阿甘是个特别的孩子，入学的时候测试智商是75，带着脚箍。他的母亲常常鼓励他，并且把他送入了最好的学校。
因为他的特别，有些人会欺负他，嘲笑他，但有一个小女孩儿Jenny，对他和善，他们成为了最好的朋友。Jenny告诉阿甘，如果遇到麻烦，不要正面对抗，要跑，有多远，跑多远。
上小学的时候，有一次有几个小朋友欺负阿甘，Jenny喊阿甘快跑，阿甘带着脚箍，走快一点都很艰难，但一定是强大的激励和意志力，阿甘竟然跑了起来，越跑越快，越跑越快。
上中学后，有几个同学欺负他，他跑了起来，意外的闯入了手丢球赛上，跑得非常快，被教练发现了，于是他参加了球赛，因为跑得快，他为球队赢得了很多比赛，也因此有机会进入了大学。
大学毕业后，阿甘到了部队参军，他非常适合当军人，在部队里交到了一个好朋友布巴，布巴给阿甘讲关于虾的一切，他的梦想就是和阿甘有一条自己的船，他当船长，阿甘当副手。遗憾的是，布巴在越南战争中牺牲了。
阿甘在越南战争中，救了他的上司中尉丹，还有其他几位战友。阿甘获得了荣誉，而中尉丹，失去了双腿，并对阿甘救了自己并不感激，直到最后，中尉丹终于和自己和解，过上了平静的生活。
在医院疗伤的时候，阿甘学会了打乒乓球，他热爱打乒乓球，他给病痛中的军人们表演打乒乓球。
退伍之后，阿甘回到了家里，并实现了跟布巴的约定，拥有了自己的船，和中尉丹一起捕虾，中尉丹就是在和阿甘一起捕虾的过程中，彻底和自己和解，接纳了自己。
阿甘回到了自己的家，给别人免费修剪草地，他喜欢干活，他心心念念的Jenny，终于回来找他了，过程很崎岖，最后的结果是Jenny给阿甘留下了小阿甘，自己因病去世了。
一个心中有爱，有希望的人，是幸福的。
