有谋士给秦王嬴政说：各国的谋士各怀私心，并不真心忠于秦国，应该驱逐这些谋士。李斯听说后，向秦王嬴政提交了著名的《谏逐客书》。
谏逐客书
臣闻吏议逐客，窃以为过矣。
昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来邳豹、公孙支于晋。此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。
孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。
惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之众，使之西面事秦，功施到今。
昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。
由此观之，客何负于秦哉！向使四君却客而不内，疏士而不用，是使国无富利之实，而秦无强大之名也。
今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓。此数宝者，秦不生一焉，而陛下说之，何也？必秦国之所生然后可，则是夜光之璧，不饰朝廷；犀象之器，不为玩好；郑、卫之女不充后宫，而骏良駃騠不实外厩，江南金锡不为用，西蜀丹青不为采。所以饰后宫，充下陈，娱心意，说耳目者，必出于秦然后可，则是宛珠之簪，傅玑之珥，阿缟之衣，锦绣之饰不进于前，而随俗雅化，佳冶窈窕，赵女不立于侧也。
夫击瓮叩缶弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳者，真秦之声也；郑、卫、桑间，韶、虞、武、象者，异国之乐也。今弃击瓮叩缶而就郑、卫，退弹筝而取昭、虞，若是者何也？快意当前，适观而已矣。今取人则不然。不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也。此非所以跨海内、制诸侯之术也。
臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所谓“藉寇兵而赍盗粮”者也。夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。
李斯在书中列举了秦国历代先王中最有丰功伟绩的穆公/孝公/惠王/昭王利用外国谋士取得的治国成就，列举了大量产于异国而服务于秦国的物产，还列举了不产于秦国而秦国所必需的人才和物产，指出了一个最为关键的选择标准：
人才/物产/文明成果，只要是有利于秦国发展的，就是好的，不必一定是秦国出产的才是好的。
同时还指出了逐客的后果：
今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。
逐客是损己利敌的做法，有亡国的危险。
李斯的观点，放到今天来看，都有非常实际的现实意义，应该说是一个人一个国家如何看待天下文明的态度，聚天下英才而任之，得天下宝物而用之，有包容天下的胸怀，也才能真正拥有天下。秦国能够兼并六国统一天下就是得益于此。
在今天的世界上，如何面对天下英才？如何面对全球多样化的文明成果？有哪一个国家符合李斯的观点呢？有哪一个国家可以吸引天下的英才纷纷投奔？
