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王安忆，中国当代作家、文学家、中国作协副主席，复旦大学教授。1996年发表个人代表作《长恨歌》，获得第五届茅盾文学奖。 2004年《发廊情话》获第三届鲁迅文学优秀短篇小说奖。 2013年获法兰西文学艺术骑士勋章。
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今天来谈谈大咖在上海作协作家班讲到的小说的时间和空间的设定问题。——小说的形式是叙述。它的叙述是在一维时间里进行的，和二维绘画不一样。首先，它通过语言的描述让你知道，比较间接；其次，只能依次进行，次序的确定，要视具体情况。
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——例如，侦探小说出示一张图纸，标示这个房间在哪里，那个房间在哪里，房间里的家具位置又是如何，然后才能说清楚凶手如何实施谋杀，留下怎么样的蛛丝马迹，侦探又怎么去侦破。——包括很著名的《尼罗河上的惨案》，就有一张图，推理小说的经典《希腊棺材之谜》也有一张图，说明语言展示空间有难度。动作也属于空间的性质。因此，我们写小说，就要把空间转换成时间的形态，成为可叙述的。
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——电影《尼罗河上的惨案》，导演非常强调空间的介绍，大侦探波洛向每个人假设，每个人都有可能去杀那个富姐，在制造悬疑的同时其实也是反复地介绍空间，把这个空间展示得一清二楚。——如果你去看小说，你会发现，小说里面的内容要比电影多得多，凶手、被害人、涉案者、嫌疑者，都有着复杂的背景、命运、性格以及心理活动，谋杀的方式倒并不那么重要了。小说有丰富性，因为它能交代。局限则在于它对空间处理起来有困难。
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——谈到小说叙述的优势，克里斯蒂小说里有很多。比如《啤酒杀人案》，是这样开头的。一个女孩子准备结婚的时候发现，家族里发生过一件丑闻：她父亲被她母亲谋杀了，母亲因此被判了重刑，死在监狱里。——当准备开始婚姻生活时，她必须要搞清楚，遗传里究竟有没有暴力倾向、犯罪倾向，英国人很讲究血缘纯洁性的。因此她找到大侦探波洛，请求重新调查父母的案子，看这个案子是不是还有别的一种解释，真相到底是什么。
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——这里面的事情都是交给小说做的：事情过去十六年了，现场的痕迹不复存在，空间已经消失了，客观性也消失了，他根据什么去破案呢？只能根据当事人的回忆。这就是小说可以做的事情，它可以叙述了——小说一旦进入可以叙述的领域就有事情可以做了。——波洛只能根据人们所流露出来的情绪来判断十六年前到底发生了什么。这就是小说特别能做的事情。它能够交代、描述较为曲折和间接的状态，那就是感情和心理。情感的表现和心理的表达是小说的“专利”，我们不得不扬长避短，去做小说的形式所能容许做的事情。
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——做小说的人，从头到尾始终都在做的一件事，就是处理时间问题，怎样把长度填满。当头和尾都决定了的时候，中间如何度过，是一直要处理的事情。《四郎探母》里的一折《坐宫》。很简单的一件事情，四郎晓得母亲来了，就在附近扎营，要去看看母亲——他能不能得到公主的帮助。一句话可以讲完，却进行了一场戏的时间，时间究竟怎么打发的？
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——小说要做的事情也是这样，要把时间有趣味地填满，不是提供一个结果就行了，要有一个过程。小说是很俗的东西，俗世的艺术，是赘言闲话，所以不能直达目标。夫妻两个人，这么点事，怎么处理这个时间？公主问他，你好像不开心，为什么不开心？她就开始猜心事，第一猜是：是不是我妈妈对你不好，四郎说岳母对我很有恩德，恩重如山，不是；第二猜：是不是我们夫妻不和谐，他说这也不是，我们夫妻很恩爱，根本不是不和谐；她再一猜：你是不是在青楼里有什么放不下的？他说我从来不去这种地方；第四猜：是不是想纳妾？还不是。
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——她这一猜也是一逼，将事情逼到了高潮，不得不交代了自己的身份，他其实是杨家的儿男，金沙滩一战大败，他做了战俘，被她家收作女婿——于是，夫妻两人就面对了巨大的伦理的挑战，忠和义如何两全，戏剧性展开了。戏曲有一个方便之处，就是它可以唱，唱就是直接抒发，有效地占有了时间。
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——时间，一方面你觉得很长很长，不晓得怎么充满，另一方面又觉得时间太短促了，在很短促的时间里要表达一个复杂的事物。我总是强调小说的时间和自然的时间不是一个时间概念。我们常常遭人误会，好像小说时间和自然的时间是一致的，因此写长篇特别喜欢写所谓史诗型的，从晚清写到民国，从民国写到共和国，再从共和国写到“文革”、改革开放。其实小说里的时间不是自然时间。
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——空间也是这样的问题，一是把大的空间充满，二是在有限的空间里开发体量。音乐剧《悲惨世界》有一场戏是冉·阿让从巷战里救下马吕斯，然后从地下水道里脱逃。一个舞台那么有限，如何设计他走过的很长很长的地下水道？
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——小说它可以表现，地下水道的空间很奇特，它具有时间性质的外形，就是长度，又别具气氛，小说恰恰就是表现这个的能手，地下水道的阴沉，城市历史演进的体现，隐匿着的罪行，冉·阿让身上背的伤者的沉重，受伤者引起他的复杂感情……都是可以写的。可是到了舞台上，这么小的一个空间，心理活动可以交给咏叹调，环境用灯光来表现，用灯光造成投影，隔一时，投下一方窨井的投影，隔一时，投下一方，造成地下水道里行走的效果。所以戏剧要比小说多一重困难，也是多一重形式，就是空间的处理。
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——《史记》里面的“刺客列传”，五个刺客的故事都很壮烈，为什么荆轲的故事最长？因为它细节多。所以，还要强调小说时间的概念和自然的时间概念不同，有着完全不同的存在理由。——小说里写一个怎样长度的故事，不取决于故事实际所进行的时间长度，取决于故事的内涵体量。这个内涵包括很多条件，细节、情节、思想、人物性格等等的规模，而不是取决于事实上它有多少时间。
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——电影《泰坦尼克号》，太实证主义了，电影时间基本上跟失事过程的时间差不多，非常漫长，那么漫长的时间里干什么呢？哭啊、叫啊、跑啊，就这样。还有，《二十四小时》，美国电视剧。自然的一小时就是故事里的一小时，而看的时候完全忘了它的时间，并不在意它是发生在一小时里边还是发生在一天里边，所有的紧张度是由情节造成，而不是现实时间的急迫性。
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——小说是时间的艺术，是叙述性质的，必须一句话一句话地进行。所以，在一个时间的流程里，要遵守限制，将不可叙述的转换为可叙述。有一些空间具有叙述的资源，有隐喻性，《安娜·卡列尼娜》里面的车站，充满暗示性——沃伦斯基和安娜在车站邂逅；又是在车站，安娜看到一个工人被火车轧了；最终，安娜选择车站作葬身地。车站不只是车站本身，而是和命运有关系，这就成为可以叙述的。
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——小说应该是讲故事的，表现俗世间的人和事，人间常态。美国作家安妮·普鲁克斯，谈到她如何写《断背山》。她说：“我和一位看羊倌谈话，以便确认，我所描写的二十世纪六十年代早期可以有一对白人牧童看护牧群，这一点是符合历史事实的。”小说本来就是虚构，为什么安妮·普鲁克斯要那么那么遵守历史的事实？写小说的时候，有时就要找一个事实，所有的推理、推论、派生情节，就要靠原初这个事实。那为什么原初的事实如此重要呢？我在想，可能是必须遵守一个规则，这个规则就隐匿在最原初的事实里。
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——这个问题，很多写小说的都在思考，否则怎么解释安妮·普鲁克斯那么较真白人放羊的事情。如果没有白人放羊，只是黑人或者墨西哥人放羊的话，她的故事就需在另一个群体里面发生，这一个群体也许对同性的概念是另外一种概念，另外一种传统，故事的整个走向都将不同，也许不是白人作者所能控制的，也许作者就放弃了这一次虚构。她不是无缘无故强调这个事件的真实性。人间常态的故事，要根据人世的寻常道理，这不是大道理，但却有着人生的趣味，也就是小说的趣味。
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