“职业（job）”，是你谋生的手段。选择职业的时候你要看这个工作对你好不好，挣钱多不多、离家近不近、工作时间长不长等等。

“职业生涯（career）”，是你的职业成长道路。比如你是个官员，组织上突然要求你去艰苦地区支援一年。单纯从这一年来看这不是个好职业，但是从你的职业生涯来看，你有了这个经历就等于积累了一笔资本，将来会很有好处。考虑职业生涯的时候我们考虑的是长期的成长，但仍然是以自我为核心。

“工作（work）”，是需要你去做的一件事情。公司的网络突然断了，需要立即修复，这就是一项工作。这个工作对你的个人成长意味着什么不重要，重要的是现在必须马上有人去做它，而你正好会做，所以这个工作需要你。早上出门上班的时候你并没有主动选择今天要修网线，是网线正好断了，这个工作选择了你。

这就引出了“使命（vocation）”。使命是一项等着你去做的事业。这个事业是长期的“工作”，你可能要投入一生的力量。你得跟它立一个誓约。

你可以选择职业和职业生涯，但是你不选择使命 —— 你是被使命选择。有一天你突然强烈地感到一个召唤，你觉得这件事儿必须得做，而且必须由你去做，这就是你的使命召唤。

这听着有点神秘，但是很多时候这是非常平常的事情。比如现在是抗战时期，中国被人打得没有还手之力都快要亡国了，而你有文化又身强力壮，那你就会感受到召唤，抗日救国就是你的使命。比如作为孩子的父母，照顾子女就是一种使命，是舍我其谁的感觉。