定要供你上大学……"
小柠此刻的内心是混乱的，在这偌大的世界里，她该何去何从？面对生活的压力，她该作何选择？她伴着两行热泪睡去，依旧满脸愁容……
