作者：北京老朽
九月七日上午十点，我乘Z69次列车奔赴心向往之的北疆，于次日下午五点抵达乌鲁木齐，入住眠羊羊酒店。此次同行的旅行团编号为612，带队的是亲切热情的圆圆导游。
九月九日，行程首站便是天山天池。天池坐落于阜康市境内，距乌鲁木齐市区100公里，依偎在博格达峰北麓山腰，海拔1900米，是一处静谧秀美的高山堰塞湖。乘坐观光车沿山路盘旋而上，窗外山高谷深、悬崖峭壁，高大的云杉茂密葱茏、刺破天际；天池之上云雾缥缈，恍若踏入云海之间。随即赋诗一首：
即日赴天山，飘然云海间。
涧深几万丈，杉高入云端。
待到王母池，忽见玉生烟。
掬把瑶池水，羽化已登仙。
离开天池，我们沿S21高速公路继续北上。沿途风光不断切换：时而广袤的戈壁铺展向远方，时而连绵起伏的丘陵直达天际，时而万顷良田尽收眼底。玉米、瓜果、向日葵在田野间舒展身姿，一丛丛红柳、一片片芨芨草在车窗外飞速掠过，令人目不暇接。
傍晚八点，我们抵达福海县北屯镇——这里是新疆生产建设兵团第十师的驻地，因遍野种植向日葵，又有“葵都”的美称。稍作休整后，我们前往五彩滩。
五彩滩位于阿尔泰地区的布尔津县，因土壤中含有多种矿物质，经过千百万年风雨雕琢，逐渐形成多姿多彩的瑰丽景色，在阳光下熠熠生辉。加之额尔齐斯河从中流过，碧水、绿树、彩滩交相辉映，美不胜收。
尽情游览一番后，我们便向着“人间最后一片圣土”喀纳斯进发。
喀纳斯湖位于布尔津县以北200公里处的阿尔泰山南坡，是一座冰川堰塞湖。
车行至额尔齐斯河沿岸，两岸万亩向日葵竞相绽放，绿中透黄。大巴沿河岸左岸前行，只见水网密布、绿树成荫，得益于充沛的降水，草木长得格外繁茂。抬头可见大雁列阵南飞，低头能赏牛羊成群漫步，连空气里都浸着大自然的勃勃生机。
下午三点，我们终于抵达喀纳斯景区。先是换乘摆渡车到景区入口，随后依次游览了神仙湾、月亮湾、卧龙弯。神仙弯薄雾缭绕，月亮弯形似弯月且湖水颜色随光线变化而变幻，卧龙弯则因湖中的沙洲犹如卧龙而得名。
山巅白云飘飘，山腰薄雾缭绕，湖水澄澈明亮，山光云影倒映其中，如诗如画，美不胜收。
图瓦人就生活在这片神仙般的美景中，他们能歌善舞、长于放牧，还兼顾旅游生意，过着悠哉悠哉的神仙日子。
欣赏过图瓦族同胞极具民族特色的演奏与舞蹈后，我们又换乘景区内公交返回驻地。乘车时我依旧流连忘返，再次驻足回望被群山环抱的喀纳斯湖：只见红松与白桦交错生长，时至中秋，树木黄绿相间、五彩斑斓；山顶的积雪在夕阳下泛着刺目银光；湖水清澈如练，水鸟不时掠过湖面，激起圈圈涟漪。可惜的是，此行没能见到传说中的水怪，但也未尝遗憾，毕竟这般美景已让凡人享尽福气。一路所见，游人如织，旅游大巴首尾相接，多数人匆匆而来，摆拍几张照片后又匆匆离去，能静下心来感受这份静谧与壮阔的人少之又少，未免有些可惜。
九月十一日清晨六点，我便早早起床，八点准时抵达云霄峰景区。云霄峰位于阿尔泰布尔津县禾木哈纳斯蒙古族乡，海拔2800米，站在山巅的瞭望台可眺望俄罗斯、哈萨克斯坦、蒙古、中国四个国家。
刚下车，寒意便扑面而来——当地气温不足十摄氏度，即便把所有衣服都裹在身上，依旧寒气逼人。乘坐索道缆车缓缓上行时，山涧景色起初还依稀可辨，随着缆车不断爬升，云雾越来越浓重，登顶后更是云遮雾障，除了近处的皑皑白雪，周遭一切都笼罩在朦胧之中。一句话，此行除了白雪与寒冷，几乎啥也没看到，实在令人大失所望。在山顶停留片刻后，我们再次乘缆车下山，下落约一百米时，太阳突然露出了笑脸，回望山顶，却依旧被云雾笼罩。或许因特殊的地理环境，云霄峰常年处在云雾之中，游客能否在瞭望台一眼望四国，全凭运气。尽管如此，缆车依旧穿梭不息，将无数游客源源不断地运往山顶，可惜大多人都如我一般，满怀希望而来，最终扫兴而归。
下山时，我偶遇一位54岁的哈萨克族保安。他普通话虽有些生硬，但口齿清晰。他本是牧民，兼职做保安，月薪四千元。他告诉我，当地牧民退休后每月能拿到三四百元退休金，这比内地农民的养老金高出不少；哈萨克族与汉族可自由通婚，当地彩礼一般在20万元左右，一套房子价格大概30万元。提及家中牛羊成群的生活，他言语间满是幸福感，着实令人羡慕。
中午十二点，我们前往下一个景点——禾木山庄。
禾木山庄位于禾木风景区东侧一公里处的山谷中，被冰川、雪山、原始森林与草原环绕。
然而天公不作美，抵达禾木山庄的那一刻，大雨突然倾盆而下，我备用的雨伞即刻派上了用场。多数游客跑去饭馆避雨，我却选择在雨中游览山庄，想来这也别有一番诗意。我从山庄高处慢慢向低处走去，只见精致的哈萨克族小木屋在雨幕中时隐时现、错落有致；特色手工艺品摊位上，琳琅满目的商品透着浓郁的民族风情；小吃摊前，烤肉的香气在雨雾中弥漫，勾得人馋涎欲滴。我买了一杯新鲜牛奶，一口下肚，暖意从舌尖蔓延至全身，旅途的疲惫瞬间消散。
山庄最低处便是蜿蜒奔腾的禾木河。这时雨势稍缓，站在桥头，能清晰看到禾木河奔腾的浪花；河的左岸是巍峨的阿尔泰山，山脚下郁郁苍苍，白桦、红松、云杉漫山遍野、一望无际。
走过桥头，我踏上了通往观景台的木栈道，拾级而上，一边攀爬一边观赏。抵达观景台时，天已雨过天晴，一幅绝妙的水墨画即刻映入眼帘：一座座小木屋犹如一枚枚棋子，镶嵌在绿色的山坳里；一团团白雾从山涧中涌出，让禾木河与小木屋显得虚无缥缈、若隐若现，宛如人间仙境。
只是，像我这样能登上山顶观景台的游客毕竟不多，也就是说，绝大多数游客错过了这场壮美的视觉享受。别忘了，美景往往在最高处，需要付出艰辛的努力才能遇见。
下午三点，我们告别禾木山庄下山。
下山的路途同样让人惊叹：车窗一侧是茂密的森林，另一侧是陡峭的悬崖，悬崖之下，便是一路相伴的禾木河，直到山脚才渐渐远去。途中还见到了不少“小生灵”：停在树枝上的乌鸦，个头比内地的大上一圈；黑色的野兔身形格外矫健，听到汽车鸣笛声便瞬间钻进草丛消失不见；山坡草地上，成群的牛羊或悠闲散步，或低头啃食，一派悠然自得的景象。
当晚十点，我们抵达克拉玛依市乌尔禾区，入住鹿鸣酒店。
九月十二日上午九点，全员集合后出发，半小时便抵达乌尔禾魔鬼城。这里地处克拉玛依油田核心区域，属戈壁丘陵地貌，因严重缺水，草木稀疏，尽显戈壁的苍凉与壮阔。在景区游览的两小时里，形态各异的土丘矗立在天地间，有的如猛兽盘踞，有的似城堡巍峨，蔚为壮观。其他人多选择乘车游览，我却偏爱步行——登上丘顶，更能亲身感受岁月雕琢出的独特肌理。途中还学到一个新知识：同一棵沙漠胡杨，叶子形状竟截然不同，有的像纤细的柳树叶，有的似宽阔的杨树叶，还有的如扇形的银杏叶，大自然的奇妙着实令人称奇。
离开魔鬼城，沿途风光依旧精彩：密集的“磕头机”（油田采油设备）在戈壁上不停运转，那是克拉玛依油田的“动力心脏”；一丛丛沙漠红柳扎根沙砾，绽放着顽强的生命力；梭梭草（又称骆驼草）带着细密的尖刺，在风中摇曳；翠绿多汁的盐爪爪，更是骆驼最爱的美食。途中见到了成片的梭梭树，只可惜没能看到寄生在其根部的肉苁蓉。此外，新疆的柳树、榆树与内地品种也有所不同，枝干形态、叶片纹理都带着鲜明的地域特色。国道两旁的绿化做得十分出色，不时能看到彩蝴蝶翩翩起舞，唯独没见到振翅的蜻蜓，也算是个小小的遗憾。
下午一点，我们向着博乐市出发。沿途地形地貌变化万千，前一刻还是覆盖着灰褐色沙砾、寸草不生的土地，下一刻便见到河床地带草木葱茏、生机盎然，宛如两个截然不同的世界。短短一小时的车程，眼前的色彩与景致不断变换，让人舍不得闭眼，生怕错过任何一处惊喜。同行中有人上车便睡，等一觉醒来，几百公里的路程已过，错失了许多美景。此刻我才真切体会到：跟团旅游时，有时“在路上”的风景，比景点本身更让人难忘。
旅途中最触动我的，是那些在严重缺水环境里依然顽强生长的植物——它们用根系紧紧抓住土地，用枝叶勇敢迎接风沙，完美诠释了生命的坚韧。同时，沿途连绵不断的银色输电铁塔也格外醒目，它们如钢铁脊梁般矗立在戈壁与草原上，将北疆的能源源源不断地输送到内地。此外，褐色的丘陵下想必埋藏着丰富的矿物质，绵延数十公里的光伏发电板在阳光下泛着银光，红色的丘陵如画卷般铺展向远方，每一处景象都让人惊叹于北疆的广袤与富饶。
行至精河县境内，“千里棉田卷雪浪”的壮观景象映入眼帘——成片的棉田雪白一片，微风拂过，棉絮轻轻晃动，宛如波浪翻滚，让人忍不住驻足欣赏。当晚，我们入住博乐市，这座小城面积不大，却格外干净整洁，街道两旁绿树成荫，透着舒适惬意的生活气息。
九月十三日早晨七点半，我们从酒店出发，下一站是被誉为“大西洋最后一滴眼泪”的赛里木湖。赛里木湖被群山环抱，是新疆海拔最高、面积最大的高山湖泊，湖长30公里、宽27公里，总面积达460平方公里，静静地躺在博乐市境内的群山之间。
站在湖边，湖水呈纯净的蔚蓝色，抬眼望去，远处的雪山倒映在湖中，山水相映，蔚为壮观。湖水的颜色还随距离渐变：近处是透亮的蔚蓝色，往湖心延伸便成了深邃的墨绿色，再远处又渐渐变回澄澈的蔚蓝色，层次分明得如同精心调配的调色盘。若从湖中望山，景致更是别具风味：山脚下的黄沙、山腰的苍翠绿树、山顶的皑皑白雪，还有山谷间偶尔闪现的金黄树叶，共同构成了一幅立体的山水画卷。
若换个视角，从山上俯瞰赛里木湖，又是另一番震撼景象。而从赛里木湖下山的这段路，堪称全程“最精彩路段”——一步一景，山高谷深、悬崖绝壁，翠绿的树木与枯黄的芨芨草交相辉映，班车沿着蜿蜒的山路盘旋而下，既惊险又刺激。这段路正处于果子沟境内，宏伟的果子沟大桥横跨山谷，将天堑变为通途，让人不禁惊叹于工程的壮丽与伟大。
驶出果子沟，我们便进入了伊犁河谷。这里土地平旷肥沃，一望无际的玉米地泛着金黄色，沉甸甸的玉米穗透着丰收的喜悦——伊犁河谷不仅是新疆的“粮仓”，更是我国重要的粮食生产基地。我们在霍城县停下吃午饭，霍城素有“薰衣草之乡”的美称，此时千亩薰衣草正值花期，紫色的花田在阳光下绚烂绽放，阵阵清香随风飘散，引得蝴蝶翩跹、蜜蜂嘤嘤作响，一路的劳乏在花香中瞬间烟消云散。当晚十点，我们抵达新源县入住，随后品尝了地道的烤全羊，还欣赏了哈萨克族美女热情奔放的歌舞表演，热闹的氛围让人忘却了旅途的疲惫。
九月十四日早晨八点半，冒着淅淅沥沥的小雨出发。当天的第一站是那拉提草原，它海拔1800米，地处天山腹地、伊犁河谷东端，群山环抱，绿草如茵，成群的牛羊悠闲漫步，宛如散落在绿毯上的珍珠。因为风大气温低，多数游客到此为止，坐观光车返回。殊不知，那拉提的经典正在山上。
而我却坐上了上山的观光车，冒着犀利风雨盘旋上行，沿途云雾缭绕、虚无缥缈，脚下的草原、远处的山峦都笼罩在朦胧雾气中，若梦若幻，仿佛踏入了仙境。待到山顶的那一刻，雨势突然按下了暂停键，视线变得清晰阔达，此刻的我仿佛进入了仙境之中，继而变成了其中的一棵树、一株草，亦或是一只飞翔的小鸟，永远留在那拉提草原——与松杉并肩，与绿草为伴。突然，大雨把我从如梦如幻、如痴如醉的状态中拉回了观光车。
司机说，他每天都会不停地往返其间，能见此刻的美景，实属罕见。感谢苍天的眷顾，给我留下了难得的时间窗口，也给我留下了人生最美的瞬间，当印在脑海，终生难忘。
午后，前往巴音布鲁克大草原的天鹅湖，沿途的美景同样让人目不暇接。
天鹅湖坐落在巴音布鲁克草原之中，由一千多个大小湖泊组成，我们所见的不过其中的千分之一。
走下观光车，步入曲折的木栈道，首先扑入眼帘的是成群的红嘴鸥，有的卧在草原上打盹，更多的是在空中迎接远来的客人。有人把面包屑抛向空中，看红嘴鸥在空中争食，群鸟翻飞，蔚为壮观。继续沿着木栈道前行，那些在碧波里的洁白身影想必就是期盼已久的大天鹅了。但见几只大天鹅在澄澈湖水中游弋，它修长的脖颈优雅地弯曲着，犹如灵动的画笔，在湖面上勾勒出一道道完美的弧线，每一次划动所激起的轻柔涟漪，都是大自然奇妙的音符。以往所见的大天鹅都在北雁南飞的蓝天之上，今天大天鹅近在咫尺，仿佛触手可及，也就不虚此行了。
有人说，不就那么几只大天鹅吗？非也。我们目力所及，不过千米，没做功课，不知道天鹅湖之大、大天鹅之多，就不足为奇了。
意犹未尽，我们不得已告别了天鹅湖，乘区间车前往闻名遐迩的“九曲十八弯”。
这段路程需沿山路上行18公里，沿途风景依旧迷人：但见雪线之下，冷杉高大成林，广阔如海，漫山遍野，直插云霄。
九曲十八弯位于天山山脉深处、巴音布鲁克大草原之上，由开都河冲积而成，形成十八个弯道，河道蜿蜒曲折，犹如飘舞的彩带。落日时分是九曲十八弯最美的时候，夕阳西沉，晚霞映红了天际，阳光依次照射到十八个弯道，形成多个太阳的倒影，与远处真实的太阳叠加，最多可以呈现出九个太阳，形成“九阳连珠”的壮观景象。
尽管由近及远，跑了多个拍摄点，却因晚霞被乌云遮蔽，未能见到九个太阳的奇观，令人遗憾，但九曲十八弯的壮美依旧令人震撼。
九月十五日，我们原计划沿独库公路前往下一站，却因路面结冰，交通部门实施了临时管制，不得已折返那拉提，改道前往奎屯市。这一路需要连续行驶10多个小时，旅途的劳顿自不必说。好在途经伊犁河谷时，金黄色的广阔原野再次展现了它无穷的魅力：一片片金黄，是即将成熟的玉米；一片片碧绿，是叫不上名字的蔬菜；一片片紫色，是飘香的薰衣草。那些连绵不断的丘陵，藏着无尽宝藏，一个个镜头在车窗外不停地切换，千般地形、万种神态，苍凉与富饶交织，浩瀚与玲珑轮换，高山与峡谷并肩。不来新疆，不知道祖国领土之广阔；不来北疆，不知道山河之壮美；不来阿尔泰，不知道山川之形胜。此时此刻，我突然醒悟了——美景不仅在景点，更在路上。可惜的是，许多人拉上了窗帘，进入了梦乡。美在于发现，在于寻找，或许就在不经意的那一刻。虽未走成独库公路，却意外收获了这番田园美景，也算是“有得有失”的补偿。
九月十六日，是此次北疆之旅的最后一天。上午九点，我们抵达独山子大峡谷，在这片“大地的裂痕”中感受着大自然的鬼斧神工；十一点左右离开景区，向着终点站乌鲁木齐进发。沿途所见，不是白花花的棉花田，便是绿油油的葡萄园，丰收的景象让人心情愉悦。
下午五点，我们终于抵达乌鲁木齐大巴扎，热闹的市井气息扑面而来，也为这场充实的北疆之旅画上了圆满的句号。
