善始善终，是一个人们常见、常听、常想、常用、常说、常写，且好理解的成语。去做某项工作或某件事情，善始善终都容易做到，但如果人生要做到善始善终，就必须对人生的“三步曲”有智慧的洞彻。
来的时分，一丝不挂。《华严经》上说：“一切众生皆有如来智慧德相。”如来，就是如其本来。人本来的样子是赤条条的，换句话说，一个人在赤条条地来的时分是具有智慧德相的。这些智慧德相后来为何越来越少，甚至完全失掉了呢？佛陀指出了病根：“但以妄想、执着而不能证得。”六祖慧能更是说出了执着的害处：“若全着相，即长邪见。若全执空，即长无明。”意思就是说，如果执着于外在事物的相状，就会增长邪见；执着于内在心念的空无，就会增长无明愚痴。所以，一个人唯有舍弃自己的妄想和执着，才能明心见性，使智慧德相得到复苏，让心灵还原到最初本真的美好状态，正如寒山所说的一样：“吾心似秋月，碧潭清皎洁；无物堪比伦，更与何人说！”
活的时段，一尘不染。生而为人，总得干事创业，既要解决衣食住行的问题，又要使自己的人生过得有意义有价值，要做到一尘不染谈何容易？这就要看一个人为人处事的出发点了。如果是为自己的人，定会私欲膨胀，贪得无厌，甭管得到多少的身外物，他都会把这些身外物与自己“捆绑”起来，或用于自己的挥霍，或用来满足自己的虚荣心，或用以证明自己所谓的能耐。所以，得到的身外之物越多，其造的恶业和身心的负荷就越重，结果要一路负重前行，苦不堪言。更有甚者，为达到个人的目的，而干出伤天害理的事情来，最终落得个身败名裂的下场。如果是为他人的人，即使得到再多的物质财富，他也懂得与这些物质财富保持一定的距离，不为物所困、为物所累、为物所陷，并会以布施的方式，救助他人，惠济众生。佛教认为，凡是为自己的都是恶，为别人的都是善。中峰和尚说得更具体：“做有益于别人的事，是善；做有益于自己的事，是恶。”对照上述前后两种人，前者的所作所为就是恶；后者的所作所为则是善。而《涅槃经》告诫说：“善恶之报，如影随形；三世因果，循环不失。此生空过，后悔无追！”一个人只要明白了这个道理，就能活在当下，做到“百花丛里过，片叶不沾身”。
走的时候，一念不牵。五福临门是佛教的养生理念。其实，五福这个词出自《书经》，指的是长寿、富贵、康宁、好德、善终五种福报。而善终的意思就是，能在避免疾病和横祸，心无烦恼和牵挂的情况下，安详自在地离开人世。《金刚经》上写道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”说的是，一切世间的有为诸法，即世间所有的事物，不论大的小的，包括有形的色法和无形的心法，皆如梦如幻、如泡如影、如露如电，应作如是的观照。这就告诫我们，人世间的一切物质和现象都是空幻不实的，实相者则是非相，因此，应放弃对现实世间的种种执迷和眷恋，做到来来去去自由自在，了无牵念，这才称得上是智慧圆满的人生。
佛是过去的众生，众生是未来的佛。一个人要悟道成佛，就要懂得放下。而要放得下，就必须学会看破，如此而已。
