【麻风病】
麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要侵犯人体的皮肤、粘膜和周围神经。未经治疗过的麻风病人是唯一已知的传染源(特别是多菌型病人)。畸残的形成及害怕被传染是人们恐怖和歧视麻风病人的主要原因。其实，麻风病(人)并没有我们想象的那么可怕，也远没有艾滋病和结核病等疾病对人类的危害大。
最近在读一本三百八十多页的小说，而且一口气读了两遍。这部小说就是风靡一时的《岛》，作者是英国的女作家维多利亚•希斯洛普。希斯洛普是麻风病救济会的宣传大使，小说《岛》的创作也源于一次麻风病遗址的探访。
小说虽然是虚构的，背景却是真实的——1903年至1957年间，希腊克里特岛海岸以北的斯皮纳龙格岛是希腊的主要麻风病隔离区。在那个麻风病尚且缺乏有效治愈手段的年代，麻风病患者无疑是令人谈虎色变的存在。一旦检查出患有麻风病，就会被送到这个四面环水的小岛上，斯皮纳龙格岛也是大部分麻风病人的最终归宿。
小说以佩特斯基家族第四代成员——二十五岁的女孩阿丽克西斯（名字太长，以下简称“阿丽”好了）的困惑为开端。一方面，她很好奇母亲索菲娅的身世，母亲除了有一张来自克里特岛的姨妈和姨夫的合照之外，没有任何线索指向她的过去，阿丽感觉索菲娅似乎在有意隐瞒着什么。另一方面，阿丽对于相处了五年的男朋友埃德也感到越来越困惑，她发现两个人之间的分歧似乎越来越大，而自以为是、颐指气使的埃德却浑然不觉。是结婚还是分手，阿丽犹豫了。
借着和埃德去克里特岛度假的机会，阿丽鼓起勇气向母亲提出要探访她的出生地的建议，向来对故乡守口如瓶的索菲娅居然同意了，而且还写了一封信给阿丽带给她故乡的老友佛提妮。与佛提妮见面之后，一场漫长岁月的回忆就此展开。
故事要从佩特斯基家族第一代人说起。吉奥吉斯和伊莲妮是克里特岛布拉卡村庄的居民，斯皮纳龙格岛与布拉卡仅一水之隔，遥遥相望。吉奥吉斯是渔民，伊莲妮是教师，他们育有两个漂亮的女儿——长女安娜和次女玛丽娅。一家人一直过着幸福平静的生活，直到有一天伊莲妮被诊断出患有麻风病，跟她的一个学生一起被送往令人生畏的斯皮纳龙格岛。吉奥吉斯就家从此开始破碎。
伊莲妮带着绝望来到岛上，却看到了不一样的岛上生活。麻雀虽小，五脏俱全。斯皮纳龙格岛虽然是麻风病人的流放之地，却也是一个小小的社会，有民主选举出来的领袖，有市政厅、医院、商店和酒吧。虽然特殊的岛民让这座小岛上空笼罩着悲哀的阴云，却又在哀愁中酝酿着向上的力量。特别是当岛上来了一批被雅典医院放逐的“造反”的麻风病人，他们个个都是行业精英，给斯皮纳龙格岛注入了新的活力。他们努力跟政府争取更好的生活条件，甚至后来岛上的生活比岛外的村庄更优越，有电灯，有影院，还有自己的报纸，简直是外界难以想象的。二战爆发后，德军占领克里特岛，斯皮纳龙格岛却因为麻风病人而幸免。
不过话又说回来，岛上再好，也不过是软禁麻风病人的弹丸之地。他们不能逃离斯皮纳龙格岛，在当时的医疗条件下，更难逃脱麻风病的致命打击。伊莲妮就是这不幸的一员。
伊莲妮去世后，她的两个女儿安娜和玛丽娅也已长大成人。安娜情绪多变，脾气暴躁，不爱劳作；玛丽娅则温柔娴静，任劳任怨，给父亲很大的安慰。安娜一心只想逃离这个悲苦的家庭，她也凭着出众的美貌和高超的演技吸引了无数的男人，最终如愿嫁人豪门。生性不安分的安娜很快就不满足于豪门安逸却无聊的生活，与丈夫的堂弟暧昧往来。在安娜的无心安排下，这位堂弟一度对纯真善良的玛丽娅一见倾心，甚至还一改放荡不羁的本性，一本正经地向玛丽娅求婚。婚礼在即，玛丽娅却发现自己可能也患上了麻风病。惊恐万状的玛丽娅和父亲吉奥吉斯从医院得到了确诊的消息，玛丽娅立即被父亲送到斯皮纳龙格岛，婚礼不了了之。安娜则和本性难移的堂弟勾勾搭搭，最终也将自尝苦果。
玛丽娅眼看着幸福化为泡影，初到斯皮纳龙格岛的心情无疑是痛苦的。但是，跟她的母亲伊莲妮一样，第一眼看到岛上繁华有序的生活仍然是震惊的。在母亲生前好友的关照下，玛丽娅很快振作起来。当时的医疗技术也比母亲当年要先进，自告奋勇来岛上给岛民看病的医生又多了一位。正是这位有爱心、有智慧、有勇气的克里提斯医生，给岛民带来了重获新生的希望，对玛丽娅而言，克里提斯医生让她体会到什么是真正的爱情。
斯皮纳龙格岛终于迎来了解放的一刻——大部分麻风病人已经痊愈，少部分病人将被移送到雅典医院继续治疗。为了庆祝这历史性的撤离，斯皮纳龙格岛对岸的布拉卡村庄举行了盛大的欢庆活动。就在那一晚，早已察觉安娜与堂弟之间私情的安娜丈夫，在前往布拉卡的路上听到安娜坦承此生最爱他的堂弟，忍无可忍之下举枪射杀安娜，自己也因此陷入牢狱之灾，而他的堂弟早已闻风而逃，不知所踪。那个时候，安娜已经有了一个两岁的女儿索菲娅，只是父亲究竟是谁一直是个谜。
吉奥吉斯在重新得到一个女儿的同时，又失去了一个女儿。玛丽娅为了照顾父亲，一度狠心拒绝了克里提斯医生的求婚，好在命运不会让所有厄运由她一个人承担，一番周折之后，这对有情人终成眷属。他们也自然负担起抚养索菲娅的重任。十八岁的之前的索菲娅一直被玛丽娅夫妇当作亲生女儿一样呵护，直到她也到了叛逆的年纪，坚持要到远离家乡的雅典却去上大学，玛丽娅夫妇决定告诉她真实身份。得知自己有一个不检点的母亲、一个杀人犯父亲或者一个通奸犯父亲，索菲娅无比愤恨绝望，一气之下跑到雅典读书，与玛丽娅夫妇一度断绝了联系。一年后索菲娅与现在的英国丈夫相识相爱，义无反顾地放弃学业远嫁英国。玛丽娅夫妇也只在她的婚礼上见过一面，往后的日子虽然有书信联系，却再也没有会面。直到玛丽娅夫妇先后去世，索菲娅也已为人母，她越来越感觉愧对玛丽娅夫妇，心中越愧疚，越想与过去一刀两断，她把与过去的一切都毁掉，把痛苦埋藏在心底，对家人只字不提。
讲到这里，佛提妮跟阿丽几天来的谈话也行将结束。最后佛提妮拨通了索菲娅的电话，邀请她来布拉卡亲自给女儿讲一讲后面的故事。索菲娅不再犹豫，当即乘飞机辗转到了自己生活多年的布拉卡，与女儿阿丽见面。索菲娅提起对玛丽娅夫妇的亏欠忍不住泪流满面，她只想着与过去断绝，却忘了最爱她的人。阿丽安慰母亲：
“当我坐在那里听佛提妮描述你的家庭时，他们经历的事情让我那么震撼。真正打动我的是他们彼此的爱那么强烈，经过了疾病与健康，顺境与逆境，到死才能分离……”
在阿丽眼里，她看不到耻辱，只看到英雄主义；没有不忠，只有激情；没有麻风病，只有爱。索菲娅也终于对过去彻底释怀，她可以轻松地返回英国了，阿丽则要回到男朋友埃德的身边。他们一起出来度假，阿丽却一个人出来几天了。把埃德晾在酒店的后果是，他们才一见面，埃德便火冒三丈，不听任何解释。阿丽经历了这几天的寻根之旅，也明白了自己该如何抉择。她回到酒店给埃德留了一张字条“抱歉这样结束。你从不听我说”，然后赶上母亲索菲娅的那趟渡轮一起回家了。
毫无疑问，《岛》讲述了一个漫长的故事。斯皮纳龙格岛作为麻风病人的放逐之地，在外人看来，与世隔绝的生活一定跟他们的疾病一样绝望可怕。然而，他们偏偏没有向命运屈服，努力地建设小岛，也让绝望的内心重建希望。更为重要的是，如今已是一片废墟的斯皮纳龙格岛，还是寻回自我的启迪之所。索菲娅最终放下压抑已久的悔恨包袱，坦然接受了佩特斯基家族不同寻常的历史。而阿丽也在聆听了家族的震撼故事后，看清了她和埃德之间无法逾越的鸿沟，毅然决定放手。
斯皮纳龙格岛无论是在历史上还是在当下，都是一种精神和力量的体现，它曾是麻风病人的放逐之地，更是后人找回自我、认清自我的寻回之所。
真希望有一天能够到希腊去，去看看斯皮纳龙格岛上的废墟。
