姓名：江户川乱步
　　原名：平井太郎
　　性别：男
　　出生年月：1894—1965年
　　出生地：日本三重县名贺郡名张市
　　国籍：日本

真正使日本侦探小说登上文坛的，是江户川乱步，他被认为是“日本推理小说之父”，也是“本格派”侦探小说的创始人。

江户川乱步（1894—1965），本名平井太郎，生于日本三重县名贺郡名张市，其父平井繁男曾受过大学教育，毕业后在官厅供职，后来经商，创办了平井商社，家庭生活尚好。

江户川乱步自幼体弱多病，很得父母疼爱。他常患感冒，每逢生病，其母就为他讲述黑岩泪香译的欧美侦探小说，在他幼小的心灵中培养了他对侦探小说的兴趣，童年时代的江户川乱步性格文静内向，不喜参加体育活动，并有怪僻，从不肯脱下袜子光脚下地，喜欢一个人捧着书本读书，一读就是半天。

在他17岁那年，他父亲经营的平井商社倒闭了，家庭陷于困境，他投考高中的梦幻也随之破灭，父亲带了江户川乱步去垦荒，江户川乱步体力不支，又不甘心务农。其父为他好学精神感动，终于背债让他上学。

江户川乱步经过努力，考入了早稻田大学预科班，开始半工半读。江户在课余时间，去印刷厂当徒工，为人补习英语，到图书馆当管理员。由于兼职太多，他大学毕业时并没取得学位。但这段生活让他接触了社会，也读了不少书。

他曾想去美国学习英语，并从事侦探小说创作，但生活的重担压在他的身上，这种出国的梦想未能实现。

20岁出头的江户川乱步经历了两次恋爱：初恋开花不结果，第二个恋爱对象是村山隆子。两人在商定结婚之际，江户川乱步却想抛弃隆子，原因是他一贫如洗，无法养家活口。而村山隆子一往情深，因思念他而忧郁成疾。江户川乱步深受感动，便决定正式向隆子求婚，隆子获悉后不药而愈。两人终结良缘。

江户川乱步婚后生活艰难，曾把棉被卖掉度日。隆子的兄长见他落魄，介绍他去东京都政府社会局工作。但江户川乱步的性格不适合当文员，干了半年就辞职了，后来又换了几处工作，都未如意，弄得家境日益困苦，只能带了妻子儿女回乡下父亲的老家。

尽管生活入不敷出，江户川乱步仍是一个读书迷。他是一个除了读书写作对其他工作都不感兴趣的人，其间受川崎的鼓励，写了一篇《石头的秘密》，投寄给报社，结果石沉大海，沓无音讯。当时他用的第一个笔名是“江户川蓝峰”。

在乡间闲居，江户川乱步索性埋头写作，他想起幼年时母亲给他讲的侦探小说故事，就把旧箱子翻过来当桌子，整天苦思冥想，终于写出了两篇侦探小说：《两个铜板》与《一张车票》。这次用的笔名是江户川乱步，这个笔名的日文读音是“艾特加华伦坡”，意思是作者崇拜爱伦·坡。

他曾把两篇小说寄给当时著名作家马场孤蝶，但马场孤蝶对此反应冷漠，对这位无名小卒的小说诗歌文学作品根本瞧不起。

江户川乱步的自尊心大受伤害，他把小说诗歌文学作品索回，投寄给《新青年》主编森下雨森。森下雨森主持的《新青年》杂志专门刊登欧美侦探小说译作，见到本国作者的小说诗歌文学作品，十分赏识。他读完之后，当晚便去访问作者，对江户川乱步大加鼓励。

对于江户川乱步来说，真是“千里马”遇到伯乐”的喜事。不久，这两篇小说相继在杂志上刊出，并受到文坛注目，此时江户川乱步正好29岁。

在恩师森下雨森的鼓励下，江户川乱步在大正十四年（1925年）先后写出了一组侦探小说：《d坡杀人事件》、《心理试验》、《人间椅子》、《屋根里的散步者》、《赤色部屋》。森下雨森为了培养这个文学新人，在发表小说的同时，还配写文学评论，推崇江户川乱步的侦探小说，使江户川乱步在一年之后成为一个小有名气的侦探小说家。

在江户川乱步最初的小说诗歌文学作品中，可以发现他丰富的想象力与奇特的构思。《人间椅子》用书信体的形式，描述一个面容丑陋的制椅匠，暗恋一个女作家。他把自己的形象融入于其所设计的一张奇特的椅子里，每当女作家坐在椅上，仿佛坐在他的怀里，这种对病态心理的描写，在江户川乱步以后的小说诗歌文学作品里也时有出现。

1926年，江户川乱步的创作从短篇侦探向长篇过渡，他为《朝日新闻》写了两部连载小说《奇幻岛》与《矮人》，小说充满悬念，但文字还很粗糙，发表后引起两种截然不同的反响，有人赞誉、有人批评。一位署名“川口松太郎”的作者在报上对江户川乱步发表批评文章《乱步的侦探小说已经灭亡》，对他竭尽挖苦之能事；另一位作家甲贺三郎则写了《乱步即将复活》予以反击。

江户川乱步在病中读了文章，大受刺激，他思考了几日，决定重振旗鼓。这场争论使名不经传的江户川乱步成了文坛的风云人物。

从1929年至1931年，江户川乱步先后写出了《阴兽》、《男人的旅程》、《妖虫》、《黄金面具》、《地狱中的魔术师》等侦探名作。他笔下的侦探明智小五郎也成了日本家喻户晓的人物。明智小五郎以研究人的犯罪心理而引起读者兴趣。这位高个子的大侦探不修边幅，擅长推理，动作敏捷，思路奇特，有关他的故事竟引起一些读者的愤怒的抗议。

江户川乱步虽然在写作上取得了成功，但他的心理承受能力极差。每见报上有文章批评他的小说诗歌文学作品，他就想“封笔”不写。

他第一次封笔是在昭和二年（1927年），到了1932年，江户川乱步再次宣布“封笔”。与江户川乱步知交的横沟正史也是一位著名的侦探小说家，当时正中风住院，他在病床上给江户川乱步写了一封语重心长的公开信，指出江户川乱步要摆脱自卑的心理，要对事业尽职，不要做一个可怜的历史悲剧人物，对于好友的规劝，使江户川乱步进一步反省，从此他又以旺盛的热情投入到工作之中。

江户川乱步相继写出了《怪人二十面相》、《少年侦探团》等新作，再次获得好评。在日本走上侵略战争的道路后，江户川乱步以沉默来对抗军国主义文学，第三次“封笔”。

第二次世界大战结束后，江户川乱步才又活跃于文坛，并创办了专门刊登侦探小说的杂志《宝石》。1947年日本成立侦探作家协会，时年53岁的江户川乱步出任会长。

1949年是美国作家爱伦·坡逝世100周年，日本文学界大搞纪念活动。江户川乱步回顾自己的创作经历，出版了《侦探小说三十年》，客观评述了自己创作的优点与缺点。为了鼓励新人辈出，江户川乱步用自己的稿酬设立了100万日元的“江户川乱步小说奖”，以此来推动日本侦探小说的发展。

在五十年代，江户川乱步发表了《化人幻戏》、《幻影城》和《续幻影城》，在小说诗歌文学作品中回顾了日本侦探小说的流派与风格，并在每周六主持作家集会，把更多的侦探小说家团结在他的周围。

鉴于江户川乱步对日本侦探小说的贡献，日本天皇于1961年颁发给他紫缓褒章。1963年日本成立推理小说作家协会，江户川乱步被推选为理事长。他只出任了7个月，终因体力不支而辞职。1965年江户川乱步因脑溢血病逝，享年71岁。

综观江户川乱步一生的创作活动，可知他是一个情绪极易波动的作家。他在贫困的生活中寻求自己的理想，在工作中不能尽职，即使面对他所热爱的写作工作，情绪也时好时坏，但他毕竟为开拓日本的侦探小说作出了贡献。他在晚年声誉蒸蒸日上，这是当时日本人喜爱侦探小说的一个重要反映。

作为开创日本“本格派”侦探小说流派的创始人，江户川乱步的创作是有代表性的。他强调侦探小说以科学的逻辑推理作为侦破的重要手段，运用现实主义手法来反映日本社会现实。江户川乱步提出的谋杀是人的兽性的一种表现，要通过侦探小说来揭露兽性的罪恶观点为以后大多数日本推理小说家遵循。这一派的作家还有角田喜久雄、甲贺三郎、平林初之辅、滨尾四郎等人。

尽管“本格派”侦探小说没有完全脱尽欧美侦探小说的范畴，但为以后日本社会派推理小说的出现，并形成自己独特的风格，起到了一定的促进作用。大侦探明智小五郎也成了四五十年代日本国民崇拜的一个英雄。