情绪是化学反应过程的产物，与情绪相关的化学物质主要有两种：神经递质和激素。
我们提到的多巴胺和血清素都是神经递质。多巴胺通常会引发快乐、兴奋的积极情绪，血清素则能使人感到安逸、平稳。我们常感觉男性的情绪稳定性好像比女性稍稍强一些，其实是因为男性分泌血清素的速度比女性快很多。除了多巴胺和血清素之外，内啡肽、去甲肾上腺素、乙酰胆碱、谷氨酸盐等都是重要的神经递质。
肾上腺素、催产素都是激素，也叫荷尔蒙。肾上腺素一词经常出现在医疗题材的影视作品中，尤其是在拍摄抢救室的镜头中。它是一种能让人调整至战斗状态的激素，使人心跳加速、呼吸加快、肌肉紧绷，在危急关头它能救我们的命。催产素常常出现在产科病房，但它的功效并不仅限于此。催产素被科学家称为爱的激素、拥抱激素，所有那些温情的、友爱的、亲密的人际关系的产生，都有催产素的参与，同时它还是对抗压力的天然解药。除此之外，人们熟悉的胰岛素、生长激素、皮质醇等也都是激素。
神经递质和激素都是与情绪密切相关的化学物质，如何更好地区分它们？其实很简单，它们分别来自身体这座巨型化工厂中两条极其重要的化学生产线：神经系统和内分泌系统。
什么是神经系统？我们由内到外所有的决策和指令都来自神经系统。我们的大脑就是神经系统的主要器官，除此之外，它还包括脊神经等外周神经系统。神经系统的最小单元是神经元，它几乎遍布全身，我们最熟悉的神经元密集区域就是大脑和皮肤。神经递质是头脑中神经元之间传递信息的介质，它就像神经元之间的信使，把一个个“消息”从一个神经元传递到另一个神经元，它是神经系统生产出来的化学产物。神经系统就像人体的总指挥官，掌管着人体大大小小的各项工作，它对外界刺激的反应很快，传达指令和信息的速度也快，但来得快，去得也快，因此我们可以叫它“快系统”。
两条生产线及两类化学产物
内分泌系统的基本单位是内分泌腺，像脑垂体、甲状腺、松果体和肾上腺等都是内分泌腺。内分泌系统相对比较“低调”，它对我们的影响不像神经系统那么“强势”。人体各个器官的生长发育、功能、活动以及新陈代谢，都离不开内分泌系统的调节，整个调节过程非常复杂。人们常说的“内分泌紊乱”，就是内分泌系统的调节出现了问题。激素由腺体分泌，通过血液传播，是人体中传递信息的介质。内分泌系统接收神经系统的指令，并加以执行，它的反应往往来得慢，去得也慢，故而我们可以叫它“慢系统”。
如果你觉得上文中的术语很多、很难懂，别着急，下面这个例子也许能帮助你更好地理解这些概念。
深夜，你突然听到一阵急促的敲门声：“咚咚咚！咚咚咚！”这时，你的神经系统首先做出反应，快速释放一大堆神经递质来唤醒已经睡着的你。你在刚惊醒的迷糊中就已经开始判断自己是否身处险境。在这期间，身手敏捷的神经系统又下达指令使你的心跳加快，肌肉紧绷，时刻为潜在危险做好准备。以上这一系列反应，全部是在神经系统，也就是“快系统”的指挥和操控下完成的。而反应相对较慢的内分泌系统也没有闲着，它释放激素到血液里，跟进神经系统发出的指令，并维持神经系统所激发的心跳加快等应激反应。你在惊醒后被吓得出了一身汗，心跳很快且持续了好几分钟才恢复，这些都是内分泌系统跟进神经系统的指令后做出的反应。
这就是情绪的两条生产线：神经系统的最小单位神经元生产出神经递质，不同的神经递质引发不同的情绪，神经突触是它的传送带，这个系统反应迅速，就像是军队里的指挥官；内分泌系统的基本单位腺体生产出激素，各种激素分别跟进神经系统下达的各项指令，它的传送带是血液，这个系统像是士兵，听从神经系统的指挥。我们所有的情绪都是在这两条生产线上生产出来的，而不同情绪带来的不同体验，则源于它们拥有不同的化学配方。
