国人爱面子，包括我。
有一句歇后语：卖了麦子买蒸笼——不蒸馒头蒸（争）口气。所争之“气”，其实是面子。饥荒年代还有一种说法，叫“忍嘴待饿客”。客人来了，主人再饿都得忍着，假装吃不下了，把饭菜让给客人。四川人管这种行为叫“绷面子”。
面子又叫体面。
体面上升到国家高度，就成了皇帝的家事。
隋炀帝杨广，当年搞了一场惊天动地的“万国博览会”。他下令洛阳商铺张灯结彩、通宵营业，还要在树上缠满丝绸。老外一脸懵逼，问：“这树咋啦？”隋朝官员答：“天朝富庶，怕树枝冻着。”此外，外国商贩下馆子一律免费，白吃白喝，强行让商家办执行。
明太祖朱元璋，平时比谁都抠门，过个生日只吃“三菜一汤”，龙袍破了打个补丁继续穿，且恨透了大手大脚的贪官。但他对外，那就是典型的“忍嘴待饿客”——比谁都慷慨。周边小国进贡点土特产，老朱回赠的金银绸缎能堆成山。打个比方，你送他二两肉，他回敬你一头猪。这叫做“薄来厚往”。堂堂上邦帝国，世界之中心，万国来朝，太小气了可不行。这一外交政策，催生了许多“进贡专业户”，差点把国库掏空。
有明一朝，最爱面子的皇帝，非崇祯莫属。
崇祯的自我评价：勤政、爱民、节俭、不好女色，英明神武，集帝王美德于一身。
为了面子，在任何情况下都得端着。
大明崇祯十七年，眼看清军就要入关，闯王李自成即将兵临城下，这位“明君”慌了。
那一天，崇祯高坐龙椅，假装不慌，问计于满朝文武：“咋整呢，诸位爱卿？”他心里有数，打是打不过的，唯有逃往南京，冠冕堂皇的说法是“南巡”。
“诸位爱卿”一律装聋作哑。他们都读懂了皇上的潜台词：走为上计，迁都南京。只要有人提议南巡，皇上保证准奏。但谁都清楚，皇上爱面子，必须摆出“天子守国门”的架势，经百官苦劝，才“不得不”前往南京。
皇上爱面子，官员则珍惜羽毛，谁也不愿做那只出头鸟，背负“怂恿皇上逃跑”的骂名。
朝堂之上，鸦雀无声。
崇祯急了，开始递眼色：“诸位爱卿，形势严峻啊，你们看怎么办？”
怎么办？这还不简单：想跑路可以，最好皇上先下旨说“朕决定南巡”，然后百官一齐“万万不可”，跪求“皇上留下来守社稷”。皇上执意南巡，并阐明战略意义，直到群臣“可”了。如此两全其美，皇上是高瞻远瞩的明君，臣子们则是披肝沥胆的忠臣。
怕就怕，谁要是第一个喊出“皇上咱撤吧”，万一局势有变，皇上为了挽回面子，多半会大义凛然地翻脸：“尔等竟劝朕弃宗庙乎？”然后咔嚓一刀……
这种事，崇祯干过不止一次。当年兵部尚书陈新甲就是这么没的。
那年，清军大举来犯，松山、锦州失陷，蓟辽防线崩溃。崇祯深知无力再战，遂放弃了“虽远必诛”的执念，秘密召见陈新甲，亲口下令与满人（皇太极）议和。陈新甲遵旨行事，谈判正在进行，其家童误将议和密件当作普通塘报置于案头，被人抄传出去。一时间，“皇帝要与蛮夷议和”的舆论炸了锅。
按理说，皇帝本可担责，推说是“缓兵之计”。但他偏不，反手就把锅甩了出去，一口咬定是陈新甲的个人行为，实属大逆不道，当斩。堂堂国防部长，就这么不明不白地丢了脑袋。
有了前车之鉴，大家都学乖了。皇帝在那儿端着，大臣们在底下跪着。“南巡”二字，谁都不肯先说。
皇帝抓狂了：你们倒是劝我走啊！快劝呀！给我个台阶有那么难吗？
大臣也抓狂了：您倒是下旨走啊！快下旨呀！没见大伙都等着喊“皇上圣明”吗？
耗来耗去，南迁的路被彻底堵死了。
城破之际，崇祯狂奔回宫，手刃其妃子、公主数人，边砍人边想：早知如此，当初就不该找人背锅，哪怕自个儿担着“逃跑”的骂名，也要去南京啊！
崇祯最终爬上内苑煤山，寻了一棵海棠树，自缢殉国。
很有“面子”的死法，谓之：宁为玉碎，不为瓦全。
但到底心有不甘，遗书中仍写道：诸臣之误朕也。
诸臣倒也识时务，齐齐降了李自成。
