秦由一个西戎小国开拓为一个头等强国，实非一日之功，经过六世王朝的奋战才登上了七雄之首的宝座。秦孝公时，命商鞅伐魏，夺取了魏河西地区，随后再夺占楚国之武关，将整个关中之地据为己有。秦惠文王时，以张仪为相，不动刀兵，游说诸侯割地事秦，同时命司马错北灭义渠，南守汉中巴蜀，使秦国的疆域大增。昭王时期，白起统兵先后破诸国联军于伊阙、华阳，攻占楚首都郢。长平大战前后，又占领魏、赵大片领土。至秦始皇即位之初，秦的疆域东达三川郡，南至黔中郡，北至上郡，中原地区之大部和南中国的西、中部地区已完全为秦所有。这时各诸侯国与秦相比已显得十分弱小，有的尚不及秦国的一郡之地。秦占有的这种地理上优越的战略形势，成为其并灭六国最雄厚的物质基础。

秦几世以来都汇集了大批将相英才，这些人物多是客卿于秦，然而却忠心事秦，对秦统一六国起了极为重要的作用。商鞅变法为秦的强盛打下基础，张仪范雎的“连横事秦”，范雎的“远交近攻”战略和策略，成了秦并灭六国的基本国策。司马错、魏冉、白起等人的将相才能都得到了充分的发挥和运用。到秦始皇时期，周围更是人才济济，相国吕不韦在秦始皇幼年即位时，就辅佐秦始皇当政，军事政治决策皆出于吕不韦。相国李斯既长于以法治国，也长于谋划战争。战将王翦在秦统一战争中立下了汗马功劳，尤其是在秦军被楚军打败的危急时刻，一举战胜楚将项燕，攻克楚都，将楚灭亡。秦朝这些精英将才对秦统一战争的胜利所做的贡献，将永载史册。

韩国在七国中为最小，而所处地位却最重要。三家分晋时期，韩国得到的最大利益，莫过于上党高地。上党高地也是韩国能成为战国七雄之一的根本，韩国很快就兼并了郑国。战国时代最大的铁矿山——宜阳铁山就位于韩国，因此韩国的冶铁技术十分先进，时称“天下之强弓劲弩，皆从韩出，韩卒之勇，一人当百。”几乎是和秦国商鞅变法同时，韩国进行了申不害变法，申不害在韩国变法改革韩国实力大增。

但由于韩国地处四战之地，缺乏战略纵深，刚开始还能扼制秦由函谷关东进之道路，秦要并灭六国，必须首先灭韩，因此秦与韩进行了连续的战争，经过秦国的多次打击，韩失去了函谷关，土地日渐缩小，韩于是向秦表示愿为藩属。秦始皇十七年，韩王安九年(公元前230年)，秦为彻底灭韩，派内史腾率兵再度对韩进攻，韩无力抵抗，内史腾指挥秦军攻克韩都，俘虏韩王安，把所得韩地改建为颍川郡。这样，韩成为当时六国最先被灭亡之国。

赵国地处北方，方圆2000里。在赵武灵王时，倡导胡服骑射，革新政治，富国强兵，迅速崛起，成为后期秦国的劲敌。秦国曾一度打算联合齐国瓜分赵国，但均未能奏效。赵武灵王也一直谋划着从陕北南下直取秦都，但直到赵武灵王死去都未能实现，随后赵国火中取栗得到上党，却引火上身，遭到秦军大规模攻伐，赵王放着本国良将廉颇、李牧等不予任用，竟听信谗言妄加诛黜，最终四十万大军被纸上谈兵的赵括全部葬送。秦军包围赵都邯郸，在信陵君和各国的帮助下才不至于灭国。随后秦国派再次伐赵，始终未能从李牧手中得到便宜，秦国派间谍贿赂赵王宠臣，离间赵王和李牧的关系，并破坏赵国和其它五国的联盟。最终赵王自废武功，再次被秦军包围邯郸，开城投降。

魏国失去崛起窗口后，一蹶不振，成为了齐秦两国的棋子，即便中间出过不少能人异士，但只能续命，却不能自保。韩国赵国灭亡后，失去屏障的魏国直接暴露在秦军面前，秦军占领魏国城邑，包围魏国都城大梁，大梁地处平原，唯有黄河保卫，此时的魏国已是砧板上的鱼肉。于是秦国决定先灭魏，再伐楚。

本来魏处于“天下之枢”，具有优越的战略形势，但由于战争频繁，大量削弱了魏的实力。多年来，在强秦的进攻下，节节败退，不断割地求和，魏国大河以北领土被吞食殆尽。秦始皇二十二年，秦派兵进攻魏国首都大梁。秦战地统帅王贲认为大梁城垣坚固，很难在短期内攻拔，于是引大沟之水冲灌大梁城，经3个月战争，城垣崩塌，魏王假出降，被王贲所杀，魏国灭亡，秦以其地建为东郡。

燕国春秋初期尚属极弱小之国，到燕昭王时，励精图治，疆域扩大，国力日强，曾北至辽东，西至上谷，南与齐、赵接壤。到燕王喜当政时期，非但不与近邻赵、齐修好，且常常发动混战，劳民伤财，国力损耗巨大，成为六国之中略强于韩的弱小之国。秦军借灭赵余威，迅速进攻燕国，燕太子丹派荆轲刺秦王不成，反而招来秦军更大规模的进攻，最终太子丹在逃亡过程中被部下刺死，余部则在不久后被消灭。

楚国幅员辽阔，势力强盛，即便在战国初期被秦军占领了都城和西部的一大片领土，但仍拥有今河南西部及东南部，山东南部，湖北、湖南两省，洞庭湖以东和江西、安徽、江苏、浙江全部的巨大国土，国土虽大，但有用的土地却不多。而且楚国在变法失败后，一直无法摆脱贵族执政的局面，且不成熟的郡县制导致国内凝聚力一直很低，这个问题在伍子胥破楚的时候就完全暴露出来了。而且楚国在外交策略上一直存在着巨大失误，被秦国玩弄于股掌之中。而此时的秦国占据巴蜀和长江汉水上游，对楚国具有地理上的优势，秦国占据中原后，可直接南下攻楚，战略上呈掎角之势。楚国有限的兵力自顾不暇，只能依靠地理优势做有限的防御反攻。

秦王不敢掉以轻心，先否决了老将王翦的60万大军的请求，指派李信率20万军队南下伐楚，刚开始还比较顺利，到了南方山林地带，却被楚军打得丢盔弃甲。秦王只好亲自请王翦出山，王翦采取缓慢推进的战术，凭借秦国大后方的物资支持，历时数年才完全灭掉楚国。

齐国名为东方一霸，实则经济文化昌盛，军事力量却有限，始终未能打开局面，被困于胶东半岛。且山东地区中间隆起，西部和北部为平原，却暴露于边境，这个问题在乐毅伐齐的时候就严重暴露。且齐国与秦国较为遥远，始终未被攻击，上下宴然，长期处于和平环境，不备兵革，不修战备，政治上达惊人的麻木程度。后任的几位齐王十分昏庸，不懂唇亡齿寒的道理，坐以待毙。等秦国大军兵临城下的时候，齐王毫无准备，直接不战而降。

灭六国者六国也，非秦也！