没多久，宝钗的十五岁生日到了，因为是宝钗来这里的第一个生日，凤姐就在老太太的询问下打算大操大办。史湘云也被留了下来，这倒霉孩子没钱买礼物，只得拿起自己没做完的两色针线活，打算做一个礼物出来。
老太太因为要亲自拿私房钱操办酒宴，被凤姐逗得前倒后歪。
“一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏.既高兴要热闹，就说不得自己花上几两.巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上.果然拿不出来也罢了，金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒索我们.举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们.这个够酒的？够戏的？"
生日当天，合府都来吃席，戏台班子也是从早唱到晚。宝钗知道逢迎，点戏也按着老太太的心思，还跟凤姐玩笑逗得老太太开心了一整天。宝玉向来自视与众不同，对这些经典戏文嗤之以鼻，宝钗却以《鲁智深醉闹五台山》中的《寄生草》唱词来教育他：" 漫漫英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下，没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂，那里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化！"宝玉听了这寄生草就魔怔了，但他也不想想，他的生平经历哪里比得上前面几句，偏偏只记得一任俺芒鞋破钵随缘化！
唱完戏，凤姐拿唱戏的人调侃林黛玉，宝玉就示意其他人住嘴，史湘云因为是客，看宝玉极力阻止自己，就发了脾气，认为宝玉把自己当外人，宝玉的各种求饶她也不理会。来到林黛玉这里时，林妹妹果不其然也在哭。宝玉在外面叫了好多声好妹妹，就是没得到理会。这里俩人的对话，真是把幼稚的男女爱情表现到了极致：宝玉道：“我并没有比你，我并没笑，为什么恼我呢？"黛玉道：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人比了笑了的还利害呢！"
