夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。百善孝为先，百德孝为首，百行孝为主。孝为立身之本，立德之根。古有鹿乳奉亲，百里负米，挨杖伤老，亦有老莱娱亲，郭巨埋儿，恣蚊饱血等，孝有千百种，行有千百样。听话是孝，忤逆不一定不是孝。孝是嘉善，是人之根本。
何为嘉善？孝顺是也。何为孝顺？善事父母者孝，善循父母者顺。亲侍汤药为善事父母，若父母有事可谏，谏而不听，则何如？循或逆？人非圣贤孰能无过，若父母有过，循是不孝，逆也是不孝。可见善事善循不见得就是嘉善。真正的嘉善或者孝顺是什么？是带着真正的敬和谦事父母，带着真诚的善意劝服父母，不流于表面，言辞可以先婉曲后肃历，做事不庇亲。父父子子不是锁住事实的枷锁，而是正心明义，知善去恶，这是孝顺，是嘉善。
嘉善于子女而言，是对父母的一场甘霖雨露。十月怀胎，十八年养育，无论是否有索取，为人子是应回报。乌鸟乞私情，羔羊有跪乳，生命的到来本身就是一种因果缘报。当然人是有自私的属性的，父母当然不例外。天下无私的父母少，极度自私的父母更少，居多的是以子女为主的父母。父母在人生尚有来处，父母去人生只剩归途。父母生我劳瘁，滴水之恩不说当涌泉相报，但也应该有滴水之情。若父母对子女只有薄恩深恨，以直报怨最好。因此，“以直报怨，以德报德”可以说是嘉善，既是嘉善父母，又是嘉善自我。
而嘉善关键在心与行动。王祥卧冰求鲤，孟宗哭竹生笋，看似无稽之谈，实为孝感动天，是心意与行动相结合。有心无行，如井中捞月，终究是一场空谈；有行无心，郑伯大隧之中赋说无异。犬马皆有所养，何以别？唯有用心，用行动践行。精心的早餐，真切的问候，哪怕是一眼关切都是嘉善。
嘉善是本，本性亦善。
