不管三七二十一, 为何不管的是「三七二十一」？

「不管三七二十一」也作「不管三七」、「三七不管」。

本文介绍「不管三七二十一」的词义、词源与为何是「三七二十一」。

30s 总结

意为不顾一切，不问是非情由；
重在「不管」的坚决语气；
「三七二十一」加强「不管」的语气；
为何是「三七」？说法不一；
「二十一」为三七数之和；

图片来自百度百科不管三七二十一词条

词义

不顾一切，不问是非情由⁷。

词源

「不管三七二十一」早见于明代, 但词源说法不一, 常见说法如下。

苏秦说齐

最流行的说法是来自苏秦合纵六国时说齐 ( 在低年级读物中最为常见 )。苏秦说「临淄城有民七万户, 一户征三兵就有三七二十一万之众」。这说法显然是夸夸其谈, 所以后人用「不管三七二十一」表示不顾一切、不问是非。

《史记·苏秦列传》记载 : 临菑之中七万户，臣窃度之，不下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临菑之卒固已二十一万矣。

警世通言

明·冯梦龙《警世通言》卷三十二：若三日没有银时，老身也不管三七二十一，公子不公子，一顿孤拐，打那光棍出去。

为何是三七？

「不管三七二十一」是加强「不管」的坚决语气, 与三七二十一无关², 那为何用「三七二十一」来加强「不管」的坚决语气？

「二十一」为「三七」之和, 那问题就成了为何是三七？关于此, 说法整理如下

以手计数

说法略牵强。

以手数三易, 数七难, 故三为少七为多。渐有「不管三七」, 意即不管多少, 不管好歹。加上「三七」的乘积, 就成了「不管二十一」⁵。

原始时代的人没有数学知识, 他们只能像小孩一样扳着手指头计数。一个人有两只手一只手有五个手指, 两只手有十个手指, 因此初民对二、五、十这三个数字便特别熟悉。口语中的一五一十就是和以手计数是有关系的。五减二得三五加二得七，于是，在初民的意识中，三便成了少数七便成了多数。又因为数三只要一只手，比较容易数。七要两只手，比较困难从而形成了这样的观念。三象征吉利, 七象征凶险。经过代代相传, 渐流传开一句俗语「不管三七」, 意即不管多少, 不管好歹。后人又加上了「三七」的乘积。这句俗语便成了「不管二十一」。

「一切」演变而来

说法博一乐

三为多, 一切为无例外, 则三切为万事万物。切与七音似, 渐说三七⁶。

「三」在古汉语中往往不是指具体的数，而是泛指多次的意思。「七」和「切」谐音「切」和「一」相配，构成「一切」表示概括全部、没有例外的意思。用来表示多数、多次的「三」和「切（七）」相搭配，则成了「三切」，就是一切、全部的意思。后来「三切」演变成「三七」，人们自然就想到把它和「二十一」连在一起了。

佛教「三七」限数

说法以偏概全

「三七」来自佛教限数是文化数,「二十一」来自乘法口诀。「三七二十一」除了提供可接受的条件之外, 亦起到了加强的作用⁴。

三七之厄

拿历史上的“三七之厄”(《汉书·王莽传》)来做解释，指出“‘三七’意味着灾难，‘不管三七二十一’就是不顾后果、不管一切”¹。

佛、道念诵经咒及医学数量要求

「七」为一周, 「三七」一疗程。

「三七」是佛、道念诵经咒及传统医学治疗中常见的数量要求, 以「七」为一周期, 满足「三七」之数, 就能达到希望的效果, 否则效果不好或无效。

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References

[1] 杨琳."二百五"与"不管三七二十一"[J].寻根,2001(1).
[2] 张清常.语言学论文集[C[. 北京:商务印书馆,1993:327.
[3] 杨琳.发昏章第十一·不管三七二十一考源[J].文化学刊,2015(06):25-32.
[4] 郭攀.汉语涉数问题研究[M].北京:中华书局,2004:52.
[5] 阮豹.不管三七二十一的来历[J].咬文嚼字,1995(02)
[6] 不管三七二十一[J].家教世界,2008(03)
[7] 不管三七二十一. 百度百科.