沉没成本是经济学和商业决策制定过程中会用到的概念，代指已经付出且不可收回的成本。沉没成本常用来和可变成本（Prospective costs）作比较，可变成本可以被改变，而沉没成本则不能被改变。
在微观经济学中，决策者在做决策时一般不会考虑沉没成本，他们多考虑的是可变成本，因为在他们看来，决策如果加入沉没成本的价值，那他们所得出的结论就是不理性的。简单来说，沉没成本可以用一个故事来搞清楚，比如说你肠胃不好，但是客户送了你很珍贵的藏酒，你明知道喝完酒，会对你的胃造成更大的压力，甚至需要去医院，但是碍于面子，考虑到他送你的是很贵重的藏酒，你一年可能都喝不到几次，你不得不勉强接受，并且为了不欠人情，你还得回赠他同等价位的礼物，所以你可能会有以下两种纠结：
1. 收下这瓶被送的酒，喝完就开始吃药养胃，再忍痛送出自己的贵重礼物
2. 留着这瓶酒，放在家里的藏酒柜里当装饰，同样也得送出自己的贵重礼物
在这两种情况下，这瓶酒都会到你的手里，并且即便你并不需要这瓶酒，你还是得回馈同等价值的礼物。所以，你的纠结点不应该停留在这瓶你并不是很需要的酒上面，而是考虑自己家里有什么不需要，并且占有同等价位的礼品来回赠朋友。此时的决定不应该纠结于自己收到了不合适的礼物，而是应该以免费获得该产品的心境来做出判断。经济学家往往建议选择后者，这样你只是送出了一份自己也不是很需要的礼物，还可以通过送礼来增加与客户之间的往来，同时还保护了自己的身体，而选择前者的话，酒虽好，但是不可贪杯，还要继续受到身体上的摧残。
这种沉没成本同样适用于人脉社交，我认为，与经济学不同的是，在你决定是否与一个人发生故事时，你应该将沉没成本考虑在内，因为人脉价值带来的效益与经济学决策带来的并不相同，人脉是有温度，并且是可操控的；而与经济学相同的一点是，当事情已经发生，但并没有达到你想要的效果时，你应该理智考虑最终决策，而不能再过多地纠结于你已经付出的。当你的合伙人多次欺骗你，你还想着能从他身上获利的话，那只能说明你没有智慧；当你的学生放假考试没考好，你还纠结于为什么你教了那么多他都没有学的时候，那他的下一个学期也许还会重复这学期；当你的另一半背着你三番五次出轨，而你想到你们之间多年情谊不能下定决心做出了断时，那你自己慢慢痛苦吧。
生活中诸如此类的社交沉没成本有很多，我例举到的只是很典型的几个，而这种执着于自己曾经付出的人，不免在犯着“损失憎恶”。你学生没有考好，你纠结的点在于，你教了那么多他却什么都没用上；比如你考研失败，你纠结的点在于，我那么努力学习，最后却名落孙山；比如你恋情失败，你想到的是，我对他那么好他居然这么对我。因为担心自己之前的付出都落空，所以强迫自己维持着一些不健康的关系，这种情况有时候被叫做“沉没成本谬误”。
社交中不存在完美主义，不要因为自己的不理智而继续着一些无意义社交，这样付出的成本将会更大。知道“损失憎恶”和“沉没成本谬误”，并不代表这两种情况就不会发生。因为人类在思考时，会有“感性”和“理性”两部分因素共同作用，例如，理性告诉我们要减肥，而感性却沉迷于火锅，所以我们在社交时一定要合理避开“损失憎恶”和“沉没成本谬误”，将自己的资源进行正确的分配，切莫陷入自己的“不甘心”陷阱。
