一只野狼卧在草上勤奋地磨牙，狐狸看到了，就对它说：“天气这么好，大家在休息娱乐，你也加入我们队伍中吧!”野狼没有说话，继续磨牙，把它的牙齿磨得又尖又利。狐狸奇怪地问道：“森林这么静，猎人和猎狗已经回家了，老虎也不在近处徘徊，又没有任何危险，你何必那么用劲磨牙呢?”野狼停下来回答说：“我磨牙并不是为了娱乐，你想想，如果有一天我被猎人或老虎追逐，到那时，我想磨牙也来不及了。而平时我就把牙磨好，到那时就可以保护自己了。”
做事应该未雨绸缪，居安思危，这样在危险突然降临时，才不至于手忙脚乱。“书到用时方恨少”，平常若不充实学问，临时抱佛脚是来不及的。也有人抱怨没有机会，然而当升迁机会来临时，再叹自己平时没有积蓄足够的学识与能力，以致不能胜任，也只好后悔莫及。
人生旅途中，逆境催人警醒、激人奋进。而安逸优越的环境却消磨人的意志，使人耽于安乐，尽享舒适。有的人甚至在安逸之时沉溺酒色，自我毁灭，这于青蛙临难时的奋起一跃和温水中的卧以待毙是何其相似。
在动物界里，晴天磨利爪牙的狼显然比贪图享受的狐狸，有着更强的忧患意识。为了在自然界的残酷竞争中存活，狼选择放弃眼前的享乐而去磨练自己，保护自己，时刻准备着战斗。这对于我们来说，也是一样。
现生活中，缺乏忧患意识的人也很多。许多人开车坐后排都不会系安全带，前排系只是因为交警查；狗粉遛狗都不牵绳，不觉得狗会咬人更不觉得狗会咬死主人；许多人听到外人说自己亲密的人的坏话都持怀疑否定态度，比如马蓉很早以前就传出是因为钱才嫁给王宝强的，但王宝强还是为其妻子辩解，根本就不会相信和去查证妻子人品。没有忧患意识的人，其后果往往害人害己。
放眼世界，小到个人、团队的进取，大到一个国家、整个世界的发展，无不是生于忧患，死于安乐的。勾践卧薪尝胆就是这样的楷模。而纣王建酒池肉林，是死于安乐的典型。 对于个人而言，“生于忧患”是千古不变的名言。只有有忧患意识，才能在这个充满隐患的环境里求得生存与发展。才能激发出我们创造的潜能，让我们走向理想的自己。
