铜器，在中国古代多指青铜器，流行于新石器时代晚期至秦汉时代，以商周器物最为精美。中国青铜器种类非常多，仅以形态而言，就包括工具、农具、兵器、礼器、酒器、水器、乐器、食器及期他生活用具，因而后世也大都以上述器物为蓝本。在青铜器中，食器、酒器、水器占有很大的比例。食器包括烹饪器和盛器。酒器包括容器、温器、饮器三种。水器包括盘、盂、鉴、缶、瓿等，多有足或耳。中国古代铜器是我们祖先对人类物质文明的巨大贡献，无可比拟。
水器
水器是古人盛水的青铜器皿，多用于盥洗，所以也称为盥器，它包含的种类很多，约可分成盘、鉴、盆、皿和罐等八类。按照水器的功能采分的话，水器又可分为注水器、承水器、盛水器三种。商周时期贵族在祭神拜祖、宴前饭后都要进行严格的洗盥之礼，因此青铜水器总的来说应该归于青铜礼器一类当中。水器中最为常见的是盘和匜。
【盘】
基本形状是大口，直沿，浅腹，双耳或无耳。平底，圈足或三支足。盘是盥器，用时需与匜或盉配合，作用是承接盥洗时用或浇下的洗手后的污水。在公元前两三千年的新石器时代便有圈足陶盘，到商代及周初出现了铜盘。西周以后，盘作为礼器才确定下来，而春秋、战国时期尤其盛行，且常有与其功用相关的鱼，龙等纹饰。盘流行于商代至战国。
【缶】
酒器和盛水器。流行于春秋战国时期，实用缶多为陶器，青铜缶数量很少。缶的基本造型为圆体，圈足或平底，上腹部有四环耳可套绳索，有盖，有极个别方形缶。《礼记·礼器》说：“五献之尊，门外缶，门内壶”。著名的“栾书缶”上有错金铭文，是晋执政大夫栾书为祭祀其祖先所作之器。1955年蔡侯墓出土的四件缶自铭“盥缶”，是为水器。而另外二件自铭为“尊缶”，则为酒器。
【匜】
其形如瓢，椭圆形，敞口，长、宽流以浇水，后有执，有四足、三足或无足。为盥手的注水器，经常与盘同用。宴前饭后行沃盥礼时，一人执匜浇水，一人奉盘接废水，以便洗手。《左传·僖公二十三年》有“奉匜沃盥”的记载，说明匜的使用情形。匜出现较晚，西周中期始见，春秋、战国时期盛行。春秋时，匜的流常作兽首形，注水之时，水出兽口。个别的匜有盖。还有的将四足作成车轮状。
【盂】
主要用途是盛放熟饭，也用于盛水盛冰。盂形似簋而较簋大。造型多为圆形，侈口，深腹，圈足，有双兽耳或附耳。少数无耳或有四耳。器身多装饰华丽的饕餮、云雷、蝉纹等图案，其内壁多铸有铭文，以记述当时的重大事件。流行于商周时期，春秋偶有所见。因器型大、铸造难，使用少，出土数量不多。在造型上还是与簋有很多的相似，出土数量有限。
【鉴】
古代盛水器。造型为圆形或方形，大口，圆腹，口沿下兽首形双耳或四耳，平底或圈足。器身装饰有春秋战国时的流行纹饰。流行于春秋战国时期。它的作用有三种。一是盛水照面，用作镜子，故鉴的古文字即为人立水器之侧，俯首照容之形。二是盛冰，用以防暑降温或冷藏食物，即《周礼·天官·凌人》所谓的“冰鉴”。三是沐浴洗澡。《庄子·则阳》说到：“灵公有妻三人，同滥而浴”，滥即鉴。吴王光鉴是吴王光嫁女儿的陪嫁，为春秋时期的著名器物。河南汲县山彪镇魏墓出土的一对水陆攻战纹鉴，以其精美、生动的水陆两栖战斗的图像而为世人所重。湖北随县曾侯乙墓出土—对冰鉴，鉴呈方形，中央有一方壶，壶与鉴壁之间可以容冰，同出的还有两只长柄斗，这是曾侯的一套冷饮器。
【盆】
大型饮食器与水器。流行于春秋时期，战国秦汉也可见到，用途与盂相同，盛放熟食兼用盛水。器形为圆形，折肩，深腹，平底，双环耳或兽耳。多数带盖，有底设三足。器身多饰有春秋战国时流行的铜器纹样，亦有少数为素面。
【瓿】
盛酒器和盛水器，也用于盛酱，流行于商代至战国。器形似尊，但较尊矮小。圆体，敛口，广肩，大腹，圈足，带盖，像后代的坛子。有带耳不带耳两种，有方形。器身常装饰饕餮纹、乳丁纹、云雷纹等纹饰。两耳多作成兽头状。瓿的造型存在时间不长，约在商中期至晚期，发现的数量也不多。
【斗】
古代舀水器皿。《仪礼·少牢馈食礼》谓：“司宫设水于洗东，有料。”料即“斗”字。斗体一般呈椭圆形，腹较深，有短柄，柄端有銎，可安木把。青铜斗多见于春秋战国，迄今发现的数量很少，因而较为珍贵。此器造型简单，但器身有当时的流行纹饰，也有少数为素面，无纹饰。
