文/烜荷公子
躺在雕花儿大床上的王烨礼，刚从睡梦中走出来，听得外面有人在问今儿初几了。
有人答道：夫人今天初九了。
王烨礼一听到初九，马上就从床上跳了起来。
慌慌忙忙的到了院中，只见她的母亲王夫人正坐着喝茶，一旁小丫鬟燕儿正拿着小瓢替花儿浇水。
母亲！父亲去哪儿了？王烨礼问。
你父亲早起就去你冷大伯家看兰花去了，王夫人道。
大哥呢！也去了吗？
去了，听他们说，昨儿冷家来了好些珍贵品种，都急着去看呢！
哦是吧！我也得赶紧去了。
你去做什么？也是看花儿去吗！
我前儿约了冷家大哥，今儿要去西街看画儿的，这时我都起晚了。
那你快收拾收拾去吧！
不多时王烨礼就到了冷家，一进大门只见满园的兰花摆放得整整齐齐。兰叶中间偶有一两只花卉伸了出来，或全开或半开，好不雅致。
他一吸气，一阵芳香就迎面袭来，嘴里不自觉地说道：好香啊！
再往里走些就见得冷家夫人，抱着一个两三岁大的孩子在院子中央的树下玩耍。
王烨礼忙上前去开口道：伯娘在这里玩呢！冷大哥他们呢！
是啊！你侄儿非要到这树下来捡花儿，你冷大哥在后院儿，你父亲和大哥他们也在，冷夫人热情的道。
哦！那里头人很多吧！
是有点多，好些人都来看花儿，他们爷儿俩都忙着招呼呢！
哦！看来冷大哥今天是忙不开了。
怎么的你找他有要紧事吗？
也没什么要紧的，改日去也是一样的。
那你也进去和他们一起看看新来的兰花吧！好些都不错呢！
不了里头人多，我就在这儿看看这些吧！
也行，我叫他们给你拿个椅子来，坐着看吧！
不用麻烦，伯娘！我又不是外人。你家的这些兰花可真香，我大老远就闻到了。
哈哈！你闻到的可不是兰花的味道。
那是什么香味儿？
冷夫人抬头说道：你看就是这个花儿的香味。
王烨礼也抬头看去，只见满树翠绿的叶子里夹杂着纯白如小拇指大小的花儿，仔细一闻果然是它的味道。
这时那小孩儿，把自己手里捏着的花儿往外一抛，嘴里喊道：香、香……！
哟！杰伟你告诉叔叔香啊！
杰伟真乖，这么小就知道这花儿是香的了。对了伯娘这是什么花儿啊！我怎么以前都没见过。
这个呀！叫缅桂花，原来你伯伯从外地带回来的，我们这儿少有，难怪你没见过。
以往我来时都没主意看到
它，怎么现在就有了这样香的花儿了！
以往树还小，这才是头年开花呢！
哦哦难怪，我还以为是自己粗心了。
对了，一会儿你随手摘几朵给你母亲带回去吧！叫她用针穿了戴在身上可比香囊还好。
太好了，那我这就摘几朵吧！
你摘吧！多摘些。
王烨礼伸手拉下一支树桠，便把鼻子先挨了上去。
这时只听得斜对面的阁楼上有人喊道：冷杰伟吃早饭了没有。
王烨礼听得这声音忙退了两步朝对面望去，只见一个十三四岁的女孩儿，从窗里探出半个身子来。
冷夫人忙用着孩子的口气道：快跟姐姐说吃了，叫姐姐来我家玩儿。
不来了，姐姐一会就要忙了，那女孩儿道。
来嘛！来我家摘花儿戴，冷夫人又道。
那女孩儿没回话就走开了，王烨礼忙要追寻她的踪迹，却只见得一扇窗在风中轻轻的扇了两下。
烨礼你可看见了，刚刚那女孩儿长得多俊，冷夫人道。
是俊，只是我都还未细看就没了影子。这是哪家的姑娘？
就是那家买来唱曲儿的姑娘，听说是从外头来的，会唱新曲儿呢。
哦来这里不久吧？方才听她说话的声音那样清脆，就知道一定是个唱曲儿的好嗓子。
来了几个月了，只是偶尔从那里探出头来和我们说几句话就走了。
嗯嗯，原是这样。我也来了半日了，就先回去了，还麻烦伯娘告诉伯伯和大哥一声就说我来过了。
嗯！那就不虚留你了，回去叫你母亲得空来家坐坐……。
王烨礼手里攥着一把缅桂花儿，回到家交于王夫人，又闲话了几句就去了书房。
不多时燕儿就端了一碗茶，去了书房，才到门口就听得王烨礼嘴里念道：真是好干净的脸蛋儿，跟那缅桂花儿颜色一样，只是为何走得那样快，我都还未来得及多看一眼啊！
听少爷这话好像是在夸谁呢！可是少爷在外头见了什么标致的人儿了？燕儿略带笑意的说。
王烨礼一惊忙开口道：瞎说什么，我不过是说刚才拿回来的缅桂花儿罢了。
哦原是这样啊！那花儿确实是够漂亮的。
对了燕儿！你知道冷大伯家旁边那个曾家不？
知道呀！前年我还去过他家呢！只是他家和我们家好像从无往来，少爷怎么想起问这个来了？
我不过是随口问问罢了，你去他家做什么？
我有个姨妈表妹就在他家做丫鬟，是去看她的。
哦哦原是这样，你去忙吧！我自己看会儿书。
燕儿答应着就去了，王烨礼一个人在书房里随便翻了一本书看着。
不过满脑子里想的可不是书上的东西。
过了几日，他唤来燕儿道：你什么时候又去曾家不？
现在我那表妹都不在他家了我还去做什么！
就再不去了吗？
不去了！
真的就不去了吗？
少爷你这是怎么了，前儿回来就一直关心着曾家，想着他家什么好东西了吧！
是吗，我有一直关心吗，没有的事吧！
还没有，这都问了几回了。
哦哦，看来是我糊涂了。
我可没说您糊涂哦！
说完二人也都笑了起来，这时只听得外头有人喊道：少爷！冷大少爷来了。
王烨礼赶紧迎了出去，只见冷清林手里拿着一盆兰花笑意盈盈的走了来。
口里说道：那日听我母亲说你去了我家，也不见进屋去。
我是怕打扰你的功夫，所以就没去看你们。
哎也怪我，那日实在人多，就顾不上前儿咱们的约定了。今儿我是来赔礼的，你看这可是特意给你留的。
说着冷清林就把兰花递了过来，王烨礼接过兰花，开口道：大哥也太小心了，你也是没办法，哪里还兴来给我陪礼的。
哈哈我不过是和你玩笑几句罢了，哪里会和你真客气的。
大哥快进去坐，燕儿你快去泡杯好茶来。
坐就不坐了，茶也不吃了，今儿天不错，我们这时候就去看画儿可好？
也行吧！反正左右在家也闷得慌，不如就出去走走。
说罢二人就出了门，午后看完画，冷清林又邀王烨礼去他家喝酒。
路上冷清林开口道：兄弟今儿精神不大爽快一样，是不是没有看到满意的画儿？
冷兄见笑了，实乃今日所见之画多无甚趣味。
哈哈罢了！一会儿咱们多喝几口，心里自然就舒服了。
也是哈，难得咱们都清闲，今儿不醉不归哈哈！
二人进得屋里，果然就喝开了。又过了好些时候王烨礼借着酒劲儿开口道：大哥你可知道，你们前面曾家有个女孩儿，长得真好，我还从未在别地见过这样标致的呢！
哦他家！你说的不会是他家刚买的那个吧！
就是呢！那日在你们这儿突然看见的。
怪道你今日神色有别于往常，莫不是天天想着人家姑娘了吧！
哪有的事，不过就见了一回呢！
要我说，别的姑娘还好，这个我劝你还是不要惦记的好 ，虽说是买来唱曲儿的，只怕那曾家老爷子一二年就要收进房了的。
真是糟蹋了那样好的一个姑娘，可惜了啊！
听你这口气，你倒替她鸣不平了。
你说不是吗，真是丧德！
兄弟我且问你，你可有要救她出火坑的勇气？
怎么会没有，我好歹也是条汉子，只要有机会我倒要设法拉她出来。
她可是一个戏子，你可要想好了！一来曾家也是不好得罪的，再者就是你和她好上了，你父母双亲哪里会答应的。
这有什么好怕的，人活一世哪能没有一点惊心动魄的事！
那好吧！其实要我说兄弟，你要和她好不是没有可能的事情。
话都说不上一句，可怎么好呀！
只要你有心，办法不有的是嘛！
大哥你倒教教我，有什么好法子！
你听我细说说来。
二人说了良久，便开怀大笑了起来。
过了几日，王烨礼正在书房里无精打采的看着书。
忽有家人来报说：二少爷，冷家来人说叫你带张纸就去他家，冷大少爷在家等你呢！
王烨礼答应着就翻出一张纸折好，去了。
王夫人在家问燕儿道，好好儿的带一张纸做什么，冷家难道还缺这个不成！
这个我们就不知道了，不过即是这样交代自然有他们的道理吧！
且说王烨礼到得冷家，冷清林已经在前院儿等着他了。
王烨礼忙开口道：大哥怎么这时候叫我来。
哈哈叫你带的东西带了没有？
带了，还是老早就有的呢！
我跟你说，这几日我仔细观察了，每日这个时候前后，那丫头总会在那楼上，有时见我儿在院儿里，她总会来说上几句话。
哦哦！难为哥哥替我留心了。
没什么的，你看我这里弹弓都替你准备好了。时候差不多了，我们就别站在这里了，叫她见了反而不好意思出来了。
说着二人就躲了起来，不多时果然见得那楼上的一扇窗被人打开了，一个姑娘把头伸了出来，四处看了一眼就又收了回去 。
这时冷清林忙开口道：你快呀！不然一会儿她就走了。
王烨礼反应过来，随手捡起一枚石子儿用弹弓弹了出去，瞬时只听得啪的一声脆响，木窗轻晃了两下。
接着一个纸团又飞进了窗里。
姑娘又从窗口伸出头来，四处看了看，随后就把悬着的那扇拉了回去。
王烨礼这时才开口道：你说她能看见我的信吗？
怎么不能，只怕过不了几日，她就回信了呢！
是吗那可太好了！
王烨礼好生谢了一番冷清林，这才独自一人回了家中。
不过这一等就是一个多月，总也不见有回信来。
王烨礼心下好不是滋味儿。
一日他又唤来燕儿道：你可还认得曾家什么人不？
认得的倒是有，就是不十分熟悉。
那你帮我一个忙可好，要是有机会就和你认得的人好好说说话儿。
少爷你就明了的和我说了，你想做些什么吧！这样我也好帮你的忙啊！
哦！听说他家有一幅极好的古画儿，我一直想去看看，只是不得好机会。
少爷你要说别的还好，我一个下人哪能帮得了这样的忙。
只要能和他家的人搭上话就够了，不一定就要看的。
这燕儿倒是个热心肠的丫头，听了王烨礼的话，便真的就用心去办了。
这日她出门去买东西，见曾家的周妈进了一个脂粉铺子里。
她便跑到门口去等着，不一会儿，那周妈就出来了。
她忙上前去陪笑道：这不是周妈妈吗！好多时都不见你了，近来都好吧！
嗯嗯，你这姑娘看着倒眼熟就是不记得你叫什么了。
你忘了，我原来经常去你们府的，那个叫芸香的就是我的妹子。
哦！记起来了，你是王府的姑娘是吧！
嗯，正是呢！妈妈今儿是替谁买脂粉吗？
我们家老爷新买的一个唱曲儿的姑娘。
你们家新来了姑娘啊！买来只为唱曲儿的？
原是要等着来年开春儿，我们老爷要收作屋里人的。哪知最近这姑娘不但不好好唱曲，就连笑脸也少有了。昨儿我们老爷怕她日子久了就要变心，所以想早些把事情办了。
你们家老爷不都老大的年纪了吗，还纳妾啊！
可不是吗！那姑娘现在才十四岁，人倒长得跟水仙花儿似的，人人见了都爱。
嗯嗯那姑娘可也愿意？
不愿意又能怎么样，自打把她买来，就有定数了的。好了不和你说了，我这就要回去了。
我妹妹说从前多有得您照顾，早就说要托我来谢谢您的，你看总也没遇着您，等回头再到你们府里来看您。
行，你只管来就是了，说罢二人便各自散开了。
燕儿想起方才的话，心里不禁疑惑了起来。
心下自言道：不对呀！少爷要是真想看画，要我帮什么忙，随便请个相识的公子哥儿岂不省事。莫不是看上他家水仙花儿一样的姑娘了吧！
燕儿一路想着就回到了家，进屋见得王烨礼还是无精打采的。
便开口道：少爷刚刚我出门听人说，曾家老爷新得了一个姑娘，长得跟水仙花儿一样。
王烨礼一下来了精神，激动的开口道：你是听谁说的？
就是他家的下人周妈说的，她还说那姑娘这个月就要和曾老爷圆房了。
什么！这怎么可能，一定是瞎说的，那姑娘还这样小。
燕儿见王烨礼这情形，早已明白自己的猜想是对的了。
便开口道：对了少爷我还问了一句，他家古画儿的事，不过人家说他家从来都是杀猪卖牛的，哪里会有什么画儿。
有没有什么要紧的，大概是他们乱传的，不看也罢了。
燕儿见此时的王烨礼已经面露忧伤，原本还要开口说几句的，也只得默默走开了。
她一走王烨礼再也忍不住了，右手猛一拍桌子大骂道：老不死的东西，都要进棺材的人了，还要糟蹋一个这样好的姑娘……！
过了些时候，他也冷静了些，忙拿了纸笔写了起来。
第二日一早他便带了纸条到了冷家来，见了冷清林便开口道：大哥昨儿我听说那姑娘就要……！
兄弟如今也没什么办法了，要我说还是丢下吧！天底下好姑娘多的是。
我怎能就此罢休，定要亲自见得她才好……。
二人又说了一席话，王烨礼才懒懒的回去了。
这时燕儿正在厅中做事，见王烨礼精神恍惚的进得门来，忙和他打招呼，可对方却也不予理睬。
径直就去了自己房里，燕儿心里明白他为何如此，便不慌不忙的跟了他进得屋里。
此时的王烨礼已瘫坐在了椅子上，燕儿忙朗声道：少爷喝茶不？
不喝，你去忙你的，我想一个人坐坐。
少爷其实您的心思我多少也是猜到了些的，兴许我还可帮上少爷的忙。
王烨礼听得这话突然来了精神，遂开口道：哟那你倒是说说看！
少爷为的不过是那长得像水仙花儿一样的人吧！
没想到你这丫头眼睛这样毒，这心思都被你看出来了。
哈哈，少爷要我说呀！你也别急，你要是想和她说什么，只管写了条子。我想办法帮你带进去，保管任何人都不会知道的。
王烨礼忍不住惊喜道：果然如此的话，就是我的福气了，他日一定好好报答好姐姐你。
少爷你也别多话了，赶紧写吧！明儿一早我就来拿。
说罢燕儿出了屋，王烨礼就独自写了起来。
第二日，天刚亮燕儿拿了信，并一些点心，就往曾家去了。
找到周妈便开口道：妈妈你看我们也没什么好的谢礼，今儿带了两封点心来您尝尝。
哟你这丫头倒是有心了，你能来看我就很好了还带点心做什么的！
没什么的也是我与妹子的一点心意……！
二人又说了一些闲话，燕儿才开口道：对了你家唱戏的女孩儿在哪里呢？怎么没见她。
哦她在楼上呢！这几天楼都少下了。
上回听您说长得很好，我倒也想看看，不知道可以不？
这有什么不可以的，她又不是千金万金小姐，你等我片刻我就带你去。你人机灵，兴许和她说说话，她也开心些呢！
不多时，周妈带着燕儿到得阁楼，只见那姑娘一个人坐在窗边椅子上，呆呆的看着外面。
周妈忙开口道：姑娘，今儿我带了我的侄女儿来和你说说话儿，好替你解解闷儿。
谢谢妈妈替我费心了，那姑娘懒懒的道。
姑娘长得可真是好看，不会就是他们说的仙女下凡了吧！燕儿道。
你倒会说话儿，哪里有你说的这样好了，那姑娘道。
好了燕儿你好好陪陪姑娘，我就去忙了，有什么的来找我就是了，周妈说着就去了。
燕儿笑嘻嘻的对着姑娘道：不知姑娘叫作什么名字？
我也没个正经名字，大家都唤我作娇云儿。
真好听的名字，我叫燕儿，是桥东王家，王烨礼少爷家的丫鬟。
哦！你、你是；王家的丫鬟。
正是呢！姑娘可曾听过我家少爷的名字？
我一个女孩儿家，大门不出二门不迈的怎会听过你家少爷的名字。
哦哦！姑娘你是不知道我们少爷，人长得很好，为人又不错，咱们满街的人家见了都没有说不好的。
哟是吗！那倒真是一个难得的公子了。
嗯嗯是啊，如今都十八了，还没订亲，家里人也都急了。不过满府里，只有我知道他心里是有人了的。
你家少爷这么好，家里还担心这个！
原也是不担心的，只是我家少爷定要遂自己的心愿。
燕儿接着又说了一通好话，便要起身离开了，走时她拿出一封书信低声道：姑娘这里头是有个人想和你说的心里话，你悄悄看了就把它烧了吧！日后要是闷了想和我说话，就找人带个口信儿就是了。
娇云儿见了信先是一阵脸红，过后才把信收了起来。
燕儿回到家中，细细地和王烨礼说了一番，王烨礼自然是千恩万谢，不必细说。
过了一个多月，曾家终于有人来了，一个小伙子拿了两块红糖来告诉燕儿说：这是我家娇云儿姑娘送你的，叫你定要自己拆开吃的。
谢谢姑娘的好意，改日再亲自去谢她。
哦对了！姑娘还说，你只要得空就去和她说说话儿，她很喜欢你呢！
燕儿答应着，道了谢。见那人的背影远去了才进得王烨礼屋里来。
见了王烨礼便忙开口道：少爷，来了来了，有回音了。
什么东西来了？
燕儿见王烨礼一脸疑惑，才把手上的东西抬高些，晃了晃。道：咱们快打开，里面肯定是有东西的。
快快，那就快些打开看看。
说着二人便迅速的拆开了蜡黄色纸包裹的红糖，果然在两块青砖一样的红糖中间就夹着一封信。
燕儿见王烨拿出了信，便识趣的默默离开了，只是此时她自己的心情却复杂了起来，本该高兴的可怎么也笑不出来了。
再说这王烨礼，看了信后。整个人都像吃了神丹一样，神采奕奕的。
此后和那娇云儿就常有书信往来，每次也都是燕儿替他们在中间周旋。
眼看着就到了第二年春天了，娇云儿在来信中说：如今眼看着就要到老头子说的日期了，你我可要怎么好呢……？
王烨礼回信劝慰了一番，又开始绞尽脑汁的想办法了。
时间又过了月余，一日夜里王烨礼装了一箱东西，慌慌张张的找来燕儿说道：我的好姐姐，谢谢你的成全了，如今我们就要去了，若是以后得了机会再报你的大恩。说罢他又向燕儿拜了两拜。
燕儿忙止住他道：少爷你们既然都想好了就快去吧！别的什么都不用管了。
嗯嗯，这万一要是出事，万望不拖累你才好呢！
我怕什么，还有少爷，你这是要带着人跑的，干嘛还要带这么大的箱子，这不是负担吗！要我说你多带些银钱就是了。
也是哈！那我换个小的包袱吧！
就是呢！对了少爷你快收拾，我去去就来。
说罢燕儿就去了，不多时就拿了一小包东西来。递给王烨礼道：少爷我手里也没什么值钱的东西，这里头有两对镯子，和平日你们赏的银钱你一并带上，出门在外处处都是要使的。
好姐姐你已经帮我这么多了，我哪里还能要你这个，再说我自己的就足够了，你通共才这些，都给了我你要怎么过活！
少爷你就不要啰嗦了，这也是我的心意，好歹你都拿着，我在这府里横竖是用不着钱的。你不拿才是把我当外人了。
王烨礼便也收下了，燕儿帮着他收好东西，他便急匆匆的出了门去。
燕儿这时再也忍不住，瞬间就哭的跟个泪人儿一样，脚也不自觉的跟着迈了出去。
王烨礼拼命的跑到了街尾，发现娇云儿还没有来，心下便有些不安了起来。遂又四处找寻，也不见其踪影。
只得耐心的在原地等着，良久他找了一个隐蔽处坐了下来，抬头看了看天，只见几个星星胡乱挂在天上，月亮也躲了起来。
四处也一片寂静，满心不是滋味儿的他不知不觉就入了神。
良久几声狗叫把它惊着了，慢慢的狗叫声离自己越来越近了，风中还伴随着孤孤单单的脚步声。
就在离他一两丈的距离外，脚步声止住了。
王烨礼赶紧起身，只见路中央一个娇弱的黑影立在那里，他先是咳了两声。
对方也回应了两声，王烨礼忙低声开口问：是会唱曲儿的吗？
正是呢，说着那人就朝王烨礼跑了过来，他一把抱住对方。
才慌慌张张的开口道：我还以为你不来了呢，我在这里足足等了一个多时辰了。
让少爷久等了，我也是没办法，等他们都睡了我才出来的。
那咱们快走吧，到前面河边就有一条船，是我白天就准备好了的，咱们连夜赶路，天一亮就可到回龙县了。
那咱们快走吧！说着二人便匆匆到了河边，慢慢的上了船。
谁知王烨礼刚拿着船桨还没来得及划动，旁边就冲出来几个人，大喊两个不知死活的奸夫浪蹄子，哪里跑！
王烨礼还没反应过来就被一棒打在脑后，应声栽倒在水里了。
那些人又把他捞了起来，抛在岸边，就开始打了。
一旁的娇云儿哭喊着去阻拦，结果被一个男子一把拉开，束缚在了一边。她无法，只得放声大哭了起来。
就在这时不远处传来打贼了、打土匪了……的叫喊声。一群人怕多事，便草草的带着娇云儿就跑了。
这时喊话的那人才冲了过来，扑在王烨礼身上就大哭了起来，良久才开口道：苦命的少爷啊！你快醒醒……！
任她怎么喊叫王烨礼还是没有半点反应，她便狠了狠心把王烨礼背在了背上，折腾了半天才到得家中。
家里人一见这情形，瞬间就乱着了一团，好久大夫才来诊脉，半响缓缓的道：公子受伤不轻，如今只有慢慢调理，何时能醒来全看造化了。一家人听得这话自然伤心不已，不必细说。
自此王烨礼就一直昏睡于榻上，不知过了多久，才听得有人在说：你们知道吗，那个已经吊死了。
什么时候的事情？
都好几日了，家里人发现的时候身子骨都硬了，舌头伸出来老长，怪吓人的。
那样的狐狸精死了也好，省得祸害别人，这人说罢便哭了起来。
王烨礼为了想搞清楚她们说的是谁，便奋力挣扎着要起来，谁知任凭他如何使劲儿，竟连眼睛都睁不开。
如此坚持了良久，也毫不见效。他只得作罢，迷迷糊糊的又睡去了。
不多时忽见一人对其说道：她都走了，你还不走吗？
王烨礼大惊，忙问：要去哪里？
去你该去的地方，人家早在哪里等你了，今儿我正好就去，不如你和我一道儿去吧！
也罢了，我日日在这里躺着也无什么意思，不如就和你去了吧！
说罢二人就一起走了……！
