大人对孩子说：“你要好好学习。”
孩子问：“为什么？”
答曰：“因为只有好好学习，将来才能考上好大学，找到好工作。”
这样的对话在中国每天都以不同的形式上演。但当我们仔细地琢磨这段对话却可悲地发现它的意思是：“读书是为了谋生！”我们花了12年的时间，只是为了将来的一纸文凭，或是一份体面的工作吗？可悲的逻辑啊！
周国平说：“现行教育的尺度极其狭隘，无非是应试、升学、就业，其恶果是把孩子们培养成片面的人、功利的人，既不优秀，也不幸福，丧失了人生最重要的价值。”当今中国教育界，许多老师过分注重应试教育而忽视了素质教育，我认为这种做法是本末倒置的。一个学生倘若丧失了素质教育，将自己的人生价值与高考成败系在一起，那将会是非常可怕的。如果他高考失败了怎么办？去跳楼吗？反正高考已经告诉我我是个失败的人，我活着还有什么意义？但倘若一个人受到了良好的素质教育，即使他高考失败了，他的良好素质不会丧失，他的人生还有无数种可能性。周国平认为：“以素质的优秀为目标，把应试的成功当作副产品，是最合理的定位”
如何培养学生的素质？我认为最重要的一点，是给充足的时间让学生进行自我教育。而许多中国老师并不相信学生会自学，唯恐他们虚度光阴，于是布置一大堆作业，说：“你们吃吧，这里面全是智慧!”可是一个人的一天的食量是有限的，吃太多了会吐！卢梭说：“误用光阴比虚掷光阴损失更大，教育错了的儿童比未受教育的儿童离智慧更远。”当我们疯狂地写作业，未经消化又将知识吐出来，这不就是误用光阴吗？教育的意义在于教会学生学习，而不是往学生脑子里塞知识。对于我们而言，提高自学能力比增长知识更具有长远的作用。
西塞罗说：“教育的目的是让学生摆脱现实的奴役，而非适应现实。”我认为西塞罗的话太绝对，适应现实是教育的其中一个目的，但千万不能将其变成最重要的目的。倘若以如此功利的态度教育学生，不仅学生学得痛苦，老师也教得乏味。若让学生误会学习的目的是为了考试，那他们将会丧失学习的激情。
周国平说：“人生的各个阶段皆有其自身不可取代的价值，没有一个阶段仅仅是另一个阶段的准备。”因此我们在高中的这三年时光，不是为了步入成人世界做准备，更加不是为了考上好大学。我们希望在这三年收获幸福快乐。而这样的幸福快乐，来源于于我们自身素质的发展。
