ICMP协议
为了更有效地转发IP数据报和提高交付成功的机会，在网际层使用了网际控制报文协议ICMP（ nternet Control Message Protoco）。ICMP允许主机或路由器报告差错情况和提供有关异常情况的报告。ICMP是因特网的标准协议。但ICMP不是高层协议，而是IP层的协议。ICMP报文作为IP层数据报的数据，加上数据报的首部，组成IP数据报发送出去。ICMP报文格式如图所示。
ICMP协议的种类：
ICMP报文的种类有两种，即ICMP差错报告报文和ICMP询问报文。
ICMP报文的前4个字节是统一的格式，共有三个字段：即类型、代码和检验和。接着的4个字节的内容与ICMP的类型有关。最后面是数据字段，其长度取决于ICMP的类型。
ICMP报文的代码字段是为了进一步区分某种类型中的几种不同的情况。检验和字段用来检验整个ICMP报文。我们应当还记得，IP数据报首部的检验和并不检验IP数据报的内容，因此不能保证经过传输的ICMP报文不产生差错ICMP差错报告报文共有五种，即
（1）终点不可达
当路由器或主机不能交付数据报时就向源点发送终点不可达报文。
（2）源点抑制
当路由器或主机由于拥塞而丢弃数据报时，就向源点发送源点抑制报文，使源点知道应当把数据报的发送速率放慢。
（3）时间超过
当路由器收到生存时间为零的数据报时，除丢弃该数据报外，还要向源点发送时间超过报文。当终点在预先规定的时间内不能收到一个数据报的全部数据报片时，就把已收到的数据报片都丢弃，并向源点发送时间超过报文。
（4）参数问题
当路由器或目的主机收到的数据报的首部中有的字段的值不正确时，就丢弃该数据报，并向源点发送参数问题报文。
（5）改变路由（重定向）
路由器把改变路由报文发送给主机，让主机知道下次应将数据报发送给另外的路由器（可通过更好的路由）。
所有的ICMP差错报告报文中的数据字段都具有同样的格式。把收到的需要进行差错报告的IP数据报的首部和数据字段的前8个字节提取出来，作为ICMP报文的数据字段。再加上相应的ICMP差错报告报文的前8个字节，就构成了ICMP差错报告报文。
提取收到的数据报的数据字段的前8个字节是为了得到运输层的端口号（对于TCP和UDP）
以及运输层报文的发送序号（对于TCP）。这些信息对源点通知高层协议是有用的。整个IMP报文作为IP数据报的数据字段发送给源点。
下面是不应发送ICMP差错报告报文的几种情况。
- 对ICMP差错报告报文不再发送ICMP差错报告报文
- 对第一个分片的数据报片的所有后续数据报片都不发送ICMP差错报告报文。
- 对具有多播地址的数据报都不发送ICMP差错报告报文
- 对具有特殊地址（如1270.0.0或0.00.0）的数据报不发送ICMP差错报告报文。
常用的ICMP询问报文有两种，即：
（1）回送请求和回答 ICMP
回送请求报文是由主机或路由器向一个特定的目的主机发出的询问。收到此报文的主机必须给源主机或路由器发送ICMP回送回答报文。这种询问报文用来测试目的站是否可达以及了解其有关状态。
（2）时间戳请求和回答 ICMP
时间戳请求报文是请某个主机或路由器回答当前的日期和时间。在ICMP时间戳回答报文中有一个32位的字段，其中写入的整数代表从1900年1月1日起到当前时刻一共有多少秒。时间戳请求与回答可用来进行时钟同步和测量时间。
ICMP的一个重要应用就是分组网间探测PING（ Packet InterNet Groper），用来测试两个主机之间的连通性。PING使用了ICMP回送请求与回送回答报文。PING是应用层直接使用网络层IMP的一个例子。它没有通过运输层的TCP或UDP。
