腊八祭灶年下来到，小姑娘要花儿，小小子要炮。小时候的年总是从我们口口相传的民谣里先发酵起来，先感受到年来的迫切。腊月初八，学生们还没有放假，年味儿真正隆重起来要从小年腊月二十三祭灶开始，过年的忙碌也就开始了。
每年的腊月二十三，吃过早饭，母亲会在灶台旁边的一家之主灶王爷的神像前，燃起香烛，摆好纸元宝，供上祭灶糖，就等弟弟把院子里的大火鞭噼里啪啦燃起来，她就点燃纸元宝念念有词的把灶王爷的神像请下墙来一把火送上天，念的是，灶爷灶奶奶在上，辛苦一年了请保佑家里平平安安，健健康康，上天言好事，下界保平安，腊月二十三上天去，大年三十请回来。每年如此，等到大年三十贴春联的时候再把新请好的灶王爷神像挂起来。算不上封建迷信，农村人家家户户如此，是老辈人对年俗的继承。
年前这几天，我是母亲的得力助手。总要起两个大早，骑着三轮车冻得呲呲哈哈跟着母亲赶集准备年货，年集年会人多物杂，车子进不去停在集边上，我跟母亲步行去采买，然后我提着东西回到车子上等着母亲的下一波采购，偶尔会奖励我两个水煎包或者一根油条，边跺脚边捧着吃，便也忘了冷了。不定哪年赶集时赶上雪后的泥泞，得小心翼翼的，反而弄得一身汗。
年货备齐，剥葱、刮姜、剁菜、剖鱼、腌肉、劈柴，起一口大地锅，炸丸子炸豆腐炸带鱼鲤鱼黄花鱼，酥鸡酥肉酥排骨红烧几大块五花肉，蒸馒头蒸枣花蒸菜包子肉包子豆馅包子，年味彻底沸腾起来了。我较小的时候是帮着烧火，听母亲的指令，炸制不同食材需要转换大小火，同时打打下手，十岁后就开始卷起袖子参与到蒸煮烹炸的大工程中，母亲时不时给点儿现做的吃食，美其名曰尝尝味道。偶尔也会因为天气寒冷，洗菜洗肉触手冰冷，噘着嘴巴不乐意干活儿，但年年如是也就习惯了。
等到厨房里摆满了一筐筐的面点，一盆盆的肉食，家人开始分工整理家里的卫生。锅碗瓢盆篦子盘子整理洗刷一遍，床单被罩沙发罩拆换一新，半自动洗衣机要在院子里轰轰隆隆的转上几天，我帮着打水，搓洗污垢，晾晒衣物。不想干活的时候看看身体不好却更加忙碌的母亲，默默忍了。
好不容易到了大年三十，早饭后熬了面糊糨子贴春联，挂起红灯笼，和面调饺子馅儿包饺子。到了晚上，年夜饭总是简单一吃，马上和母亲准备供奉祖先的一套香烛元宝馒头肉食，好让父亲和弟弟与近门的伯叔一起去祭拜。紧赶慢赶收拾好，终于可以拿出瓜子花生小糖块儿，在八点钟左右打开电视机看春晚了。轻松欢快的大年夜，父母不会催着早睡，一直看到凌晨叫做守岁。到了十二点燃起大鞭炮，宁静的村庄忽然沸腾了，此起彼伏的鞭炮声映着忽明忽暗的鞭炮火光，祛除邪祟迎接新年。临睡前父亲把芝麻秸秆一根根撒在院子里，称为撒岁，寓意芝麻开花节节高。
大年初一一大早，总是被窗外的震天雷两响炮震醒。母亲说不能叫孩子起床，人懒懒一年，要自己醒来主动起床才好。迷糊着眼睛在新棉袄的兜里一摸，支棱棱的新钞票是母亲给的压岁钱，赶紧高高兴兴的起来吃一碗饺子就几口馒头，寓意干粮稀粥啥都有。吃完之后跟着邻居去拜年，成群结队的很是壮观，供奉先祖的牌位要磕头，还有上了年纪的长辈，别管是在家里还是大街上遇见，嘴里说着过年好，噗噗腾腾跪下去一大片，老人们兜着手或者捧着衣襟象征收下祝福，从兜里掏出糖块儿花生核桃给孩子们，几家下来我们这些小孩子的口袋总会被塞的满满的。初一的午饭还是很丰盛的，过年菜炖一锅，主菜是大白菜，配菜有海带、炸豆腐、酥肉、粉条、红烧肉片，然后大蒸锅出场，红烧肉、酥肉、酥鸡、酥排骨蒸成扣碗儿摆上桌，家人们团团围坐，酒菜尽欢。
初二开始走亲戚窜门儿，或者在家接待亲友，我和妹妹帮着母亲洗菜做菜收拾碗筷，一直到初七八方才消停。看两天电视或者打打牌，过了初十终于想起来是不是应该温习一下功课，因为正月十五吃过元宵就要开学了。
小时候的年味在忙碌中慢慢释放，在热闹中氤氲醉人。婚后因为风俗不同，虽然不再忙碌如斯，但再也没在娘家过年了。出嫁的女儿总是会怀念娘家年的味道，年味年年有，现在大不同了。
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